『むらさき』殺人事件

オカマイタチの夜

６ 推理ショー

　リビングに全員が集まると、マサとサンドラはペンションで起こった事件についての彼らの推理を述べ始めました。まず、マサが壁に掛けられた小さなホワイトボードにチェックインの順番を書き出しました。

「高遠さんが最初にチェックインしました。その次の日に昌也さんと優以さん、その次に私たち、そして最後に真司郎さんと章枝さんが到着したわけですね」

　サンドラが続けます。

「高遠さんは、チェックインして以来、誰にも姿を見せていないというのが不思議ね。松井さん、美樹本さん、高遠さんの姿を見かけましたか？」

　松井は首を横に振り、美樹本さんも同じく首を横に振りました。

「いいえ、チェックイン以降は彼を見ていませんね」

　マサがここで言葉を切り、真司郎と章枝に目を向けました。

「そして、真司郎さんと章枝さんがチェックインした時のことですが…」

　サンドラがマサの言葉を受け取り、章枝を見ながら続けました。

「章枝さん、あなたは初めてこのペンションに来たはずですが、何も困った様子が見られませんでした。まるで何度も来ていたかのように、真司郎さんとスムーズにチェックインを済ませていましたね」

　章枝は少し狼狽えながらも、「ええ、それは…真司郎が事前にペンションについてたくさん話してくれていたからです」と答えました。

　真司郎は静かに頷きながら、「それはそうだ。章枝に色々とこの場所のことを話したからね」と説明しました。

　マサとサンドラは互いに目を見交わし、次に進む準備ができている様子でした。彼らはこの情報が、事件を解明するための重要な糸口になると確信していました。

「では、これらの情報をもとに、高遠さんが姿を消した理由、そして優以さんが襲われた背後にある真実に迫りましょう」とマサが宣言し、サンドラも頷いてその言葉を支持しました。

　マサとサンドラは、美樹本さんに向かい、高遠がチェックインした際に登録された名前をもう一度確認するように頼みました。

　美樹本さんは、受付の記録を手に取り、ゲストリストを眺めながら言いました。

「はい、高遠さんがチェックインされたときの名前は『高遠祐一』となっています」

　リビングにいる全員の視線が美樹本さんに集まる中、マサがその情報を受けて言いました。

「祐一さんがオカマであるというのは、私たちが彼の部屋を見たときの雰囲気から推測されるのよ」

　サンドラはマサの言葉を受けて、さらに説明を加えました。

「その部屋にはオカマの私たちが感じる独特の雰囲気があった。そして、私たちだけが持っているような特別なアイテムも見つけたの」

　昌也は首をかしげながら、マサとサンドラの表情を窺いました。

「しかし、そうだとしても、どうして高遠さんは姿を消したんだ？ そして、それがこの事件にどう関わっているんだろう？」

　マサとサンドラは、この推理をもとに、事件の全貌を解き明かすための次なるステップへと進む準備を始めたのでした。