転生失敗からの異世界消滅の運びとなりました　それでもボクは寝続けようかなと思います

二廻歩

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占い

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「では手を見せてごらん」
魔女の手相占い開始。

「うん？　あんた姫だね？　」
最初から知ってることをまるで今知ったかのように演じる。
本当に油断ならない。味方なら頼もしいですが。
「なぜそのことを？　」
こっちも付き合って大げさに驚く。それが礼儀。
「それに勇者だ！　」
まずい。すべてを見抜いている。
ただ本当に驚いたので声もない。
「これは何？　同時に魔王でもあるって出てるよ」
混乱するお婆さん。魔女にも不思議なことがあるのだろうか？

「はいはい。何だいい加減なんだ」
「馬鹿を言うんじゃないよ！　これがあんたの現実。
そうだ過去を見たあげようね。過去から何か分かるかもしれない」
うわ……　過去と言えば転生前の話。これはまずい。

「ええっと……　あんた男？　」
「何を言うんですの？　ボクは正真正銘の姫。いい加減なことを言わないで！　」
さすがに魔女の言うことを信じる者はいない。
絶世の美女と謳われ魔王からも狙われてる姫が男のはずがない。
もしそんな変な噂が広がれば致命的。ボクはお終いだ。

「過去はいいですから未来を占っていただけませんか？　」
過去に囚われていては成長は望めない。
姫として少しでも成長できたらな。
「ううん未来か。それは不確定要素があり過ぎて難しいね。
抽象的なアドバイスになるがそれでもいいかい？　」
魔女は一応は断りを入れる。これで大外れしても文句言われずに済む。
予防線を張るなんてよく考えてる。

「では行くよ」
そう言うと真剣な表情になる。
「どうですボクの未来？　」
つい前のめりになる。
「ほら落ち着いて。興奮するんじゃないよまったく！　」
呆れ顔の魔女。でも誰だって未来は気になるもの。
訪れる未来が幸せでありますように。

「白馬に乗った王子が現れてさらっていく。それが嫌だったら一発お見舞いしな。
そうすれば王子もしつこく迫りはしないさ」
姫だから各国の王子から求婚されるのは当然と言えば当然。驚くことでもない。
「はあそれだけですか？　もっと他には？　」
どんどん引き込まれていく。
「本当のことを言っていいかい？　」
顔が険しくなる。これは危険だ。
まさか今までのは余興？　だとすればあまりにも悪ふざけが過ぎる。

「どうぞ。ボクどうなるの？　」
　早く知りたい。でも知りたくない。二つの相反する感情で押しつぶれそうになる。
「あんたも知っての通り世界は滅亡するよ」
ボクだけでなくお付きの者までが固まる。一言も継げない。ただ黙ってるしかない。
それを見て付け加える。
「冗談さ。ただその可能性もゼロじゃないって話」
濁すがこっちはすべてを当てられてるので正直動揺している。

「もっとこう近い未来は？　」
「そうだね。ついに今夜勇者に出会ってしまう」
そうなれば当然何が起こるか分からない。
魔女の言うように世界が滅亡するかもしれない。
でもこの予測は自分たちが何もしなかった場合。
「ではどうすればいいのです？　」
縋る。もはや魔女にすべて頼り切っている状態。
「そうだね。もう屋敷には戻らないことだね。ここにいればいいさ」
「まさかそんなこと……　」
「滅亡するよ。ここは魔王の手下にさらわれたとでも言っておくといいよ」
魔女から貴重なアドバイスをもらう。

「何を言ってるんですか！　」
さすがにお付きの者まで説得できない。
さあこれからどうする？
「まあまあ。ここはいったん落ち着いて。ほらお婆さんも」
なぜか好戦的なお付きの者。宥めるのもやっと。
「抵抗する者はこの杖の餌食になるよ！　」
大人げない魔女。
どちらも引くに引けない状態。どうしたらいい？

「もういいです。ボクお婆さんの招待を受けることにします」
これで無益な争いをせずに済む。
「ですが姫様！　それには危険が伴います」
「大丈夫。心配はいりません。ボクは連れ去られたと言ってください」
「そんな姫様！　そのようなことは姫様の名誉に関わります」
そうだった。噂になったらお終いだ。ではどうする？
「でしたらそのまま。魔女のお婆さんに囚われていると」
これなら文句ありませんよね？　他に方法はなさそう。

「待ってください！　それでは私たちが無能扱いされ最悪処分されてしまいます」
「そうだって。悪いことは言わないから帰ろうぜ」
いつの間にか戻ってきた運転役の男が口を開く。

「でしたらこうしましょう。魔王の配下に襲われ負傷したので一週間滞在すると」
これなら角が立たない。
「それですとやっぱり私たちが見捨てたことに」
二人は処分を恐れて頑なだ。当然と言えば当然でしょうね。
しかし魔女の言うように戻れば確実に会ってしまう。

「国王様も心配されます。考えを改めてくださいませ！　」
「いいから早く出て行って！　」
つい感情的になってしまう。これでは姫失格？　それともいつも通り？
「駄目です！　そのような得体のしれない者の世話になるのは見過ごせません！　」
これだけ説得しても駄目らしい。

「だったらあなたは残って。彼にすべてを頼みましょう」
戻ってきた男に大役を任せることに。適当に言い訳してね。
「それでは姫様の名誉が！　」
「ならば手紙を書きます。それを持って戻ってください」

こうして男にすべてを託すことに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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