「吸血鬼に襲われたら焼肉屋に逃げ込め！！」

読み切り

吸血鬼に襲われたら、パリピになるしかねぇーーー！！！

　東京の夜は、静かな街並みを裏切るように、不思議な出来事が起こりがちな場所だ。私が吸血鬼に遭遇したのも、そんな夜の一コマだった。

「鬼ごっこしようか、人間。捕まえたら、君の血は僕のものだ」

　吸血鬼はニヤリと笑いながら言った。その瞬間、私の心臓はドキドキと高鳴り、恐怖で凍りついた。しかし、同時に私の脳裏には、ある作戦が浮かんでいた。

　吸血鬼の弱点は日光、流れる水、十字架、そしてセイヨウアカザ？（名前しかわからないがたぶん怪しい葉っぱ？だろう）。そして、招かれない限り家には入れない。

　これらを全て利用できる場所...それは東京で有名なナイトプールがあるクラブだった。

　私は足を地に打ち付けるようにして、そのクラブへと向かった。追ってくる吸血鬼の姿が、夜の街灯に時折映り、私の恐怖を煽る。しかし、私は振り返らずに走り続けた。

　クラブに到着すると、幸運にもナイトプールのイベントが開催されていた。

　私は受付で息を切らせながら、「吸血鬼に追われているんです！」と訴えた。

　すると、クラブの受付担当は一瞬驚いた顔をした後、にこりと笑って言った。

「コイツ！キマッテルぜ！」そう、彼らは私の話を一種の冗談か何かと受け取ったのだ。

　吸血鬼は、招かれないと入れないルールに阻まれ、門前で足を止めざるを得なかった。

「くっ、人間、賢い選択だ。しかし、夜は長い。見ていろよ」

　プールサイドには、十字架のモチーフがあしらわれた装飾が施されており、流れる水のプールは吸血鬼にとって脅威だ。私はこの場所で夜が明けるのを待つことにした。

　◇

　私が気づいた時には、もう吸血鬼のことなど忘れて、クラブの人々と共に夜を踊り明かしていた。プールサイドではDJが最高のビートを刻み、バーではカクテルが次々と振る舞われた。私は、吸血鬼から逃れるために来たはずなのに、いつの間にかこの場の一員として夜通しワンナイトカーニバルを楽しんでいたのだ。

　そして、驚くべきことに、追いかけてきた吸血鬼もまた、このカーニバルの雰囲気に飲まれ、怪物としてではなく、一人のパリピとして夜を楽しんでいた。彼もまた、「コイツ！キマッテルぜ！」と叫びながらダンスフロアで踊り狂っていた。

　夜が明ける頃、私たちは疲れ果てながらも、満足感に包まれていた。

　ナイトプールでのカーニバルが静かに幕を閉じる中、一つのドラマが終焉を迎えた。それは、吸血鬼という名の夜の王者が、最後のダンスを踊った瞬間だった。

　彼は、朝日を浴び、儚くも美しく灰となって空に散っていった。その光景を目の当たりにしたパリピたちは、一瞬息を呑んだ後、興奮と感動で震えた。

「これぞ、リアル・グルーヴだぜ！」私たちは叫び、その瞬間を胸に刻み込んだ。

　吸血鬼の最後のグルーヴは、私たちにとってただの出来事ではなく、一生の記憶となった。夜通しのフィーバー、心と心が通じ合った瞬間、そして最後には超自然のショー。この一夜は、ただのパーティーではなく、生命の輝きと終焉の美しさを同時に体験した奇跡の時間だった。

　朝日が完全に地平線を照らす中、パリピたちは新たな日の始まりと共に、それぞれの道を歩み始める。私たちの心には、一夜限りのカーニバルが終わったとしても、そのグルーヴは永遠に続くという確信があった。私たちはこの経験を通じて、真のグルーヴが何かを学んだのだ。

　吸血鬼が灰となって消え去ったその場所は、これからも夜を彩るカーニバルの舞台となる。しかし、次にこの場所を訪れる者たちも、あの朝、空に散った一つの命が残した、深いグルーヴの響きを感じ取ることだろう。

　そして、夜が明け、全てが終わった後も、真のグルーヴは永遠に続く。それは、吸血鬼とパリピたちが一緒に創り上げた、忘れられないリズムとして、私たちの心に響き続けるのだ。