星灯の下で、ふたりの願いは重なる

第21話『気づかれた？』

気づいてしまった恋心は、思ったよりも静かに日常へ溶け込んだ。
でも、星商店での時間は、昨日までとは少し違って見える。

作業台で瓶を磨く彼の横顔。
星灯に照らされた指先。
そんな一つ一つに、胸が小さく高鳴る。

「……澪さん？」
名前を呼ばれて我に返る。
「はいっ」
「なんか、今日はよく見てくるなって思って」
柔らかな笑顔に、心臓が跳ねた。
「そ、そんなこと……ないです」
「そう？」
彼は首を傾げ、視線を私から外さない。

慌てて瓶を棚に戻そうとしたとき、彼が手を伸ばして瓶を受け取った。
その距離が近すぎて、息が詰まりそうになる。
「……澪さん、顔、少し赤い」
「作業で……暑いだけです」
「ふーん」
疑うような、でも優しい声。

瓶の中の星が、ふたりの間でひときわ強く瞬いた。
私の胸の奥も、それに呼応するように熱くなっていた。