『闇を闇から』

第３章

5.夢現(3)

　さすがに明らかに男ものとわかるジーパンとシャツで出勤するわけにはいかない。
　真崎の準備してくれた軽い朝食を摂ると、美並は急いで部屋に戻った。スーツはとりあえず洗濯へ、代用になるものはそれこそ喪服兼用黒のリクルートスーツ、しかも就職し始めに着ていたものだから、サイズやデザインが厳しいけれど。
「ん、何とか」
　鏡を見て髪の毛を整え直し、夕方スーツを見に行こうと言われたこと、それから大石と会うと言われたことを思い出して、顔を引き締める。
　大石と会う。
　今夜21時、『ハイウィンド・リール』のロビーに京介は大輔に呼び出されている。それに応じなければ、『ニット・キャンパス』に参加させない、そう脅されている。
　同じ今日ということは、それと無関係ではないだろう。
　真崎は他の手を考えるとも言っていたが、他の手に大石が関係しているのか。それとも、『ニット・キャンパス』に参加するのに何か手を考えついたのか。
　気を引き締めていこう。
　普段それほどきちんとしない化粧をする。口紅は柔らかな色だが甘くならないように塗り重ねた。
　鏡の中に見える顔をどこかで見たことがある、そう気付いてびくりとする。
　大学を出て就職しようとした面接の時の顔だ。同じスーツ。そっくりな緊張感。
　そのときの気持ちをまざまざと思い出した。
　一人で生きていこうと思っていた。
　それでも。
　眼を閉じる。
　眼を閉じて、一緒に生きていけるなら、それでいいとも思っていたけど。
　ふわり、と真崎の顔が浮かんだ。
　見て、美並。
　優しく甘い声。はにかんだ表情で、瞳を潤ませて笑う顔。
　真崎は美並に見られることを望んでいる。真崎にとって、美並が見ることは喜びで快感、それは美並が美並のままでいることが真崎の望みだということだ。
　そういう真崎は、美並の子どもが見る力を持っていたとしても、拒んだリ怖がったりしないだろう。もちろん、見られるのを不快がる人間は一杯いるとすぐにわかるだろうから子どももきっと悩むだろうけど、父親を見て、見られることで落ち着く人間もいるのだとわかれば、自分を意味がない存在だとは思わないに違いない。
　眼を開く。
　口紅を取り上げ、何種類かある紅を覗き込んだ。鏡の中を覗き込み、真崎の顔を思い浮かべる。
　違う。
　真崎の側に居るには、こういう顔じゃだめだ。
　イメージを確かめる。
　大石と会う、真崎の側で。
　ふいに、その想像の視界に、大輔の顔が割り込んできてはっとする。
　まさか、京介。
　ありえるだろうか。
　確かに大石の性格や『Brechen』の動きから考えて、そういう事態になれば引くとは思えない。
　なら、余計に。
　ティッシュを取り上げ口紅を拭った。色を選び直し、ゆっくり輪郭をとり、きちんと塗り込む。
　さっきより、少し赤みのきつい色。甘くならないように、ではなく、意志を込めた主張する顔。
「……そう、か」
　それまで気付かなかったことを突然思いついた。
「なんだ……それでいいんじゃないか」
　美並は鏡の中の自分ににっこり笑った。