【完結】君とカラフル〜推しとクラスメイトになったと思ったらスキンシップ過多でドキドキします〜

桃色の気配

3

　昨日あったいいことなんてもちろん、コーヒーショップでの桃真とのことに他ならない。そのまま伝えるわけにはいかないけれど、少しくらいならいいだろうか。昨日ショップにオレが行っただなんて、桃真は気づいていないのだし。伝わりはしなくても、大切なんだと言葉にしてみたい。

「宝ものができた」
「宝ものって？」
「えーっと……ずっと、手元にほしいと思ってたものがあるんだけど」
「うん」
「昨日、やっとそれが手に入った」
「そうなんだ。それってなに？」
「……絵、かな」
「絵？　アートとか？」
「もっと気軽に描いてくれたとは思うんだけど、オレにとってはそうだね」
「へえ、そうなんだ」
「うん。すごく、元気になれる絵。昨日すぐに飾ったんだ」
「ふうん、そっか」
「うん」

　桃真の記憶にもある昨日のことが、オレとのことだとは気づかれないように。探り探りでそこまで言うと、桃真が滲み出るようなほほ笑みを見せた。なんて素敵な顔をするのだろう。思わず見惚れていると、繋いでいる手を桃真が小さく揺らした。

「じゃあ俺も、昨日はいいことあった。まあ元々嬉しかったけど、もっとだな」
「…………？　“じゃあ”って？」
「んー、なんでも」

　首を傾げたところで、4限目の終わりを報せるチャイムが鳴った。

「あ、終わったな。教室行くか」
「うん」

　手がそっと離れて、桃真は頭をぽんと撫でてくれた。なんのことかは分からないけれど、桃真にとっても昨日がいい日なのならよかった。そう思いつつ、保健室を出ようとする背中を引き止める。どうしても伝えたいことがある。

「桃真！　あの！」
「んー？　どうした？」
「本当にありがとう」
「ここに一緒に来たこと？　気にすんなって」
「うん、それもなんだけど……オレの顔、見えないようにしてくれたよね。グラウンドでも、さっき先生に手当てしてもらう時も」
「あー……うん」
「すごく助かった。その、オレ、顔見られるの苦手だから。桃真、気づいてたんだね？」
「まあな」
「そっか。ごめんね」 

　桃真が友だちになってくれた。桃真がいるから、川合くんや佐々木くんとも話せるようになった。それでも、顔を出す気には今もなれない。KEYだと知られないようにというのもあるし、小学生からのトラウマが未だにオレに巻きついているからだ。

　いつもそばにいてくれるのに。友だちだと言ってくれるのに。桃真の優しさが嬉しいのと同じくらい、申し訳なさでいっぱいになる。

「なんで？　謝ることないよ」
「でも……」
「希色は見せたくないんだろ？　じゃあそれでいいじゃん。誰にでも、秘密のひとつふたつあるって」
「……そう、なのかな」
「そうそう。俺だってあるし。そうだな、ふたつあるな」
「え、そうなの？」
「うん、秘密だから言えないけど。まあでも……」

　昼休みを迎えた廊下は、少しずつ賑やかになってくる。それを遠くのほうに聞きつつ、さっきより離れた距離を取り戻すように、桃真が一歩近づいてきた。そしてまた、手をきゅっと握られる。かと思ったら、指先がそっと絡まった。

「いつか希色に言えたらな、って思ってる。それが言える時は多分、希色ともっと仲良くなれた時だから。ちょっと楽しみにしてる」
「…………？　それってどういう意味？」
「なんだろうな。秘密だから言えないな」

　そんなことを言って、桃真がいたずらに笑ってみせる。
　桃真の秘密って、一体なんなのだろう。自分は言えないくせに、すごく気になる。それに、指の間に感じる、桃真の体温。ドギマギと動く心臓が、なんだか甘ったるい。