『むらさき』殺人事件

カマキレそう

６ オカマいなく

　場の空気は、再び凍り付く。デキ・スギは硬直し、一同の視線を浴びる。サンドラの言葉が静かな室内に響き渡った。「シズカ」という名で、彼―いや、彼女はその真実を迎えざるを得なかった。長い間、男性のふりをしていた女性、その真の名はシズカであった。

　その瞬間、ノビータも大きな動揺を隠せなかった。部屋の中での緊張が、さらに高まる。静かながらも力強い声でマサが続けた。

「ノビータは、よく土羅ェ門にお金を催促していた。それは、遠い母国への仕送りのため。そして、ノビータには、かつて養子に出した、生き別れの娘がいる。その娘の名前は…そう、シズカよ」

　シズカ、もう隠すことはない彼女は、深く息を吸い込み、そして話し始めた。

「そうよ、私の本名はシズカ。私がデキ・スギとして振る舞っていたのは、父を探すため。そして、コイツが土羅ェ門の妻になったことを知った時、彼の側にいる方法として、デキ・スギという人物を作り上げたの。そして、土羅ェ門がなぞの死を遂げれば、真っ先に疑われるのはノビータ．．．」

　部屋には沈黙が落ち着き、そして次第に理解と共感が芽生え始めた。ノビータは静かに立ち上がり、シズカに歩み寄った。彼の目には、喪失と再会の感情が複雑に絡み合っていた。

「シズカ…アナタガ、私の娘ダッタナンテ…」

　ノビータは涙を浮かべながらシズカに抱きつこうとしたが、それを躱すシズカ。

「…私はあなたに復讐したかったの．．．私や母を捨てて、オカマになって日本で金持ちになったあなたに」

　シズカの言葉は、一瞬で部屋の空気を変えた。彼女は、母を捨てて性転換し、日本で新しい人生を始めたノビータを深く恨んでいた。

　そして、その恨みを晴らすために日本へと渡ってきたが、想像していたような生活は手に入らず、結果として嫌悪していたはずの夜の世界で、自分自身がオカマとして生活することになったことを語った。

　シズカは憤りを込めて語る。

「あなたが私にしたことは、生き地獄だった。だからそれ以上の苦しみを味わわせようと思ったの。それがどんなに愚かなことでも…」

　彼女の声は怒りに震えていた。

　その時、マサが突然シズカに平手打ちをする。

　驚きと痛みでシズカは言葉を失う。マサの眼差しは厳しいが、その中には深い哀れみも含まれていた。

「ノビータの痛みを、あなたは理解していない！彼女がどれほどの苦しみと戦ってきたのか…それをあなたは、ただの逃遠の手段として使っていた！」

　マサの声は、部屋中に響き渡った。

「人の生き方を罵倒する権利など、誰にもないのよ。ノビータも、あなたも、アタシたちも、皆それぞれの戦いを抱えて生きているのよ」

　シズカの目から、改めて涙がこぼれ落ちる。彼女の表情には、怒りや恨みよりも深い悲しみと反省が浮かんでいた。その時、警察が部屋に入ってきた。近隣からの騒音苦情が警察を呼び寄せてしまったのだ。

　シズカは無言で警官に連行される。残された者たちは、その場に立ち尽くし、重い沈黙だけが部屋を包んだ。この出来事が、それぞれにとって何を意味するのか、何を変えるのか、まだ誰も言葉にできないでいた。

　◇

　数日が経った晩、マサとサンドラは小さなカフェで久しぶりに二人だけの時間を過ごしていた。

「あの後、シズカはどうなったんだろうね」

　とサンドラが切り出した。マサは少し考え込むようにコーヒーカップを手にとり、やや重い口調で答えた。

「警察からは特に連絡はないけど、彼女がこれからどうなるかは難しい話ね」

　サンドラが少し憂いを含んだ声で言いました。

「そういえば、土羅ェ門の子たち、結婚してないって本当？しかも、世間ではちょっと変わった噂が流れているわね...」

　マサは深く頷きながら、

「そうね。もしかしたら．．．」

　サンドラはコーヒーカップを手にとりながら考え込みました。

　夕暮れ時、窓の外からはオレンジ色に染まる街の景色が見え、穏やかな音楽が流れていました。