それでも生きて

葛藤

　言いかえれば我儘なのだろう。けれど私は今、自分の居場所を見失っている。
　
　長年働いてきた職場についぞや終止符を打つ時が来たのだと。ただそれだけの、事。
　考えてみても、大した事じゃない。
　そう、代わりはいくらでもある仕事なのだ。私の代わりも、職場の代わりも。
　私が職替えをするに至って、今まで積み重ねてきた経験は、ただ即戦力になるだけの事。
　
　けれどいざ終止符を打とうとオーナーに電話をかけても出ない。間が悪いにしてもせめて着信があったのなら、かけ直してくれてもいいのではないだろうか。
　
　今回は珍しく相方が怒っている。そこまで自分を貶めてまで働く必要ないだろう？と。
　それもそうだ。
　なに？
　三ヶ月のお試し期間て？
　私をお情けであと三ヶ月置いてやると、そう言われた。
　そんなのひどい。
　私そこで十三年間働いてきたのに。
　入って間もない新人じゃないのに。私は二十四時間、全ての時間帯の仕事もこなせる。どこに行っても通用する。
　
　だからこそ辞めようと思い決めた。たかがコンビニ、されどコンビニ。
　
　ちょうどのタイミングで私の胆のう摘出手術の日にちが決まった。ここで辞めなきゃまたずるずるになる。店長には悪いけれど。
　
　オーナーに電話で伝えた。何を言われるかと思いきや、言わせたかった言葉が聞けたという感じで、ガックリとどこかの力が抜けた気がした。
　これで私は自由だ。
　次に行くのは家から近くのあそこの店がいい。時給も今より五十円も高い。
　五十円も違うのだ。
　同じ仕事なのに。
　やっぱりあのオーナーはケチで小さい人種なのだ。私とは合わない。そう強がってみても、一抹の寂しさが残る。
　いずれにしても遅かれ早かれあのオーナーには因縁つけられて追い出されたことだろう。
　本当に情けない。
　そんな人種に振り回されて、自分を見失って、挙句の果てにお情けで置いてやる、なんて言われて。
　私にとって屈辱以外なにもない。
    屈辱でしか、なかった。
    あの日、ファミレスでオーナーと話した時に、辞めるとひとこと言えたらよかったのに、と今更ながらそう思った。
    そして、オーナーがあんな常識の外の人でなければ、私は今もあの場所にいられたのだろうと、そう思う。