壁を突き破れ

壁を突き破れ

　松本中学校の体育大会は、今年も９月下旬の土曜日に行われる。松中は町で１校の中学校のため、保護者はもちろん、卒業生、入学予定の小学生、地域住民、町長、町の各名士まで参加するビッグイベントだ。それだけに生徒だけでなく、保護者や地域住民も自分の体育大会と意識し、応援にも熱が入る。

　特に３年生にとっては、最後の晴れ舞台となるため力の入れ方が違ってくる。そんな３年４組で、今年の体育大会の説明が始まった。
「お前たち３年生にとって、体育大会の意味は分かっているよな。松中生の魂がかかってるんだぞ」          
　松中３年担任のお決まりのフレーズだ。
「いいかあ、そもそも本校の体育大会のもつ意味は・・・」
「先生、いいよ。それ毎年聞いてま～す」
　生徒たちは毎年同じことを言聞かされ、ほとほとうんざりしている。
　それでもこれを聞いていくうちに、なぜかエネルギーが湧いてくるのは伝統のなせることかも知れない。
　語ることを楽しみにしていた担任の下村も、ぐっとこらえて説明を続ける。
「３年生、１００ｍ走。学年種目の〝東京の敵は〟。選手種目の１０００、１５００ｍ走。４００ｍリレーそして応援合戦」
「よっしゃー、やってるぜ」
　応援合戦の一言が出ると、盛り上がりも最高潮に達した。
「あっ大事なこと忘れてた。今年もフォークダンスがあるからな」
　その瞬間、妙なざわめきが起きた。そうだ、松中体育大会のフィナーレはフォークダンスに決まっていて、昭和２２年に開校して以来、毎年欠かさず行われてきた種目だ。
「やったー！ヒューヒュー」
「え～絶対ヤダー」
　賛成、反対の双方の意見が激しく交差する。
「まあ色々あるが、フォークダンスがあるから松中なんだ。分かってるよな」
  騒然とした雰囲気の中で、説明を終わった。
「えっ本当にやるの？」
「きっと女子のほとんどは反対だけど男子が喜んでじゃない？これも伝統といって」
　
　成美は、帰宅後すぐに母に話したが、母の一恵も疑問に感じたようだ。
「何か変な伝統ね。時代に合ってないような気もするけど」
「私だってやりたくないよ。でも反対なんてできるわけないじゃない」
「そっか、そうだよね。長いものに巻かれるしかないか」
　成美は決して納得はしてないが、すでに敗戦モードだ。

「さあ、フォクークダンス。２年間やってきたからもう覚えてるだろ」
　いよいよ体育大会の練習が始まり、次はいよいよフォークダンスとなる。
「イヤだ、何で手をつながんなくちゃならないの！ほんとキモッ」
「ゲーッ、もう勘弁してよ」
　女子たちの嫌悪感は相当なものだ。
一方男子は、喜んでる生徒が多い。
「学年１あこがれの宮崎リナさんまで、どうぞ順番が回ってきますようにお願いします」
  ところが、今まで１度も女子の手を握ったことないシャイボーイが、手を出すことをためらっていると、
「おい、何照れてんだ。ちゃんと手をつなげ。みなさんが見に来られるんだぞ」
といつも以上に下村の指導に力が入る。
　練習時間にしてわずか２０分だったが、それを長く感じる者、短く感じる者と人様々だった。

　放課後、成美は生徒会執行部室にいた。成美は生徒会副会長であり、女子生徒のリーダー格だ。正しいと思えば、たとえ教師であろうと自分の思いを主張する。学校側からすれば、かなり厄介な人物だと思われている。
「やっぱりおかしいよ。今どきフォークダンスして何意味があんの？ただただセクハラじゃん」
  成美の怒りは収まりそうにもないので、生徒会長の川北真吾が諭すように話し始めた。
「確かに時代錯誤かも。でも松中で最も有名で最も歴史ある活動だから、先生もなかなか止めづらいんじゃない？」
「それこそナンセンス。おかしければ例え伝統だろうと何だろうと変えなきゃ。ねえこういうのどう？私たち生徒会でフォークダンスなんてなくしちゃうの」
「いいけど、どうやって？ひっくり返すのってなかなか大変だぞ」
「だから世論を動かすの、もちろん学校の。全校生徒にアンケートとって、本当にやりたいのかそれとも反対なのか聞くのよ。きっと風が吹いてくれる」
「そんなことくらいで学校が動くかねえ」
「何ぐずぐず言ってるの、行動あるのみ。動く、それも前へね。とにかく動かないとことは始まらないから。さあ決まったら作戦会議！」
　さすが図抜けた行動力の持ち主の成美ならではのフットワークの軽さだ。
　いよいよ松中で〝プロジェクトＦＤ〟が動き始めた。

　嘆願書を作成した成美たちは、さっそく学校側に交渉を要望したところ、渋々ＯＫを得ることができた。
　会議室の一角で陳情が始まった。生徒会側は成美、真吾ほか執行部員５名。学校側は校長、教頭、生徒指導担当、体育科主任の４名。
「私たち生徒は、体育大会でのフォークダンス廃止を求めます。その根拠は３つです。１つ目は時代にそぐわないからです。市内の中学校４２校を調べたところ、今でも行っているところは、松中も含めて３校だけでした。他の２校も本年度から中止だそうです。２つ目は生徒の気持ちです。全校生徒にアンケートをとったところ、女子は、ほぼほぼ１００％が廃止に賛成で、男子生徒も８７％が賛成でした。アンケート結果は、資料内にあると思うので、詳しくはそちらで。３つ目はその意義が分からないからです。おそらく半世紀も前だったら中学生に、異質の空間を与え男女が仲良くなるとでも考えたのでしょうが、令和の中学生の誰が好き好んで喜ぶと思いますか？嫌がってるのは女子だけでなく、男子の中にもきっと嫌な人がいるんじゃないですか？まさに時代錯誤もはなはだしいです。今のニーズにマッチしてません。以上の３点から、私たち生徒はフォークダンスの廃止を求めます」
  あまりにもの迫力と理路整然と述べられてく主張に、学校側もタジタジとなったが、体育科主任の吉田が反論してきた。
「そう言っても松中の最も大事な行事なのは知ってるよね」
「最も大事って誰が決めたんですか？」
　成美もここぞとばかりに言い返す。
「男子の中には、喜んでるやつもいるんじゃないか？」
　不意に出たこの一言が、成美たち女子生徒の怒りに火を付けてしまった。
「それってどいう意味ですか。男が喜べば、女子は我慢しろとでも言ってるんですか？」
　彼女たちの怒りは、頂点へ達していく。
「フォークダンスでしか女子の手握れないの？もっと男らしくしなさいよ！」
「おい、成美。さすがに言い過ぎだぞ」
　聞いていた北川が、成美の暴走をを止めに入った。
「あっ興奮してごめんなさい。ただ本当に必要なのか、男女それぞれから同意が得られているのか、いや男女でなく生徒たちの同意が得られているかを、考えてください、お願いします」
「でも君ねえ、そんなことを言っても、そうですよね校長先生」
　教頭が困り果てていたところ、校長が初めて口を開いた。
「分かりました。職員会議の議題にしましょう」
　その一言に、そこに居合わせた一同が顔を見合わせた。
「じゃあ考えてもらえるってことでいいんですね？」
『もしかしたら、これは動くかも知れない』
　成美は溜飲を下げた。そして話し合いはここで終了となる。

　生徒会室に戻った成美たちは、満足顔で言い足りないのか、先ほどの話の続きを始めた。
「あの校長、なかなかいいとこあるじゃん」
「でも分かんないわよ。私たちの前だけでいい顔してるだけかも」　
「そういえば、そもそも今日参加してた先生に、女性が一人もいなかったこと自体おかしくない？」
「だよね。それでも言うだけのことは言ったので、あとは会議の結果待ち」
　そのときだ。美術担当教師の広瀬が部屋に入ってきた。この広瀬は、“私、失敗しないので”のドラマの名セリフばりに失敗しない教師として有名。
「派手にやったわねえ」
　どうやら職員室では、今回の話題で持ちきりのようだ。
「でも、君たちは正しい。おかしなことはおかしいと言わなくちゃ。それにしてもあんたたち見てたら、何かこっちまでもが勇気がもらったというか。ありがとね、よし私もやるわよ」
  そう言って、鼻歌を歌いながら広瀬は出て行った。
『風が吹いてきた』
  成美は、大きな壁を突き破る確かな手応えを感じている。

　周りに立ちはだかる壁はないか？もし疑問を感じたら、まず動いてみよう。そして信念をもって突き進もう。
　そう、壁を壊すのはあなただ。