海賊達と雄姫様とその護衛

第７話

　理由が解らず呆けていた私にアリス様が説明して下さった。
　簡単にいうと、

　　アリス様とこの海賊達は友人で、彼等達と一緒にいたいと思い
　海賊に襲われ人質になるという芝居を打っていたらしい。人質に
　されていると世間が思っている間だけ友人(海賊)達と遊ぼうと思
　ったのだそうだ。

　　「でもね、リールが強過ぎて倒せそうになかったから、一緒に
　　　人質になってもらうことなったんだ。」

　　「おい、アリス　倒せそうになかったんじゃねーよ。あえて倒
　　　さなかったんだよ。」

　　二人が話していることをぼんやりと聞きながら考える。アリス
　様も１４歳の子供だから、遊びたいと思うのも当然か。


　　「分かりました。」

　　「いいの！」
　　
　　アリス様の瞳がきらきらと輝く。よっぽど海賊達といたかった
　のか。

　　「ただし、条件があります。」

　　「条件?」

　　とたんに心配そうになるアリス様――――――何を想像してい
　るのだろうか。

　　「条件は２つです。

　　　１つ目は、依頼はまだ達成していないのでこのままわたしは
　　　アリス様の護衛を続けさせていただきます。

　　　２つ目は、私は自分の判断で、動かさせてもらいます。勿論
　　　貴方の命令があれば私はそれに従います。

　　　―――――宜しいですか？」

　　「……わかったよ。よろしくね。」

　　「お願いします。――――ところで船長はどなたですか。」


　　「あぁ　俺」

　　黒髪の男がいう。

　　「俺が船長のカルダ・フェンネルだ。歓迎しよう。

　　　あといっとくが、アリスはお嬢様じゃない。」