【休止中】死が二人を分かつまで

”記憶に残る一日篇”

【恐ろしい思想と意外な過去】

「･･････以上が、分かっている限りの『黒真会』の情報です」



　東山の家の中が、外の警官の声が聞こえてくるほど静まりかえっていた。



　まるで夢物語のような、組織。



　そんなものが実在するとは･･････



　大臣として、裏も表も見てきた東山財務大臣も、口を結んで聞き入っていた。



「ネットの都市伝説じゃなかったんですね･･････」



　やっと、新樹が口を開いた。



「作り話だとばかり･･････」


「空想上の存在に、天下の警視庁がここまで本気になりますか？」


「･･････ヤツらの狙いは何なんです？」


「･･････皆様、『白真会はくしんかい』はご存知ですよね？」



　四人が頷く。



「今さら説明の必要もないかもしれませんが、空手道の最大にして最強の団体『白真会』は、まさに日本の武道界の顔です」



　フルコンタクト空手として名を馳せた『白真会』は、テレビで取り上げられる機会も多く、武を志す者以外でも、見聞きしたことはある。



　海外にも支部が多く存在し、そしてそこでは『押忍』『アリガトウゴザイマシタ』とたどたどしい日本語が使われている。



「彼ら『黒真会』はそれをヨシとしていない･･････あえて『黒』を名乗っているのは『白真会』の座を狙っているためです」


「狙っている？」


「日本武道文化の象徴ーーーー『白真会』を潰す。これが目的です」



　新樹が異議を唱える。



「『白真会』は二代目会長の改革でより実戦に強くなった上に、減ったとは言え、五〇万の門下生を抱えていますよ･･････流石に勝てないんじゃ･･････」


「いいえ。安定した生活も家族も捨てた彼ら彼女らは、本気でやるつもりです」


「け、警察が壊滅してくれる。歴史を見れば一目瞭然だ。危険な反社会的組織は長生きしない。危険思想を有しているなら、なおさら警察が･･････」


「無理です」



　東山財務大臣の発言を、芥川は一蹴した。



「数やら権力やら･･････そんな紛い物に屈するヤツらではない」



　それに･･････



「『黒真会』はまず間違いなく、警察内部にもいる」


「！？」


「いや･･････警察だけじゃない。消防・自衛隊・国会にもその影を伸ばしていることでしょう」


「あり得ない･･････」


「手段を問わない･･････もしも人生のゴールが明確かつ厳格に定められた人間がいたら、どうなると思います？」


「･･････？」


「ある目的のため･･････そのために。何も前代未聞じゃないですよ？　戦国時代から江戸時代ではごくごく当たり前のことだった･･････主君のならば己が犠牲も厭わない。現代社会にこの思想が持ち込まれたら、何が起こると？」


「･･････さあ？」


「･･････かの時代よりも、社会は複雑になった？　いやいや･･････私の目から見れば、実にシンプルになった･･････」



　芥川は続ける。



「勉学をし、前科を持たずに、模範的な市民を演じる･･････そんなことだけで、一国の首相にさえなれる」


「なっ･･････」


「不可能ですか？　可能だ･･････一％でも細い道があれば『無敵の人』には簡単なことです」



　指を動かす。



「まず試験に合格する。身体検査を合格する。身辺調査をクリアする･･････するとあら不思議･･････立派な警察官のできあがり･･････簡単です」


「言葉にすればそうだが･･････」


「貴方たちはヤツらの本気度を知らない。文字通り死ぬ気でやります。主君のため」


「だったら･･････」


「ええ。いくら警察が動こうとも、無駄です」



　東山財務大臣が頭を抱える。



　がーーーー



　新樹が手を挙げた。



「あの･･････何でそんなに詳しいんですか？」


「･･････」



　初めて、芥川が言葉を詰まらせた。



　鼻から、息を吸って･･････ふぅ、と、吐く。



「･･････大変不躾なのは承知してますが、ひとつお願いがあります」


「な、なんでしょうか？」


「タバコ･･････ここからの話しは、煙と共にでも吐かないと出てきません」


「･･････いいですよ」



　ラッキーストライクの箱を揺すり･･････



　一本取り･･････



　フィルターを咥えて･･････



　火をつける。



　ここまで、所要時間･･････十五分！！



「･･････ふぅ」



　紫煙がリビングに拡がり、雲を作って消える。



「･･････冬紀」


「え？」


「あの、冬紀が『黒真会』の始祖です」


「はあ･･････で？」


「･･････その冬紀は･･････」



　芥川が目を閉じた。



「私の妻でした」