合成師

仲間

「おい、ミドリ？」
「し、知らない！私……からバレたのかも知れないけど言ってないからね！」
　とミドリは言ってないと言うが、
「バレバレなんだよねー、ミドリっちは嘘がつけないから」
「だな、電話の時も慌ててリーダーと走っていったからな」
　あぁ、ダガーの時か、まぁこのメンバーならバレてもいいけど、1人厳しい顔をしている。

「その武器はちょっと待った！うちのルカを勝手に使うのはやめてもらおうか？」
　ツネが出てくると、
「まぁ、商談はツネとしてくれ。あと、ツネもマー坊のパーティーなんだからかなり割引けよ？」
「了解！じゃ、ルカの『tortie』製武器が欲しい人はこっちに来てくれるか？」
　席替えをしてあちらにはツネとイサミ、ネネ、カナデが座り話をしている。

「ごめん、私のせいでバレたみたい」
「まぁ、いいさ。マー坊のパーティーならしょうがないな」
「ありがとう」
　とミドリが言うと、
「は、話が見えないんですけど、もしかして『tortie』の武器って？」
「ん？シオンにはいいか。俺が作ってるのは属性武器だな」
「えぇーー！！ぼ、私にもまだ作れないのに？と言うか鍛冶士で作れる人はいないですよ！」
　シオンが言うのも分かるが、ミスリル製品は『tortie』お抱えの職人が作ってるんだから、あとは腕次第だろ？

「まぁ、シオンも作れるようになると思うし、頑張ってもらうぞ？」
「……、は！言葉が出てこなかったです。いやいや、何年かかるかわかりませんよ？」
　と首を振るシオン。
「まぁ、ミスリルを扱ってもらうのは絶対だから心の準備はしとけよ？」
「ぅー……は、はい」
　自信なさげに頷くシオンだが、せっかくの鍛冶士なんだからそれくらいはやるだろ？

「よし、新しいパーティーメンバーに乾杯」
「「カンパーイ」」
　とマー坊の音頭で乾杯をする。


「高い！たっかーい！もうちょっとまけてよ！」
　と、隣の席からネネの声が響く。
「これくらいが普通だ！と言うか欲出しすぎだろ？」
「だって、ミドリっちはそれ以下で買ってきたんでしょ！」
　とあっちもヒートアップしている。
「ツネ、少しはまけてやれよ？それから『tortie』の刻印をしてやればいいさ」
「ふむ、無印の状態で売るってことか、ならこんなもんだな」
　ツネが考え込んでいるのを見てネネがこっちにウインクする。
　手を上げてそれに応えると、こっちはこっちで話が盛り上がってきた。

「へぇ、それじゃあ五つ同時にオーバーナッツを手に入れたの？」
「そうなんだよ！まさか一気に出てくるなんて思わなかったな」
　とカグヤとマー坊が喋る。
　それにしてもオーバーナッツが5個か、凄いな。

　それからも話題は尽きず時間いっぱいまで飲んでしまった。

　楽しく飲み会は終わり、各々帰っていく。
「カグヤも楽しそうだったな」
「あはは、いつもだろ？」
　先にタクシーに乗ったカグヤはシオンを抱きしめて帰っていった。
　妹ができた感覚らしいな。

「じゃあ、ツネに聞けばいいんだな？」
「そう、あーしの武器と防具、あとマジックバッグもよろしくね」
「おい、それは頼みすぎじゃないか？」
「いいじゃん！頼んだよー、バイバーイ」
　とネネは駅の方向に行ってしまう。

「うちの魔法使いが悪い」
「別にいいよ。気にしてないから、それよりイサミさんも頼んだんだろ？作っておくからな？」
「あぁ、ありがとう。いい奴だな、ルカは」
「だろ？良かったよ、メンバーを紹介できて」
　マー坊は嬉しそうに言う。

「シオンは俺と一緒の方向だろ？」
「あ、はい！」
「んじゃ、ツネにマー坊！あとみんなもまたな！」
　とタクシーに乗り込んで言うとみんなからまたなと言われる。

「あ、ありがとうございました！」
　とシオンが言うとタクシーは発進する。

「凄い人達でしたね」
「だな、まぁ。これからだ」
「はい！自慢できる鍛冶士になりますから」
「そう気負わなくてもいいぞ？」
　と喋りながらタクシーは進み、俺のマンションに着くと1万を渡す。
　タクシーはシオンの家に向かって走り去る。

「ふぅ、楽しかったな」

　マンションに入ると、なぜか見覚えがある人間が体育座りをしている。

「な！なんで声かけないんですか！」
「ん、ヘボ探偵にかける言葉はないが？」
　やはりそこにいたのは水野佳奈ミズノカナだった。
「クビになりましたよ！」
　まぁ、そうだろうな。下手くそだったし。
「なんですか！その分かったような顔して！」
「……で？何の用だ？」

「わ、私をパーティーに入れて下さい」
「……は？」
「覚醒したんです。仕事もクビになって」
「あははははは」
　どこかで聞いた話だな。
　
「な、何がおかしいんですか？」
「あのな、だれでも助けると思ったら大間違いなんだよ！少しは自分でなんとかしろ！」
　少し強い口調で言う。だが、シオンは男装してまで1人で頑張ってたんだ。
　それなのにこいつは……。

「だ、ダメだったんです！生産職は要らないって言われて」
「だから諦めて俺のところか？ふざけるなよ？」
「ぅ……だって！」
「もうちょっと1人で考えろ！お前がどれだけ自分勝手かをな！」
　とオートロックを解除して中に入っていく。
　ミズノは泣いているが仕方ない。

「はぁ、生産職には辛い世の中だな」
　だが、知らんもんは知らん！

　世の中甘く見過ぎだな。