転生したら倉庫キャラ♀でした。

エレメント正邪激闘編

376話 ギルド対抗戦（予選） その１

　ギルド対抗戦が――開始された。
　大型転移陣が光り輝き、僕たちは戦姫の傷跡のフィールド上に飛ばされる。最初に目に入ったのは薄暗い大広間の様子だった。

　……古びた壁、崩れ落ちそうな天井、どこかの建造物の中のようだ。

　戦姫の傷跡は誰も住まぬ廃都――こういった残骸は多い。他のギルドの動きを見るために身を潜めるのもありか？　
　無駄な戦闘は避けつつ、８組に残るという手もある。

「触術師クーラ、我の意思を事前に伝えておくが――襲い来るもの、全てこの手で斬り伏せていくぞ」

　フレイムが戦闘態勢を取りながら言う。
　そして、両手に持った剣を交差させ――頭上に向かって薙ぎ払った。赤黒い炎のような衝撃波が天井の一部を爆散させる。
　一体、なにを――と、思ったのも束の間、

「死ね、弱者共っ！」

　天井から落下して来た数人、フレイムが一瞬にして首を跳ね飛ばした。
　まるで噴水のごとく、大広間の床が一気に血に染まり――どこからともなくアナウンスが流れ始める。


　――ぎ、ギルド"弓兵族"全滅、全員死亡により脱落となります。


　ギルド対抗戦は、特殊な魔法を用いて各国に中継されている。
　今の凄惨な光景を目の当たりにしたであろう、アナウンス役の引き攣った声が大きく空に響き渡った。
　転移早々死亡により脱落したギルドがでたという知らせは、参加者に対してなにかしらの意識を植え付けただろう。
　フレイムは剣に付いた血を振り払い、

「触術師クーラ、平和ボケか？　あまり我を失望させるなよ」
「ひゃははっ！　狙われていたのはわかっていたが――行動が早すぎるだろ。設定に違わず狂い切ってやがるなっ！」
「無作法者、お前がすでに一人殺していたのは気付いていたぞ」

　フレイムが転がった首の一つを――蹴り飛ばす。
　額の中心に、深くカードが突き刺さっていた。この二人だけ、明らかに戦闘レベルが桁違いである。
　特に、フレイムは――この短期間でどれほどの鍛錬を積んだのか。

「戦闘狂、お前の戦い方――明らかに普通じゃねえな」
「我と同種に近しいものが、戦闘狂とは面白いことを言う」
「そんなこたぁ、今はどうでもいい。一つ教えろ、ジョブはなんだ？」
「我にはジョブなど存在しない」

　フレイムが即答する。

「ジョブが存在しねえだと？」
「生変後、新しい器にはジョブがなかったのだ。今さら神殿で授かるという気にもなれなくてな」

　その言葉が指し示す意味は一つしかない。
　先ほどの赤黒い衝撃波は、純粋に魔力を飛ばしただけとなる。スキルという決まった枠に収まる力ではないということだ。
　ナコが使う――暗波に類似したものだろう。

　ただひたすらに己を鍛え上げ、この男は新たな境地を進み続けている。
　今この段階で芽を摘まなければ、本当に手を付けられなくなるかもしれない。
　僕の視線から察したのか、フレイムが微笑する。

「触術師、クーラ――その瞳だ。我を殺したいと思えば、寝首でもなんでも掻くといいぞ」
「ありえないよ。今は――仲間だ」
「くっくっく。後悔だけはするなよ」

　そう呟き、フレイムは――剣を納めるのであった。