ヒロインですが、舞台にも上がれなかったので田舎暮らしをします

第45話 やっぱり目立ちます

　私は約一年ぶりに王都に戻ってきました。
　本当は戻るつもりはなかったのですが、ルーチェが無事に学園に入学することができるとなれば話は別です。姉としてきちんとお祝いをしてあげるべきだと思うのですよ。

「レイチェル・ウィルソン……。ああ、あの魔法学園に落ちたという公爵令嬢か」

「あら、やっぱり知られてしまっていますか」

「ああ、隠していても学園に通っていないことが分かれば、すぐに広まるからな。特に御婦人方は噂話が好きだからな」

　王都の門番と話をしています。

「それはそうと、今は何をしているんだ。これ、商業ギルドのギルド証じゃないか」

「ふふっ、商業ギルドに所属したこと以外は内緒ですわよ。まだ、人に教える時ではありませんわ」

「いや、ラッシュバードに乗っている時点で、隠し事も何もないと思うけどな。先日もアマリス王女殿下が乗ってらしたから、ものすごく目立っていたぞ」

　そういえばそうでした。
　アマリス様はハンナと一緒に、ラッシュバードに乗って戻られたのですわ。

「いやあ、これだけ人に懐いているラッシュバードというのは初めて見るよ。どうやって手懐けたんですかね」

　門番がスピードに触ろうとします。

「ブフェエッ！」

「うわっと」

　触られることを嫌ったのか、門番を威嚇しています。

「ごめんなさい。私たち以外に触れられることを嫌がっているみたいでして」

「そ、そうか。アマリス様の乗られていたラッシュバードには、おそれ多くて触れなかったからな。はあ、やっぱりダメか」

　なんとも残念そうにする門番を見かねて、私はスピードに少しだけ触らせてあげるように声をかけてみます。少し嫌そうな顔をしましたが、私が頼むのならと我慢してくれるみたいです。

「触っていいそうですよ。でも、多分ひと撫でくらいしか無理だと思います。すごく嫌そうですからね」

「ありがてえ……。見た感じのふわふわ感がたまらなくてよ、触りたくて仕方なかったんだ。……おお、ふわふわだ」

　門番が羽に触れると、うっとりした表情を浮かべています。よっぽどなのでしょうね。
　しかし、少しするとスピードは門番の頭を突こうとして、頭を動かし始めます。

「もうダメみたいですね。離れて下さい」

「そうか。だが、思った以上にふわふわでよかったよ。お代はいいんで、お通り下さい」

　通常、王都に入ろうとすると入場料のようなものを取られるのですが、私はまだ公爵令嬢という立場なので免除してくれるみたいですね。
　とまぁ、予想外に門番に捕まってしまいましたが、私は無事に王都に入れたのでした。

　王都の中を公爵邸に向けて移動しますが、ラッシュバードはさすがに目立ってしまいますね。
　周りから視線が集まって仕方ありません。

「レチェ様、大丈夫でしょうかね」

「アマリス様が乗ってらしたこともあるので、大丈夫でしょう。冒険者ギルドでもらった従魔の輪もありますし」

　不安そうにするイリスに対して、私は実に堂々としています。
　何でしょうかね。魔法学園に落ちたことで何か吹っ切れたんだと思いますよ。
　しばらくすると、懐かしい門構えが見えてきました。
　そう、目の前に見えるお屋敷こそ、王都のウィルソン公爵邸なのです。やはり大きいですね。
　門番が槍を構えているのが見えますね。
　ラッシュバードが目に入ったので、警戒態勢を取っているようです。先触れもしませんでしたから、仕方ない反応ですかね。

「みなさーん！」

　武器を構えられたままは困りますから、私は門番に向かって声をかけます。

「こ、この声はレイチェルお嬢様！？」

　構えが解けて動揺が広がっていますね。
　なので、私は今度はラッシュバードの上から思い切って手を振ります。

「ただいま戻りました」

　門番までかなり近づいたところでラッシュバードを止め、私とイリスは地面に降り立ちます。
　畑作業で少し焼けてしまいましたが、門番たちにははっきりと分かるはずです。

「れ、レイチェルお嬢様。お、おい。公爵様にすぐお伝えするんだ」

「はい！」

　やっぱり騒ぎになりますね。
　門番の一人が慌てて屋敷の中へと走っていきました。

「レイチェルお嬢様、よくご無事で」

「私は元気ですよ。ねえ、イリス」

「はい、レチェ……ではありませんね。お嬢様はとても元気でいらっしゃいます」

　家に戻って来たから、イリスはお嬢様呼びに戻していますね。

「そうでしたか。どうして突然お戻りになられたのですか？」

　門番が不思議そうに聞いてきます。
　家の中には通してくれないのですね。まあ、公爵領で療養扱いだからそうなのでしょうけれど。
　外だとラッシュバードで目立つからさっさと入れてほしいのですけれどね。

「レイチェルお嬢様、公爵様がお呼びです。どうぞお入り下さい」

　報告に行っていた門番が戻ってきまして、ようやく中に入れるようです。
　ですが、ラッシュバードは家の中には入れません。入れても庭園までです。

「スピード、スター。ここでちょっと待っていてね」

「ブフェ」

　いつもは馬の世話をしている使用人に二羽を預けて、私は屋敷の中へと入っていく。
　約一年ぶりとなる公爵邸。
　お父様たちはどんな気持ちで私を出迎えてくれるのでしょうか。

　……緊張の一瞬です。