物置部屋に追いやられた伯爵令嬢ですが、公爵様に見初められて人生逆転しました〜妹の引き立て役だったのに、今では社交界の花と呼ばれています〜

11

公爵家に来てから、
セレナの世界は静かに広がっていた。

朝の光は柔らかく、
空気は澄んでいて、
屋敷の人々は皆、優しかった。

（……わたし……
　本当にここにいていいのかな……）

そんな不安がまだ胸の奥に残っていた。



廊下を歩いていると、
若い侍女が慌てて駆け寄ってきた。

「セレナ様！
　昨日いただいたハンカチ……
　本当に嬉しかったです！」

セレナは目を丸くする。

「え……
　あれは……
　ただ余っていた布で……」

「いえ！
　あんなに丁寧に縫われたもの、
　もらったの初めてで……！」

侍女は頬を赤くして笑った。

「セレナ様は……
　本当に優しい方ですね」

セレナは胸が温かくなる。

（……わたしの小さなことが……
　誰かを喜ばせてる……？）

その様子を見ていた執事が、
静かに近づいてきた。

「セレナ様。
　この屋敷の者たちは皆、
　あなたを尊敬しております」

「そ、尊敬……？」

「はい。
　“奥方様にふさわしい方だ”と
　皆が口を揃えて申しております」

セレナは言葉を失った。

（……わたしが……
　ふさわしい……？）






庭園では、
セレナが花に水をやっていた。

風に揺れる髪。
柔らかい表情。
小さな花を大切に扱う手。

レオンは少し離れた場所から、
その姿を見つめていた。

（……綺麗だ……）

ただの美しさではない。
“心がほどけていく”その瞬間が、
レオンには何より愛おしかった。

セレナが気づいて振り返る。

「レオン様……？
　どうかしました……？」

レオンは少しだけ視線を逸らした。

「いや……
　あなたが……
　楽しそうで良かった」

セレナは微笑む。

「この花……
　わたしが来た時は枯れかけていたんです。
　でも……
　少しずつ元気になってきて……」

レオンは静かに言った。

「それは……
　あなたが優しく世話をしたからだ」

セレナは照れたように笑う。

レオンは胸の奥で思う。

（……あなたも同じだ。
　枯れかけていた心が……
　少しずつ戻ってきている）





その夜。
セレナは眠りの中でうなされていた。

「……やめて……
　ごめんなさい……
　痛い……」

苦しそうな声。
震える手。

レオンはすぐに駆けつけ、
セレナの手をそっと握った。

「セレナ……
　大丈夫だ。
　ここにいる」

セレナは目を開け、
涙を流しながらレオンを見た。

「……レオン様……
　怖い夢を……
　見て……」

レオンは優しく抱き寄せた。

「もう大丈夫。
　あなたを傷つけるものは……
　もう何もない」

セレナは震える声で言った。

「……わたし……
　強くなりたい……
　レオン様の隣に……
　胸を張って立てるように……」

レオンは微笑む。

「あなたはもう十分強い。
　あとは……
　自分でそれを信じるだけだ」

セレナの涙は、
悲しみではなく“回復の涙”だった。