異世界無宿

第二十九章 普通の旅は期待出来ない

第六百二十五話 清々しい朝

焚き火の周りには冒険者パーティー【碧緑の環】の面々とベリア、そして警戒中の物音で目が覚めたミレイユの姿がある。
イズミはオリヴィアに服を着るように指示をだしてから、マスタングにお菓子と飲み物を用意させる。

「どんなお菓子なんだろうな？」

「本当にお前は甘い物が好きだよな」

「甘いお菓子は幸せの味なの！」

そんなやり取りが背後から聞こえてくる。

「ケーキは流石にやりすぎだな…クッキーとかにしておくか」

クッキーであれば異世界でも材料集めが比較的容易であり、ミレイユにも覚えやすいだろう菓子だ。
用意したのはバタークッキーとココアクッキーとレーズンクッキーで、チョコチップは止めておいた。
飲み物は水とドワーフ酒、そして安く売っていた赤ワインである。

この赤ワインは水で薄めて飲むのが前提の商品らしく、まさかの樽単位での購入のみだったのだが水と赤ワインを4:1の割合にすれば普通に美味しく飲めたので、ドワーフ酒の消費スピードを遅くする目的もあって購入していたのだ。

「これがお菓子…クッキーだ。3種類あるぞ。それと飲み物だ」

「クッキーかぁ」

「味は保証するぞ。特にレーズン入りのクッキーはレーズンを酒に漬けてるから、大人の味だ」

「確かにお酒の匂いがあるけど…嗅いだことないな」

獣人剣士がレーズンクッキーを手に取り、香りを確かめてから一口齧る。

「！？」

「…どうしたキシレン？」

「甘いと言うより、美味い」

キシレンと呼ばれた獣人剣士は耳をピンと立て目を大きく開くと、尻尾の振りが早くなると共に他のクッキーにも手を伸ばす。

「美味すぎて泣けてくる」

「そんなか？…なんだコレ、サクサクって口の中で崩れるぞ」

「クッキーにレーズンに酒って、こんなにも合うのか！」

「この焦茶色のクッキー、甘さと程好い苦さがなんと言うか…凄いぞ！」

冒険者パーティーがクッキーに舌鼓を打つ傍らでベリア達もクッキーを美味しそうに食べていたが、ミレイユは途中から真剣な表情でクッキーを味わうように食べていた。

「どうしたミレイユ」

「イズミおじさん…このクッキー、私でも作れるようになれるかな？」

「なれるさ。寧ろ作れるようになってくれ」

イズミは赤ワインを水で割ると、辺りを見渡しながら静かに飲んだ。

夜のお菓子タイムが終わり各々が仮眠に戻り数時間後、ベリアが警戒に入ると言って交代に来た。

「イズミ、交代しよう」

「そんな時間か？」

腕時計を確認すると1時を過ぎている、既に日を跨いでいたのだ。

「にしても、オリヴィアの金棒はヤバいな」

「重量級だろ、常人じゃまともに扱えない代物だ」

「もう少し重くても使えそうだし、その方が威力も増すんじゃないか？マスタングに頼んでカスタムすんのか？」

「まだ考えてないが、一応戦闘員として数えていないつもりだ」

「それは無理があるな。あの金棒を投げつけて魔物を吹っ飛ばしてるし、もうれっきとした戦力だろ」

焚き火の前に座り込んだベリアが背筋を伸ばし、ナイフを膝の上に置いてから腕を組む。

「話はそれるが…昼間と夜の魔物が出た時、ベリアは何か違和感とか無かったか？」

「黒い靄以外だと…魔物の独特な臭いがした。後は本当に感覚なんだけどさ、スッキリしてる」

「スッキリ？」

「魔力とか空気が澱んでるとさ、その場にいるのも何か嫌だろ？その感じが無くなった気がする。例えばだけど、昨日は一日中曇り空でどんよりだっけど今日は晴れで気分が良い、みたいな」

「そんなか？」

ベリアは感覚的に何かを認識しているようだが、イズミは特に何も分からなかった。

「そのスッキリな感覚が、今夜はもう魔物が出現しないって事に繋がれば嬉しいな」

「多分だけど、出て来ないと思う」

イズミは立ち上がりベリアに警戒を頼んで自分のテントへ向かうと、先客が眠っていた。
オリヴィアだ。
念の為にオリヴィアのテントを見てみるが、普通に設置されているままだった

「オリー？」

イズミがオリヴィアの身体を軽く揺すると、その手をしっかりと掴まれる。

「1人で寝るのも良いんだけど、今日はどうにも寝付けなくてねぇ」

オリヴィアはイズミの手を離すと、イズミの寝れるスペースを開ける。
ここまでされてしまうと自分のテントへ戻れとも言い難いので、イズミは装備をショルダーバッグに仕舞い込んでから寝支度を整える。

「やっぱり2人で寝るのも良いもんだねぇ」

イズミの腕に抱きつくように身体を寄せたオリヴィアだったが、そのまま眠りについてしまった。
流石に事を始めるのはマズイと判断したのかもしれないが、それはそれで何とも言えないものがある。

そう思ったとしても明日以降の移動もあるので、イズミは身体を休める為にも眠りにつくのだった。


翌朝。
目覚めたイズミがテントから出ると、ベリアから魔物は出て来る気配すら無かったと報告を受けた。
マスタングにも確認を取ったが、何も問題は無いとの事だったので一安心である。

「良い天気で、変な感じも無い。絶好の冒険日和だぞ」

「心なしか、昨日よりも空気が澄んでる気がするよ」

イズミは身体を伸ばして深呼吸をする。
するとミレイユとオリヴィアも起き出してきた。

「おはよう」

「おはよう、イズミおじさん。朝のパンを焼くね、昨日の内に用意しておいたんだ」

ミレイユはベリアに頼みアイテムボックスからパンを取り出してもらい、焚き火で料理をする準備を始める。

「ミレイユ用のアイテムボックスが必要だな。オリヴィア用も欲しい所だ」

「イズミ、全員がアイテムボックス持ちってのは相当だぞ？」

「必要なら用意するさ。めっちゃ便利だからな」

イズミは後でアーリアに相談してみようと思いながら、ミレイユのパン作りを手伝うのだった。