回避とサイコとツトム外伝～ゾムビー～

第二十五話 窮地

「そんなぁ！　……避難所まで進行してくるなんて！」

「助けてくれぇ！」

避難所である武器庫内は混乱に陥った。最中、

「下がって」

主人公は避難民の前へ出た。

「尾坦子さんも」

主人公は尾坦子に視線をやる。

「ツトム君、……無理……しないでね」

「うん」

ゾムビー達と対峙する主人公。

「じり……」



（今だ！）





「リジェクトォオオ！」





「ゾ？」



「ドシャアアア！！」



一体のゾムビーがリジェクトの餌食となった。

「よし！　あと……二体」

その様子を目にしていた尾坦子は思う。

（これが……戦っているときのツトム君……）

顔が赤らむ。

（こんなに頼りになるなんて……）



「ゾムバァ！！」



残りの内一体のゾムビーが体液を吐き出す。

「回避の術！　飛び避け‼」

「タンッ！　バシャ！」

主人公は横っ飛びで体液を避ける。床に飛び散る体液。そして、



「リジェクトォ！」



「ドシャアアア」



二体目を撃破した。

（イケる……この人達をそして、尾坦子さんを守るんだ！！）

「リジェクトォオオ！！」





「ドムゥン……」





「！」



最後の一体、あと一体のところだった。最後の一体は、

「石の、……ゾムビー」

息を呑む主人公。

「どうして？　何で？　効いてない」

困惑する尾坦子。思いを巡らせる主人公。

（石のゾムビーは、耐久力、攻撃力ともに上昇している。弱点は、刃物。刀傷があれば、そこから石を取り除ける……けど、僕にそんな攻撃手段は無い）

石のゾムビーを見つめる主人公。



「そして」



（僕が一人で石のゾムビーを倒した経験は、無い！）



一方で、狩人ラボ東側入り口付近。



「ザッ」



爆破と隊員数名が到着した。





「タタタタタタタタ！」





現場は激しい銃撃戦となっていた。ゾムビーはざっと十五体以上おり、ラボに近付くにつれて被弾し、倒れていく。

銃を撃っていた隊員の一人に爆破は話し掛ける。

「状況は？」

「はい！　何とか数で対応しています。隊長が来て下さり助かりました。石のゾムビーらしき者も現れ始めた所でして」

「それは何体居そうなんだ？」

爆破は隊員にさらに問う。

「はい、一、二体程度です」

「分かった」

会話を終え、爆破はポケットに入れていた例の宝石を手に持ち、掲げる。

（少し、距離が足りないか……）

爆破は隊員全員に伝える。

「全員、聞け！　今から石のゾムビーを洗い出すために宝石を持って奴らに近付く。射撃がしづらくなるだろうが攻撃の手を緩めるな。やれるな！？」



「ラジャー」



隊員達は一斉にレスポンスした。

「よろしい」

爆破は返答を聞いてから歩き出す。銃弾の嵐の中、ゆっくりと見えるが、確実に歩みを進めていった。８メートルほど進んだだろうか。爆破はしきりに宝石をかざしたままだった。すると、次第に宝石と一体のゾムビーが光輝き出した。

「……奴か」

キッと目を鋭くさせる爆破。

（少々体力は要るが、仕方がない）

宝石を懐にしまい、手をかざす爆破。

「バース……」



「てりゃあああああああアア」



「！」

爆破がバーストを放とうとした瞬間だった。何者かが一振りの刀を持ち、石のゾムビーに斬りかかった。



「スパ！！」



石のゾムビーは上半身から斜めに下半身まで切り付けられた。

「ズズズ……」

上半身が斜めにずれ落ちていく。

「お待たせしましタ！」

石のゾムビーを斬ったのは逃隠だった。

「サケル！」

爆破は思わず声を出す。

「途中にぞろぞろとまあバケモンが居やがったんデ、相手してたら時間食っちまったんだい！」

「フ……セツナも同じセリフを口にしていたぞ。仲が良いな、二人とも」

戦場であるのにもかかわらず、とりとめのない会話を交わす二人。

「仲は良くないんだい！　あんな奴！！」

「ハハ」

「あ、えーと『だい』っていう語尾は近頃マイブームなので使っているだけで特にこれといって意味は無いんだい。流行ればいいかなーなーんテ」

（助かった。私は『石』とでは相性が悪い。逆に相性のいい刃物を扱うサケルが来てくれて良かった）

爆破は逃隠を無視して考える。

「サケル！」

「あ、はいはイ。仕上げダ！！」

「ピンッ！」

爆破の一声で察し、ゾムビーの体内にあった石を、刀の剣先ではじく逃隠。



「パシッ」



「ご苦労」

石は１０数メートル飛び、文字通り爆破の手中に収まった。

「では、後片付けといくか……バースト！」

「ボンッ！」

石の抜けたゾムビーを、爆破は余力を残して爆破処理した。

「一旦下がるぞ、サケル！」

「あいあいサ！！」

「ザッ」

爆破と逃隠は射撃部隊の後ろへと下がった。

「撃てぇ！！」



「タタタタタタタタ！」



次いで爆破の指揮のもと、射撃部隊は発砲を始めた。



「ゾォオオ！（うぁああ！）」

「ゾバァア！！（いたいぃ！）」



次々に倒れていくゾムビー達。

「すっげェ。これなラ……」

瞬く間にゾムビー達は殲滅されていった。十数秒後、辺りにはゾムビーの死骸だけが残った。「ふ――、ご苦労だった！　皆！」

爆破が労いの言葉を掛ける。

「ヒュ――」

逃隠は口笛を吹いて、感心していた様子だった。爆破は隊全員に次の作戦の令を上げる。

「一通り片付いたな。だが油断はできん。もうゾムビーが現れないとも言えんし、どこから湧いて来るか分からんからな。……よし、サケルと隊員の内８名はここに残って様子を見ること。私とその残りは正面入り口に移動する。そして３０分後、ここに残る部隊は３名を残して正面入り口に移動だ。良いな」

「りょーかいだい！（副隊長に俺の活躍を見せられるのはいつになるんだい？）」

言葉と心境がちぐはぐな逃隠だった。



その数分前、正面入り口では――

「にじゅうさーん！」

「ズバッ！！」

「次ぃい！　にじゅう！」

「ズバッ！！」

「よーん！」

抜刀は前線に出て戦い、ものの二十数分で２０体ものゾムビーを斬り倒していた。更に抜刀はゾムビーを斬り倒す。

「疾きこと風の如ォく！」

「ズバッ！」

「侵掠すること火の如ォく！」

「ズバッ！」

「ゾオォオ！！」

「風林火山ならぬ！　風火！！」

「ズバァ！！」

「ゾォオオオオム！」

いつもの調子に、超能力の刀を肩に担ぐ抜刀。

「風火……フウカ……ふうか、ねー。次の恋のターゲットはふうかちゃんで決まりってか！？」

冗談を戦場で言っても、誰も聞いていない。



「ピキッ」



キレ気味の抜刀。

「オイぃ！！　聞け！　その他の隊員！！　俺が突破口を開く！　お前らは下がって援護射撃に努めろ！！」

「ラ、ラジャー！」

渋々隊員達は抜刀に従った。

「にじゅう……だー！！　もうめんどくせぇ！！　数えんのも止めだ止め！　いちいちやってんのも野暮だ野暮！」

虚勢を振りまいているつもりはなかった。しかし事実、抜刀の体力は消耗しつつあり、もう今のペースで戦いを続けられない状態だった。

「ゼイ……ゼイ……」

（！　この俺が、この程度の奴らに対して肩で息しながら戦ってんのか……）

「くっそ！　情けねえよなぁ。だからあのナースちゃんにもフラれたんだ、よっと！」

「ザシュ……」

ゾムビーの内の一体、その顔面目掛けて例の剣を突き刺す。

「だがなぁ、何体来ようとも俺様には敵わねえんだよ！」



「バシュ！」

「バシュ！」

「バシュ！」

「バシュ！」



次の瞬間、抜刀の足元、並びに半径８メートル以内の地面にあった排水口から、十数体のゾムビーが現れ、抜刀を囲った。