異世界転生者のTSスローライフ

未羊

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第一章　大陸編

第30話　転生者、王都に戻る

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　ハミングウェイ伯爵邸を訪れたマールンは、早速ピエラと面会しようとして門番に声を掛ける。

「こ、これはマールン様。ピエラお嬢様ですか？　あっ、いえ、その……」

　ところが、どういうわけか門番の歯切れが悪い。

「どうしたんだ。はっきり言っておくれ」

　しどろもどろになる門番に迫るマールン。
　だが、その時だった。

「ハミングウェイ伯爵様にお伝えする事がある。会わせてくれないだろうか」

「どうしたんだ、騒々しいぞ」

　マールンの質問をはぐらかすように、門番は突然やって来た兵士に怒鳴る。
　あまりの剣幕に思わずびびってしまう兵士だったが、すぐに気を引き締め直して報告を始める。

「王都の外に魔族が現れたのだ。詳しい話は伯爵様にお会いしてから話す」

　兵士が鬼気迫った表情でいうものだから、門番は仕方なく兵士を屋敷の中へと案内することにした。

「俺も連れていってくれ。これでも魔王と戦ったんだからな」

「わ、分かりました。では、お入り下さい」

　兵士に案内されて、マールンたちはハミングウェイ伯爵と会うことになった。
　魔族が現れた以外に一体何があるのか、マールンは気になって仕方なかった。

　―――

　その頃、王都の入口で待ちぼうける俺たちだった。

「やっぱり王都の中にはすんなり入れないか」

「仕方ないでしょう。今のせいは魔王なんだから。それに、これだけ魔族を連れていてすんなり入れると思っている方が変よ」

「確かにな……」

　ピエラのツッコミに、俺は馬車の方を見る。
　とはいっても、魔族はキリエとラビリアの二人だけだ。多くないよな？

「何を言っているのよ。私以外全員魔族でしょうが」

「俺もカウントされるのかよ」

「当たり前でしょう。今のあなたの立場、理解してるわけ？」

「ううっ」

　ピエラからの厳しいツッコミに、俺はたじろぐしかなかった。
　そうだよ。今の俺は魔族たちの頂点である魔王なのだ。その肩書があって魔族じゃないのかといわれたら、きっと人間であっても魔族なんだろうな。
　俺はショックを隠し切れなかった。

　しばらく待っていると、王都の門から見た事のある顔ぶれがゆっくりと出てきた。

「お父様……。それとマールンだわ」

　そう、ピエラの父親であるハミングウェイ伯爵と、俺たちと一緒に魔王を討伐した仲間であるマールンだった。

「いやぁ、マールン。実に久しぶりだな」

　俺は右手を上げてマールンに声を掛ける。

「その毛並み……。そうか、追放されたセイか。ずいぶんとあの時と姿が違うな。見間違えたぞ」

「まぁな。今は魔王領の領主だから、服装自体はちゃんとしないといけないからな。でも、ちゃんとした格好でいられるのも、ここにいるキリエのおかげなんだよ」

「お褒め頂き恐縮でございます」

　キリエは普段と変わらない様子で頭を下げている。

「おい、ピエラ。お前、まさか魔王領に行っていたのか」

　ハミングウェイ伯爵がピエラを怒鳴りつけている。
　まあ、勝手に居なくなったのはピエラだからなぁ。これだけ怒られるのも無理はないだろう。勝手に魔王領までやって来たピエラが悪いので、俺はしばらく様子を見ることにした。

「はい。魔王領に送られたセイの事が心配で、居ても立ってもいられなくなって向かいました。お父様がご存じないのも無理はありません。使用人たちには黙ってたもらいましたから」

　頭は下げずに、堂々とした態度で父親の質問に答えるピエラ。さすがは魔王とも戦っただけあって、度胸は人よりもある。
　あまりに堂々とした態度に、ハミングウェイ伯爵は怒りは収まらずとも、なんと言っていいのか分からずに口を忙しく変形させていた。なんと言っていいのか分からないようだった。

「そこでお父様。私から意見がございます」

「なんだ。言ってみろ」

　ピエラが真剣な表情を向けてくるものだから、ハミングウェイ伯爵は思わずそう言ってしまう。

「私、やっぱりセイの手伝いをしたいのです。つきましては、私も魔王領に出向く事の許可を頂きたいのです」

「ダメだ、許さん」

　ピエラの申し出を秒で却下するハミングウェイ伯爵。いくらなんでも早すぎないか？
　しかし、ピエラの方はその答えを予想していたようで、首を横に振っていた。

「お父様ならそう言うでしょうね。でも、私にも理由はあるわ」

　ピエラはそう言うと、俺の方へと歩み寄ってきた。
　そして、俺の隣に立つと、俺の手を握りしめてこう言い放った。

「私はセイの事が好きなの。好きな人のために何かをしたいのよ。だから、私はセイと一緒に魔王領に行くわ」

「な、なな、何を言ってるんだよ、ピエラ！」

　急なピエラの告白に、俺は激しく気が動転している。
　しかし、キリエとマールンはやっぱりかといった表情を見せていた。二人は薄々気が付いていたらしい。

「ならん。お前はこの国にとって必要な人材だ。よそにやるわけにはいかんのだ」

　ハミングウェイ伯爵も意地になって引き止めようとする。
　まったくやっぱりこうなるんだよなぁ。

「まあまあ、とりあえず落ち着いてくれよ。なにも話はピエラの事だけじゃないんだからさ」

「どういう事だ、セイ」

　マールンが首を傾げている。

「和平交渉ってやつかな。今の俺は魔族を率いる立場になっちまったしな。できれば国王を交えて話をしたいんだ」

「ああ、なんとなく分かった。だったら俺の名前でどうにか謁見できると思うから、ちょっとここで待っていてくれ」

「頼んだぜ、マールン」

　ピエラとハミングウェイ伯爵のいがみ合いが続く中、マールンはひとまずその場を離れて城へと向かっていったのだった。

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