白い魔女に魅入られて

第一章 運命は巡る

BOY MEETS GIRL？（7）

　車内から事故があった場所――死があった場所が見える。
　記憶がよぎる。
　寒気と共に緊張が走る。
　大河から目をはなさないようにしなければ……。
　できるだけ大河を車道側じゃなくて建物側に……。
　自分にできることをした。こんな些細な当てにもならない気遣い程度のことしかできない。
　実際に人が死ぬってわかったとして、それを避けるために何ができますか？
　到底信じてもらえないことを本人に言っても普通信じない。
　じゃぁ、多少の悪足掻きとしてできるのは帰る時間を大幅にずらしたり、それが起きそうな状況をいち早く察知して避けるか、バスが通ったところを自分が歩いて身代わりとなるくらいだ。
　仮にも、死ぬなら自分だ。

　バスを降りた。
　歩く。
　改札口へ向かう。
　何も起こらない。
　歩く。
　まだ何も起こらない。
　いつもの風景。
　改札口でICカードをかざす。
　ピッという音と共に駅員のけだるそうな「ありがとうございまーす」が聞こえる。
　改札口を抜ける。
　何も起こらなかった。
　嬉しくも気遣いは無駄に終わってくれた。
　バスは突っ込んでこなかった。
　

　これで死なずに済む……。


　――――この考えが間違っていた。
「そういえばさ、あの二人はどう？　進んでる？」
　大河はニヤニヤしていた。
　相変わらず、大河はこの手の噂話には敏感だった。
　向かいのホームにただ漠然と目を向けて考える。
　特急電車が駅を通過するアナウンスが流れてくる。
「さぁー、どうなんだろ？　いい感じやと思うけどないやろー。だって――――」
　隣にいる大河に言った。
　しかし、遅かった。
　視線を隣に移したときには、もういなかった。
　再度、視線を前へ向けた。
　いた。
　宙に浮いていた。
　落ちる。
　線路へ。
　落ちる。
　手を伸ばす。
　まだ間に合う。
　大河の手が伸びる。
　ヒュウヒュウー。
　風を切る音が聞こえる。
　近づいてくる。
　ゴォォォォ。
　聞こえる。

　間に合え。

　近づく音が大きくなる。

　間に合え。

　間に合え。

　ガコンガコン。


　電車は――――止まらなかった。
　特急電車だった。
　指先が痛かった。
　電車の風圧なのか、電車にかすったのか。
　通り過ぎてから急ブレーキの嫌な音がした。
　緊急停止。
　なんのためのブレーキだ。
　あぁ。
　誰かが叫ぶ声が聞こえた。
　緊急アナウンスが流れ出す。
「ただいま、人身事故が発生しました」
　ホームで流れた。
「この電車は人身事故を起こしました」
　車内アナウンスが外にまで聞こえた。
　周りの騒然とした音がはっきりと聞こえない。
　遠い。
　遠い。
　ゆっくりと脚を動かす。身体が重い。
　一歩。また一歩と。線路へと。近づく。
　ひどく遠い気がした。
　あぁ。
　目の前で。また。
　脚を止めた。
　覗き込まなくても分かった。
　十分だった。認識してしまった。
　膝から崩れ落ちた。
　あ、あぁ。
　線路は一色で染まっていた。
　その、その姿。形。
　バラバラ。グチャグチャ。
　散らばっている。
　原型をとどめていない。
　片腕はなかった。
　ねじれてちぎれた後が。
　かろうじて繋がったもう片方の腕。
　頭部はついていなかった。
　むき出しの骨。
　下半身は？　ねじれ千切れグチャグチャ。
　あちこちに飛び散った血。血。血。血。
　遠くの騒音がはっきりと聞こえてくる。
　匂いも。
　血の匂いがする。死の匂いがする。
　なんなんだよ。
　両手で心臓を抑える。
　なんなんだよ。
　なんなんだよ。
　呼吸が荒くなる。
　上半身が倒れる。
　クソ。クソ。クソ。
　なんで。なんで。
　大河。俺に。安心しろって言ったじゃねーか。夢は予知できねーって。所詮勘違いだって。言ったじゃねーか。なんで。死ぬなよ。死なないって。言ったじゃねーか。なんでだよ。なんで死ぬんだよ。死ぬなよ。生きていてくれよ。
　ちくしょ……。生きていてくれ。

　――もうなんでもいい。神でも――悪魔でも――なんでもいいから助けてくれ。

　その願いは届かない。神も悪魔もいない。
「君、大丈夫かね」
　誰かきた。
「大丈夫かね！」
　肩を掴まれた。
　半ば強引に上半身を起こされる。
「っ……」
　あぁ、駅員さんか。
　すごい…顔してんな。力強く。必死で。生に満ちた顔で。
「俺、大丈夫ですかね？」俺は言う。「どうすればいいですか？」「あいつ、大丈夫だって。安心しろって――――そう、言ったのに……」

　俺はなにもできなかった。