オメガ王子は海保騎士とただいま子作り中！〜偽りの交際の行方〜

第十二話★

「なぁ、マーゼ」

　宿屋に戻った後。食事と入浴を終えて部屋に行ってすぐのことだ。俺は思い切ってマーゼに相談することにした。タクスとのことを。
　話を聞いたマーゼは、やはり普通に交際しているのだと思っていたらしく、目を丸くしていた。
　俺は寝台の端に腰かけ、俯きがちに吐露する。

「それでさ、最近……変なんだ。俺」
「と、おっしゃいますと？」
「タクスの傍にいると、心臓がどきどきする。今日、氷の神殿でダンスを踊った時もすごくカッコよく見えたし……それから」

　続けて、フェリスとの一件のことも伝えた。フェリスのことをお姫様抱っこしたタクスに対し、なんだかもやもやすると。
　以前、俺だって同じように運んでもらったのにどうしてだろう。タクスは誰にだってああいう風に熱くなる男のはずだろう。いちいち気にしてどうするんだ。

「これってどうしてなのかな……」

　弱々しく呟くと、マーゼはくすりと笑った。

「シルフィ様。それこそが恋ですよ」
「え？」

　――恋。俺がタクスに恋をしている？

「フェリス様のことだって、焼きもちを妬かれていらっしゃるのだと思います。ご自分以外の方がタクス様と一緒にいる光景を想像してみて下さい。その時に感じた気持ちが、答えなのではないでしょうか」
「タクスと……他の誰か？」

　言われて、素直に想像してみた。たとえば、フェリスがタクスの隣で笑い合っているところ。たとえば、手を繋いで歩いているところ。たとえば――寝台で愛し合っているところ。

「っ！」

　猛烈に嫉妬心が込み上げてきた。そんなの嫌だ。脳内妄想の二人を引き離したくなる。
　タクスの隣にいるのは……俺でいたい。

「お、れは……タクスのことが好きだったのか」
「ふふ、答えは出たようですね」

　なぜかマーゼは嬉しそうに笑っている。俺にようやく好きな相手ができたことを、喜ばしく思ってくれているのかもしれない。それだけ、マーゼとの付き合いは長い。
　俺は寝台から立ち上がった。

「ごめん、ちょっとタクスのところに行ってくる」

　この想いを、伝えに行こう。随分と待たせてしまった。
　マーゼは「いってらっしゃいませ」とにこりと見送ってくれた。俺は「あとでまた報告するから」と優しく笑い、部屋を出た。タクスが宿泊する客室へと急いで向かう。

「タクス」

　しかしコンコンと扉を開けても、反応がない。あれ、もしかして寝ているんだろうか。でもまだ夜の九時前だ。就寝するには早い。

「外に出かけたのか……？」

　一人呟きながら、ひとまず宿屋の外に出てみた。しんしんと雪が降る中、俺が見たのは……タクスと、なんとフェリスの姿だった。
　咄嗟に物陰に身を潜める。少し距離が遠くて話は聞こえにくいが、その言葉だけははっきりと聞こえた。

「タクスのことが好きだ」

　フェリスの声だった。間違いない、タクスにとうとう告白しているのだ。
　俺はどきりとした。タクスはどう答えるんだろう。俺があまりにも待たせすぎたから、まさかフェリスのことを選んでしまうのでは。
　そんな不安が拭えない。けれど、それは杞憂だった。

「ごめん。俺はシルフィのことが好きだから。気持ちには答えられない」
「……っ、なんで？　なんであんな性悪男がいいんだよ！」

　悲痛な声が響き渡る。俺は目を伏せるしかなかった。
　訪れた静寂の中、タクスは厳しく返した。

「そういう言い方はやめろ。俺たちには俺たちの事情がある。もう首を突っ込まないでほしい」
「……っ」
「フェリスの気持ちは本当に嬉しいんだけど……そういうことだから。ごめんな。それじゃ、行くよ」

　タクスは非情に告白を断って、踵を返してきた。俺は慌てて宿屋に戻ろうとしたが、ポケットからハンカチが落ちた。ひらりと風に舞ったハンカチは、ちょうどタクスの顏に張り付いてしまう。

「な、なんだ？」

　顔からハンカチをひっぺはがしたタクスは、ハンカチの模様を見て俺の物だと分かったようだ。はっとした顔で、ハンカチが飛んできた方向――つまり、俺がいるところへ駆け寄ってきた。

「シルフィ。聞いてたのか」
「う……ご、ごめん。立ち聞きするつもりはなかったんだけど」

　おとなしく白状して、物陰から出る。タクスは困ったように笑った。

「そっか。じゃあ、さっきの話は」
「聞こえてた。本当にごめん」
「いいよ。別に。聞かれてやましいことは何もないし。まぁ……フェリスのために、黙っててもらえると助かるけど」
「もちろん」

　ひとの玉砕情報を言い触らすような悪趣味はない。それに……タクスのことが好きだと気付いたからこそ分かる。好きな人に拒絶されるつらさや悲しみを。タクスと一度別れた時、流した涙はだからだったんだろう。
　じゃあ宿屋に戻ろうか、とタクスはハンカチを俺に引き渡す。雪が付着して湿ったそれを上着のポケットに突っ込んで、俺たちは来た道を引き返した。

「……タクス」

　宿屋前にある大きな雪洞の辺りで、俺はタクスを呼び止める。足を止めた俺に合わせてタクスも立ち止まった。

「どうした、シルフィ」
「話があるんだ」

　俺は緊張しながら、震えそうになる唇を必死に動かす。両思いのはずだと分かっていても、改まって告白するのも勇気がいることなんだな。
　タクスは優しく微笑む。

「なに？」
「好きだ」
「え？」
「ようやく気付いた。俺もタクスのことが恋愛相手として好きだったってこと。振り回して、ずっと待たせてごめん」

　そろりとタクスの表情を窺うと、タクスは軽く目を見開いている。何を言われたのか理解できないといった顏だ。あまりにも唐突で驚かせてしまったんだろう。
　茫然としているタクスに、俺はなんと続けたらいいのか分からず。

「え、っと……タクス？」
「……本当に？」

　信じられないという顔をしているタクスに、俺は笑って頷く。

「うん。本当」
「よっ、しゃあああああ！」

　ようやく現実を理解したタクスは、拳にガッツポーズを作る。すぐに俺のところへ駆け寄ってきて、俺のことを抱き上げた。「わっ」と小さく声を上げる俺に、嬉しそうに笑いかける。

「ありがとう！　俺も大好きだよ、シルフィ！」

　そのままくるくると何度か回って振り回され、俺は驚いてタクスにしがみつく。すごい喜びようだ。でも……とても愛おしい。なんだか可愛い。
　やっと動きを止めたタクスは、俺と額をこつんと合わせ、屈託なく笑う。

「一生大事にする。絶対、幸せにするから」

　真心がこもった熱い思いが、俺の中の底冷えてしていた心を溶かす。心がぽかぽかとしてじんわりと温かい。
　タクスのことなら信じられる。きっと、死ぬまで仲良くいられる。

「俺も。タクスのことを幸せにしたい」
「じゃあ、一緒に幸せになろうな」
「うん」

　ようやく雪の地面に下ろされると、俺はタクスと口づけをかわす。体を離した後、小さく笑い合った。
　これからよろしく、タクス。




「じゃあ挿れるよ」
「……うん」

　タクスの部屋に一緒に戻った後。俺たちは裸で寝台の上に寝そべっていた。愛撫によって温まった体に、正常位の体勢でタクスのモノがあてがわれる。
　どきどきしながら挿入を待つと、やがてゆっくりと熱芯が中に侵入してきた。

「あぁっ……」
「痛くないか」
「だいじょ、うぶ」

　手と手を絡み合わせ、俺たちは小さく微笑み合った。身も心も繋がり合えることが、こんなにも幸せなものだと知らなかった。
　ゆっくりと動き出したタクスに感じさせられる。奥深くまで受け入れたそこが、熱くて……気持ちいい。

「シルフィ、愛してる」
「お、れも。愛してる。愛してるよ」

　お互いを必死に求め合い、快楽を貪り、そして――愛を確かめ合った。

「タクス……あぁっ、そろそろ……」
「いいよ、一緒にイこう」

　タクスの動きがますます激しくなっていく。中を強く擦られた瞬間、

「あぁあああああ！」

　俺は達してしまった。同時にタクスも「うっ」と呻き声を上げ、俺の中に熱い蜜液を注ぎ込む。
　俺たちは向き合ったまま、またキスをした。