君がいた温度

第2章：重ねる嘘と寂しさ

Scene 02：つながらない会話、つながる手

数日前――
渋谷の裏路地にあるバーで、莉子はグラスを片手に蓮（れん）の冗談に乾いた笑いを返していた。

「なんでそんな疲れた顔してんの、莉子ちゃん」

「……疲れてんのよ。色々とね」

「彼氏、元気？ ちゃんと構ってくれてる？」

「さあね。優しいけど、優しすぎてイライラするときある」

その言葉を口にした瞬間、胸の奥で何かがざらっとした。
本当にそう思ってる？――と、もう一人の自分が問うてくる。

けれどそれすら、めんどうで押し流した。
そんなとき、蓮がふと彼女の指に触れた。ほんの一瞬。

「こういう指してる人って、我慢強いけど、ふっと折れるとき危ないんだよね」

見透かすような言い回しに、莉子は小さく笑った。
体の奥に刺さった小さな針のような感覚。
悠真とは違う、何かに理解されたような気がして、戸惑いながらもそのまま指を握らせた。

「ねえ」

莉子の声は、少しだけ震えていた。

「悪いこと、したくない。でも…しないと誰にも気づいてもらえないとき、あるじゃん」

蓮は何も言わずに、彼女の手を強くも弱くもない力で握った。

その温度に、莉子の心が少し溶ける音がした。