物置部屋に追いやられた伯爵令嬢ですが、公爵様に見初められて人生逆転しました〜妹の引き立て役だったのに、今では社交界の花と呼ばれています〜

18

アルディス伯爵家は、
かつての賑わいを完全に失っていた。

屋敷の廊下は静まり返り、
使用人の姿はほとんどない。

辞めたのではない。
誰も来なくなったのだ。

理由はただひとつ。

「セレナ様がいない家に未来はない」

そう噂され、
商会も、職人も、使用人も、
静かに距離を置いた。

怒号も悲鳴もない。
ただ、
音のない崩壊が進んでいた。




税務官が淡々と書類を読み上げる。

「こちらの帳簿、
　数字が三ヶ月前から一致していません」

父は何も言えない。

税務官は続ける。

「この倉庫も……
　中身が空ですね。
　納品が滞っている証拠です」

継母は口を開きかけたが、
言い訳は喉で止まった。

税務官は淡々と告げる。

「アルディス伯爵家は、
　“管理能力に重大な欠陥あり”と判断されました」

その言葉は、
怒鳴り声よりも重かった。





リリアは鏡の前に座っていた。

化粧もしていない。
髪も整えていない。

ただ、
鏡に映る自分を見つめていた。

（……お姉様は……
　あんなに綺麗だったのに……
　わたしは……）

涙は出ない。
叫びもしない。

ただ、
自分が完全に負けたと理解した。

その沈黙こそ、
最大のざまぁだった。





継母は机に広げた書類を見つめていた。

「この商会は……
　味方してくれるはずだったのに……」

だが、
書類には冷たい文字が並ぶ。

《取引中止》
《信用失墜》
《再契約の予定なし》

継母は震える。

「そんな……
　わたしの計算は……
　間違っていないはず……」

だが、
現実は容赦なく突きつける。

“あなたの計算は、セレナがいたから成立していた”

それに気づいた瞬間、
継母の表情から色が消えた。

父は書斎で、
古い家族写真を見つめていた。

そこには、
幼いセレナが写っていた。

笑っていた。
小さな花を持って。

父は写真を指でなぞり、
静かに呟いた。

「……あの子に……
　一度でいい……
　“ありがとう”と言いたかった」

涙は落ちない。
ただ、
胸の奥がゆっくりと沈んでいく。

（……気づくのが……
　遅すぎた……）

その後悔は、
怒鳴り声よりも深く、
静かに父を蝕んでいった。




使いの者が公爵家に来たとき、
その声は震えていた。

「セレナ様……
　伯爵家は……
　もう……」

セレナは静かに聞いていた。

レオンは彼女の手を握る。

「セレナ。
　どうする？」

セレナは迷わず答えた。

「……最低限の支援だけ。
　わたしが戻ることはありません」

その声は優しく、
しかし揺るぎなかった。



夜。
セレナはレオンの胸に寄りかかりながら呟いた。

「わたし……
　あの家を憎んでいないわけじゃない。
　でも……
　もう振り返らない。
　わたしは……
　レオン様と未来を生きる」

レオンは彼女を抱きしめた。

「それが……
　君の強さだ」

伯爵家は静かに沈み、
セレナは光の中へ進んでいく。

それが、
彼女の選んだ“ざまぁ”だった。