【休止中】死が二人を分かつまで

”出逢い”

【活殺術】

　男は真剣だった。



　今や無抵抗状態のMr.リズムに向かって、覇気を出していた。



　その覇気は並々ならぬ怒りと憎しみ。



　そして･･････愉悦。



　禍々まがまがしいとさえ形容できる笑みを浮かべ、今宵こよい初めて構えた。



　両手を前へせり出し、重心を腰まで落とし、飛びかかる獣のような姿勢をとっている。



（な･･････何をするつもりだ？）



　今なら分かる･･････この作務衣を着たジャパニーズ･･････自分と同じ人種だ。



　拳･･････脚･･････五体で人を殺すことができるタイプ。



　そうそう居るものじゃない。



　さらに言えば、自分よりもはるか上･･････



　圧倒的なまでに負けた･･････完敗だ･･････



　だが、知っている。



　この手の戦いの決着はーーーー



　勝ち負けに非あらず！！



　立っている者が勝利者として讃たたえられ、伏している者が敗北の苦渋くじゅうを舐める･･････だけではない！！



　戦闘不能･･････その先がある。



　生殺与奪の権を握った者が、その先を決めるのだ。



「･･････あまり子供にこういった光景を見せたくはないのですが･･････この世の中には終わりを見なければ終わらない物語がある」


「･･････？」


「貴方と彼女の物語･･････悲劇的な物語です。これを、目の前で完璧に終わらせることで終了とする」


「へっ･･････やってみな･･････このガキに植え付けてやった物･･････奪ってやった物･･････それを終わらせる？　やれるモンならやってみな！！」


「その意気やヨシ･･････」



　ザッ･･････



　男が行動に出た。



　最初にしたことーーーー



　Mr.リズムの分厚い耳を、両手で包み込んだのだ。



「！？」


「耳たぶって、実は簡単にとれるんですよ･･････こうやって･･････上の付け根を摘まんで」



　ムニ･･････



「そうして･･････顔の前方四五度くらいに目がけ、壊れかけのジッパーを下ろすようにッッ！！」



　ミリミリ･･････



　プツッ･･････



「ね？」



　男の両手には、痙攣けいれんしている蛾の両の羽がごとき耳がつままれていた。



「ガッ･･････」


「それとね･･････靭帯というのは手術でも治せますし、自然治癒もできる･･････ですので」



　耳を捨てると、男は拳銃をポケットから取り出した。



　何！？



　非武装で戦っていた男が、武器を！？



「私にとってこの手の武器は･･････あくまでも道具です」



　カチ･･････



　パパァァァン！！



　パパァァァン！！



　男は皮膚に銃口を押し付け、決して外さないように、リズムの腰に向かって発砲した。しかも左右を丁寧に。



「脚の付け根の太い骨が粉砕しました。治すのは･･････難しいかと」


「うぐぅぅぅ！！」


「まだまだ･･････」



　タンッッ！！



　気付きつけをするかのように、リズムの脇腹を叩いた。



「がはぁ･･････」



　Mr.リズムは吐血した。



「肋骨を折り、肺に突き刺しました。禁煙をオススメします」



　さて･･････と、男。



　鼻を無造作に掴むとブチィィ！！



　口に向かって足を横に叩き込む『足刀そくとう』蹴りによって、全ての歯が折損せっそん。



「･･････ぁぁ」



　サンドバックのようなリズムには、もう叫ぶだけの余力はない。



　もう終わる･･････



　耳も骨も歯も･･････だけどこれで終わるんだ･･････



「もしかして、もう終わりだと思ってます？」


「！？」


「貴方･･････自分の罪･･････数えたこと、ありますか？」


「も･･････もう･･････」


「あの娘は声を奪われた･･････貴方もでなければ、不公平だ」



　ザシュッッ･･････



　歯というガードのない口の中に、男は指を突っ込んだ。



「フンッ！！」



　グチィッッ！！



「･･････ッッ･･････！！」


「タンはいただきました。ここまで来れば･･････最後の仕上げ･･････何をするかお分かりですね？」



　･･････見当はつく･･････



　だけど･･････



「あがふが･･････ッッ！！（それだけはやめてくれ！！）」



　ピタリ･･････



　男の右手の人差し指、中指がじっとり濡れている眼球に触れた。



「貴方は･･････やめてと言った女性に手心を加えましたか？」



　ブッ！！



　･･････



　････････････



　････････････････････････



　暗闇･･････



「限界を超える痛みを与え、代わりに感覚を奪う･･････『尚なおも活いかせる惨むごい技』･･････活殺術かっさつじゅつなりけり」



　ドドォォ･･････



　地獄の責め苦が終了し、リズムは･･････否、ただの大きな肉塊は倒れ伏した。



「ふぅ･･････いささか疲れましたね･･････」



　ハンカチを取り出し、血を拭うと、ニンマリとして少女に手を差し伸べた。



　リズムに邪魔された『続き』をするためである。



「さあ。これで恐いものはなくなりました。行きましょう」



　この手･･････



　今なら恐くない･･････



　自分を痛めつけない。



　自分を辱めない。



　自分を引き剥がさない。



「貴女を護ってみせます。命に代えて」



　もう、恐くない。



　自由に向かって、手を伸ばせた。