自称病弱の姉に婚約者を奪われたけど、もう気にしない

第１章

間話 公爵の黒歴史

　報告によれば、ターシャとの出会い以前からになる。

　元々孤児だったターシャは貧しい暮らしに嫌気をさし、下町の飲み屋で働き始める。
　働くと言っても、裏家業（夜の相手）が主だったが、たまに表立った仕事もこなしていたらしい。
　そこへ、働く事に飽きたターシャは、度々訪れる小さな商家の跡取り息子の所へ押しかけた。
　跡取り息子はターシャを好いていたらしく、後に継ぐはずの家に住ませた。
　だが、まだ跡取りだった青年は稼ぎも少ない。
　少しの贅沢を覚えたターシャはその生活にも嫌気をさす。

　次に狙ったのは跡取り息子と、共に訪れる商会の会合に集まる商会長達。
　その中の見目麗しく、かなり資産を有する年配の一人の男をターゲットにした。
　もちろん男はターシャに落ちる。
　跡取り息子を捨て商会長に乗り換えたターシャは彼の別荘を与えられた。

　悠々自適に暮らしていたターシャの元に父親が囲っている女に会いに、息子が現れた。
　遊び相手に向いていた商会長の息子。
　頻繁に訪れてはターシャを怪しげなパーティーへと誘う。

　資産家と言っても年上の男より、若い男を好むターシャは遊び始める。
　職種は、色々な男達。
　その中で舞台俳優の者がいた。
　舞台俳優男はターシャに請われ演技の指導を教える。
　ターシャの目的は、更に男を虜にする為の演技を身につける事。
　指導を受けるにつれ、ターシャはある欲を募らせた。

　ーーー貴族相手では、どこまで通じるだろうか?

　それを相談したのは勿論、商会長の息子。
　乗った息子は舞台俳優の男を巻き込んで、ターシャに本格的に男を騙す演技を教え込んだ。

　三人が狙ったのは小さな夜会。
　これには貴族は当然だが、金さえ積めば平民でも参加できる軽いもの。
　自分達も参加し、めぼしい相手を探して見つけたのが当時男爵家の跡取りだった、友人。
　友人は、貴族なだけあり、易々と近づく事ができない。
　そこで考えたのが、他国で噂される『呪術玉』だった。
　その呪術玉は意中の相手に魅了を掛けるという代物。
　少しの中毒性があり、かなりの回数使われると、抜け出せなくなる。

　それを使われた友人は籠絡され、まんまとターシャの罠にかかった。
　ターシャを囲い込んだ友人は毎回食事会に連れてくるようになる。
　当然、集まった友人達に紹介。
　その中に、私もいた。
　
　会った時、妙な感覚に陥った瞬間があった（その時既に呪術玉を使われていた）。
　それは他の友人も感じたらしい。
　会う回数が増えると、次第にターシャを影で取り合う形に発展していった。
　隠れてデートしたり、内緒で高価な贈り物をしたり。
　それらを受けながらも、公爵という肩書きを持つ私に擦り寄るターシャを拒まなかったのは、最愛の妻ティアラローズを亡くしたばかりで、隙があったのだろう。
　何の疑いもなくデートを重ね･･･これ以上は言うまい。
　黒歴史だ。

　ここまで真っ黒な女だとは思わなかった。
　改めて言おう･･･黒歴史だ。

　何枚にも渡っての報告書は、悪が物凄く詰め込まれていた。
　多少省いた部分はある。
　男爵の友人にたどり着くまでに繰り返した婚姻は、リリアローズに決して聞かせたくない内容ばかり。
　ここまでの事を平然とやってのける強靭な精神に、驚きを隠せない。