最終魔付病棟

特別な病３

　僕は、A支部に戻ってから出張報告書を書き上げた。その内容は、病院で前半に目にしたもので、特別病棟については触れなかった。というのも、口止めはされなかったものの秘匿性の高いものであることと、あまりにも信じ難い光景であったため、今回の報告書には相応しくないのではないかと感じたからだ。ただ、僕に前支部長である崎戸のことを教えた現支部長である瓦田には、一言伝えておくべきであろう。業務的にも落ち着いているであろう時間を狙って、支部長室へ向かう。


「失礼します。三神です。」
　扉の前でそう告げると、中からどうぞ、と言われる。
「出張の件で来ました。出張の時、崎戸前支部長に会いました」
「会えたのか。どうだった？」
　その問いかけは、魔付きの病について、知っているか判別がつかないような声音だった。
「研修を案内してくださった徳井さんが、上に許可を取って案内していただけました。崎戸前支部長は、特別病棟に入院されていて、その病棟は、奇怪な病の者が入院していました。崎戸前支部長も例外ではなく、腸はらわたが煮えくり返るように動き回って、内臓を傷つける、そんな病に侵されていました」
「ほぉ、やはりあの病棟は、そのような者が多いんだな」
「その言い方だと、知っていたんですか」
　あえて何を、とは聞かなかった。瓦田がどこまで知っているか、知りたいというのが本音だった。
「ああ、私も病棟については聞いただけの話に過ぎないが。ただ、崎戸さんが症状を発症してすぐに一般の総合病院へ入院したときは、見舞いへ行ったな。その頃は、何も聞かずにいきなり行ったもんだから病院も混乱状態だった。何せ腸が動き回って、腹部を見ただけでその異質さがわかったほどだ。それからすぐに崎戸さんが、Ｔ国立医療大学病院へ転院したと聞いた。あの病院の特別病棟は、魔付きだと。研究者がこぞって原因を追求しようと躍起になっているが、なかなか解明できないそうだ。ただ、噂によると心因性ではないか、という説も出てきたらしくてね。こうなってくると別の手も借りたくなる気持ちもわかる。そこで、崎戸さんについて、三神、君が調べてくれないか？」