追放されたS級清掃員、配信切り忘れで伝説になる「ただのゴミ掃除」と言って神話級ドラゴンを消し飛ばしていたら世界中がパニックになってますが？

第5章：クリーン・ファンタジーの夏休み

第25話：世界がある限り、掃除屋は眠らない

　タコ入道の「インク漏れ」騒動が収束し、浜辺には穏やかな夕暮れが訪れていた。
　水平線に沈む夕日が、浄化された海を黄金色に染め上げている。

「綺麗ですね……」

　コアちゃんがうっとりと呟いた。
　その隣で、セシリアも潮風に髪をなびかせている。
　剣崎は、空になったジュースのグラスを片手に、しみじみと海を眺めていた。

「社長」

　ふと、剣崎が口を開いた。

「私たちは……いえ、社長は、もう十分すぎるほど働いたんじゃないですか？」

　彼はソウジの横顔を見つめた。
　新宿の地下ダンジョンから始まり、魔王城のトイレ、成層圏の洗濯、そして太陽の黒点除去。
　この男は、たった数ヶ月で人類史に残る偉業を成し遂げてきた。

「世界も救ったし、神も倒した（掃除した）。会社も軌道に乗った。……もう、あんな危険な『掃除』なんてしなくても、一生遊んで暮らせるだけの資産はあるでしょう？」

　それは、剣崎なりの労いであり、本心からの疑問だった。
　これ以上、戦う理由なんてないはずだ、と。

　その問いに、ソウジは無言で足元の砂浜にかがみ込んだ。
　そこには、誰かが捨てていった空き缶が半分埋もれていた。

「……いいや、剣崎」

　ソウジは空き缶を拾い上げ、砂を払った。

「人が生きている限り、必ずゴミは出る。世界は毎日、少しずつ汚れていくんだ」

　彼は夕日に向かって空き缶を掲げた。
　それは英雄の聖剣でもなければ、魔法の杖でもない。ただのゴミだ。
　だが、彼にとっては「見過ごせない仕事」の一つだった。

「今日を綺麗にしても、明日はまた汚れる。だからこそ、俺たちが毎日綺麗にする。……『今日』という一日を、誰もが気持ちよく生きるためにな」

　英雄になりたいわけでも、称賛されたいわけでもない。
　ただ、目の前の汚れを落とし、場を整える。
　それが「清掃員（ジャニター）」としての、灰坂ソウジの矜持だった。

「……敵いませんね、社長には」

　剣崎は苦笑し、サングラスを外した。
　その目には、かつてのような野心や焦りはなく、清々しい光が宿っていた。

「分かりました。どこまでもお供しますよ。……人事部長として、あなたの過労死だけは阻止しますけどね」

「ははっ、頼りにしてるよ」

　ソウジはニカッと笑い、空き缶をゴミ袋に放り込んだ。

「よし、撤収だ！　帰ったら溜まった書類を片付けるぞ！」

「はいっ！！」

　夕日に照らされた4人の影が、長く砂浜に伸びていた。

　＊＊＊

　休暇を終え、東京のオフィスに戻った一行。
　数日ぶりの『株式会社クリーン・ファンタジー』は、いつも通りの戦場だった。

「社長！　大変です！　不在の間に依頼書が山積みです！」

「アメリカ政府から『エリア51の地下倉庫整理』の再送メールが！」

「魔王軍からも『至急、風呂場のカビ取りを』と！」

　デスクの上には、未処理の書類タワーがそびえ立っている。
　ソウジは「やれやれ」と肩を回し、いつもの薄汚れた作業着（ツナギ）に袖を通した。

「どいつもこいつも、身の回りの掃除くらい自分でやれってんだ」

　文句を言いながらも、その顔は楽しそうだ。
　彼は愛用のヘルメットを被り、相棒の『ComePro』を装着する。

「そういえば社長。保留にしていた『大天使長』からの履歴書、どうしますか？」

　剣崎がファイル片手に尋ねてきた。
　太陽での一件でプライドごとリセットされた元・大天使長が、再就職を希望してきているのだ。

「あー……。あんな堅物のおっさん、雇ったら扱いづらいだろ。不採用でいいんじゃないか？」

　ソウジがそう答えた、その時だった。

　コンコン。ガチャリ。

　事務所のドアが開き、小さな影が入ってきた。
　金髪のおかっぱ頭。背中には小さな白い翼。
　あどけない顔立ちをした、小学生くらいの美少年（美少女？）だ。

「あの……。面接のお願いに上がりました」

　ソウジたちは動きを止め、その少年を凝視した。

「……え？　誰？」

「ソウジ様！　ワタクシです！　元・大天使長です！」

　少年はキラキラした瞳で駆け寄ってきた。

「前回、ソウジ様に『プライド』という名の贅肉を削ぎ落としていただいたおかげで、本来の姿に戻ることができました！　身も心も真っ白（ピュア）です！」

「えぇ……？」

「ワタクシをそばに置いてください！　雑用でも使い走りでも構いません！　ダメと言われても帰りませんから！」

　元・神の軍団トップが、ソウジの足にすがりついてくる。
　そのあまりの変貌ぶりに、オフィスは静まり返った。

「しゃ、社長……どうしましょう？」

「……はぁ。まあ、人手は足りないしな。試用期間からなら考えてやる」

「本当ですか！　ありがとうございます、ソウジ様！」

　天使はパタパタと翼を羽ばたかせ、コアちゃんとハイタッチしている。
　どうやら、この会社はますます賑やか（カオス）になりそうだ。

「よし、行くぞ！　油売ってる暇はない！」

　ソウジはデッキブラシを担ぎ、オフィスのドアを開け放った。
　その先には、まだ見ぬ「頑固な汚れ」たちが待っている。

「仕事だ！　汚れは溜めるな、すぐ落とせ！」

　伝説のS級清掃員の毎日は、これからも続いていく。
　世界がピカピカになる、その日まで。

（第5部　完）

　＊＊＊

－あとがき－

　お疲れ様です。
　株式会社クリーン・ファンタジー代表の灰坂ソウジです。

　当社の夏期休暇報告書に最後までお目通しいただき、誠にありがとうございました。

　「働き方改革」の一環として企画した慰安旅行でしたが、結局のところ、我々に「完全な休息」など存在しないことが証明された数日間でした。

　職業病とは恐ろしいものです。
　皆様も、旅行先のホテルのサッシや、エアコンの吹き出し口が気になり始めたら、それは立派な「掃除屋の素質」があります。ぜひ弊社へ履歴書をお送りください。

　今回の旅の収穫といえば、やはり「アメニティグッズの可能性」を再確認できたことでしょう。

　使い捨てのクシやカミソリも、工夫次第で立派な武器になります。
　特に【マキシマム・マンゴー・ワイパー】は、帰社後に正式な掃除用具として採用を検討しています。

　（※ただし、使用後のカミソリを放置するのは危険ですので、適切に処分してください）

　海での「インク漏れ事故（タコ入道）」については、現在メーカー（海神様）に問い合わせ中です。

　やはり、純正インク以外を使うとろくなことがありません。
　皆様も、心や体に「不純物（ストレス）」を溜め込みすぎないよう、こまめなメンテナンスを心がけてください。

　さて、休暇も終わり、オフィスにはまた日常が戻ってきました。
　留守の間に溜まった依頼書と、新しく入ったバイト君（元・大天使長）の教育で、明日からもてんてこ舞いになりそうです。

　彼は「空を飛べる」ので、高所作業や窓拭き要員として期待しています。ただ、相変わらず堅苦しいのと、やたらと「神の御加護がありますように！」と叫びながら拭くので、近所迷惑にならないか心配ですが。

　最後になりますが、今後とも引き続き応援いただけますと幸いです。
　皆様の応援は、社員のボーナス査定と、私の腰の治療費に直結いたします。

　世界がある限り、汚れは生まれ続けます。
　ですが、ご安心を。
　どれだけ汚れても、私たちが必ず綺麗にしますから。

　それでは、次の現場でお会いしましょう。
　皆様の明日が、一点の曇りもない、ピカピカの一日でありますように。

　株式会社クリーン・ファンタジー
　代表取締役社長　灰坂ソウジ