もう恋なんてしない

第196話 血生臭さ

前オーナー時代は何度シイタケファームの工場見学に来ても、この大きな鉄の扉を開けた瞬間に微かな土と芳醇なシイタケの香りを感じた。

そしてその香りに包まれるみたいな感覚が好きで、工場見学のあとに試食できるシイタケがますます楽しみになる感じだったのだけれど。

なんだろう？

なんだか、血生臭いというか…。
変なニオイ。

「どうした？」

すぐに沙那の様子に気づいた飛鷹が心配そうに声をかけ
「悪いが相師、沙那を連れて少し外の空気に触れてくる。車酔いかもしれない」
建物の外へ出た。

「大丈夫か？」

あらためて声をかけながら飛鷹は
「いったん車へ戻るか？」
聞きながら沙那をやさしく支える。

小さく頷いた沙那は車に乗り込むなり気分が悪そうに訴えた。

「シイタケファーム、先代のときとは違う変なニオイがします。まえは扉を開けると土やシイタケ本来の香りが漂う感じだったんですけど、なんかいまは血生臭いというか…」

「血生臭い…？」

驚いて聞き返す飛鷹に頷き
「鼻は、いいほうなんです」
躊躇なく答える沙那。

「キノコを栽培する場所なのに血生臭いというのは気になるな」

言ってすぐ
「それよりも気分のほうは大丈夫か？何か飲み物でも買いに行くか」
運転席に座り直そうとした飛鷹の腕を沙那が掴む。

「ありがとうございます、飛鷹さん…。でも怪しまれない程度に少し休んだら、シイタケファームに戻りましょう。さっきの血生臭いニオイ、すごく気になります…」

「そうだな」

飛鷹は沙那の大きめ斜め掛けバッグをチラリと見てから車のダッシュボードを探り
「ダメ元でコレを使ってみるかな」
なにかをカサリ…とポケットの奥へ押し込んだ。