【完結】口遊むのはいつもブルージー 〜双子の兄に惚れている後輩から、弟の俺が迫られています〜

お題:恋のお相手

5

「モモ先輩？　どこ行くんすか？」
「瀬名……ごめんな」
「…………？　なにがですか？」

　２～３メートルほど離れたところで、瀬名が首を傾げる。なにがだなんて、分かっているだろうに。全てを知っていながら騙されていてくれたのだろう瀬名の仕草ひとつひとつが、今はひどく胸に痛い。

「もう、今日で終わりな」
「え？　だからなにが……」
「っ、俺は、耐えらんねえよ」
「……っ、モモ先輩？」

　こんなことになって、やっと理解した。いつか桜輔に瀬名の想いを返すのだと自身に言い聞かせながら、その実、期待をしていたのだということに。

　一目惚れをした相手が桜輔だとしても。たくさんの時間を一緒に過ごしたのだから、自分を好きになってくれるかもしれない。

　そう、好きでいてほしかった。そんな身勝手なことを願うくらい、瀬名を好きになってしまっていた。

「……もう、お前の顔見てらんねえ。勝手だけど、もうやめよ。瀬名だって、そのほうがいいだろ」

　気づいてしまったからには、桜輔を想う瀬名を見ているのは一秒だって苦しい。瀬名が離れていくのだとばかり思っていたけれど、自分の心も耐えきれなかった。

　後ずさる靴の下から響く、グラウンドの砂を擦る音が耳障りだ。賑やかな体育祭のアナウンスはこの胸にアンバランスで、ああだけど、ノイズは自分に似合っているなとも思う。

「なんで？　なに言って……」
「じゃあな。俺のことは、なんも気にしなくていいから」

　自分はいつだって桜輔より劣っている、敵うはずもない。まっすぐな瀬名だから、その恋心がブレることだってない。どう足掻いたって、愛してもらえるはずもなかった。

「バイバイ、瀬名」


　そこからはどこをどう歩いて、家にたどり着いたのか全く思い出せない。いつの間にか、自室のベッドに体を横たえていた。顔に当たるシーツは濡れている。

　あんなにいつも、自分に言い聞かせてきたのに。瀬名が一目惚れをしたのは、桜輔だと。だから、世界でいちばん好きになってはいけない相手だったのに。涙がとめどなく落ち、胸がちぎれそうに焦がれてしまうほどの初恋を、瀬名にしてしまうなんて。

「ほんっと、馬鹿だよなー……」

　静まり返った部屋に、自嘲が吸いこまれていく。息ってどう吸うんだっけ。今までどう生きてきたかな。明日からは、どうやって生きていこう。切ないのがいいのだと好んで聴く音楽は、励ましてもらえるどころか、再生ボタンを押す気力すら残っていない。

　猫のぬいぐるみがベッドから落ちる様子が、視界の端っこに映った。