魔王エルデネス

サルベネス王国の章

3.

「ふむ。振られてしまったようだ。……今の所は、な」

「今も未来もあるか！貴様なぞお断りだ！」

「そうか。では精々、勝って戴くとするかな」





「勝って戴く……？」

「機神とやらはまだか」

「今、来る！」

ルザミネが、ロンドを見上げる。ロンドは、腕で丸を作って、その成功を示した。
エルデネスの足元に、振動が伝わる。城壁の反対側を見れば、砂漠に、巨大な影。

「これが”機神オルガル”だ！妙な事を言いおって！消え去るがいい！」

ルザミネが、城壁側に駆け戻る。
機神オルガルは、二足歩行の巨人、のようだった。身体が球体で、肩当てのように、紫の結晶を、無数に突き出させている。
オルガルの、頭、胸、両肩、両手に、魔法陣が現れる。次の瞬間、それらが一斉に火を吹いて、紫のエネルギーをエルデネスに集中させる。
周囲の砂が、一瞬で蒸発する。

「見たか、魔王！」

「いつみてもすげぇ！」

と、ルザミネ、ロンドが興奮する。
光りの中に、エルデネスが消えた。――かに、思われたが。

「”バッシュ”」

オルガルの攻撃が、返る。
だけでなく、エルデネスは、右手を出したまま、

「”ベノム・ボム”」

◇
破裂魔法：ベノム・ボム
身体を内側から破裂させる。
「ベノム」という魔法を、エルデネスが改良した。ちなみに「ベノム」は身体の内側を破壊し、血を吐いて死なせる禁断の魔法。
◇

次の瞬間。オルガルの身体が、少し膨張したと思ったら、輪状の衝撃波を発して、その身を爆発させた。

「召喚獣は、いつも、大きさばかりで大した事ないな」

「お、オルガル！」

「オルガルッ！」





衝撃波が、止み。
破片が、飛び散り終わり。
エルデネスの周囲に、足元だけ無事な、クレーターができている。エルデネスの身体が、ふわりと浮く。城壁側の、無事な地面に着地すると、彼は見上げた。

「今のは”ベノム・ボム”という魔法だ。”ベノム”という魔法なら、聞いたことがあるだろう？あれを、余が改良した。”ベノム”は内臓がある相手にしか効かないが、”ベノム・ボム”は万物に通用する。……魔法に興味があるのだろう？参考になったかね？」

「ベノムを改良……？」

と、ロンドが身を乗り出してしまう。

「万物に？そりゃ、魔力の作用方法が違うのか？」

「ロンド！」

「良いではないか」

窘めるルザミネに、微笑むエルデネス。

「探求心、好奇心、興味。魔界の者たちはよく人間を侮るが、余はそうは思わない。この国然り、フラウベルの”騎士道”然り、捨てたものではない、と思っている」

「だからこそ、余は欲しい」と、エルデネスは続けた。