回避とサイコとツトム＿第四章 破壊と達成

第九節 告白

「はい………………ってえ――⁉」







思わずノリツッコミをしてしまう主人公。

「OKってことだよね？」

「え……で、でも。僕でいいの？　しかも、女の人から告白って……」

「いいじゃん！　そんなコト。それに、もうこの前、告白されたようなもんだから」

「この前…………ハッ！」



（回想）「どうして？　抱き合う事さえ、手と手を触れる事さえできないのに、何でそこまで構ってくれるの？」

「あなたのコトが大切だから」

「！」

尾坦子に対して、主人公が言い放った言葉は胸に深く突き刺さった。主人公は続ける。

「それに、こうすると……」

あの日つくった手袋を、主人公は手にはめていた。

「ほら、手をつなぐことができる」

二人の手と手は一切れの布越しではあるが、確かに触れ合った。（回想終了）



（あ、あの時！）

「あの日、あの時から私はほの字なの。ほの字って分かる？」

「ほの字って……」

尾坦子の意味不明な一言に、錯乱する主人公。

「まぁいいわ。それで、答えは……」



真剣な表情の尾坦子。



ゴクリと息を呑む主人公。



「……はい、よろしくお願いします」



「やた！」



明るく笑う尾坦子。つられて少しはにかむが、急にハッとなる主人公。

（ちょっと待て、付き合うってどういう状態の事を言うんだろう、メ……メールとかをお互いに送り合うとか？　何か変わったことをしなければならないとか……？）

尾坦子は口を開く。



「ツトム君！」

「⁉」



「付き合い始めた訳だけど、今まで通りのツトいいム君でいいから。今まで通りに接して。それと……」

「？」

不意に顔を近付ける尾坦子。そして――







二人の唇は重なった。







「！　！　⁉　！　！　⁉」





ゆでだこ状態の主人公。

「えへへ。ゾムビーじゃなくなったから、こんなコトもできちゃう。ありがと、ツトム君」

主人公は止めを刺された。失神する主人公。



「パタり」

「えっ」







ゆっくりと目蓋を開ける主人公。

「おっ、目が覚めた？　ツトム君」

「！」

尾坦子は主人公を膝枕して介抱していた。



（ああ、神様よ。貴方様に感謝します）

主人公はモテ期の絶頂を迎えたようだ。



「私ね」



「？」



尾坦子が話を切り出す。

「また働こうと思うの。昔みたいに、病院で」

「そっか」

「採用試験もまた、受けないとね」

「うわぁ、大変そう」

表情が歪む主人公。

「大人になったら、誰もがするコトよ？」

「大人、かぁ」

起き上がる主人公。

「気付けば中学２年生で狩人に入隊して、気付けば中学３年生になってた。いつの間にか、大人になっているんだなぁ」

「そう、そんなものよ」

遠くを見つめる尾坦子。

「それと、大人は時間が無いの。本当にそれはどうしようもできないわ。だから……」

「だから……」

「だから？」

主人公は問う。





「とっても少ない、会える日々を特別な日として、少ないながらも大切にしていく……いいえ、大切にしていこうね。ツトム君」





「うん！」

主人公は明るく答えた。その夜、主人公は久しぶりに日記を書いた。







　爆破スマシ――、いつもの如く戦果報告を行っている。

「……よって、抜刀セツナ隊員がゾムビー化したため、攻撃対象として処理しました」

「なんと！」

「おいおい。せっかくの新戦力を、もうダメにしたのか？」

「ここの所激務だってのに、そんなので大丈夫か？」

爆破は冷静に言葉を返す。

「……お静かに。こちらとしても、今回の急な襲来に対して対応が取れていなかった部分もあります。しかし、ここまでの未曾有の事態は、他のどの支部でも起こり得なかったのです」

「しかしだなぁ……」

遂にカッとなった爆破は言う。

「皆様方は現場の空気を知らな過ぎる。よって机上の空論ばかり並べていると見受けられます。しかしそれは、現場の空気を吸っていないので、空気が読めなくて当たり前、と言ったところでしょうか？」



「ガタッ」



「何を言うか‼　この小娘が‼」

「我々がこの施設に出資した恩を忘れたのか⁉」



室内の空気は緊張感に包まれた。そして爆破は口を開く。

「失礼。口が過ぎました。……そして誠に勝手ながら、提案があります」

「まだ言うか！」

左手を上げる爆破。

「前々から話題に上げている、例の宝石。あれの所持権をアメリカ支部に受け渡すつもりなのですが……」



十数分後。

「シャ――」

爆破がシャワーを浴びている。爆破の脳裏をよぎるのは、抜刀セツナ。

（セツナ……愉快な奴だったな……なのに……！）



「キュ……」

シャワーを止める。戦果報告後のシャワーはルーチンになっている様だ。下着を着て、上着に裾を通す。

（あの石……ゾムビーが大量に発生し始めたのは、あの石が我らの手に入ってからだ。確実にゾムビーとあの石には、何か関係がある。それと――）

服を着替え終わる爆破。

（もう、この支部には、ヤツらを確実に仕留められる力が、無い――）







　数日後――、爆破は、主人公を呼び出した。

「こう言っては何ですが、今さら訓練場に呼び出して、何のつもりですか？　スマシさん」

「ツトム、ここへお前を呼び出したのは他でもない。この間発現した能力について、知っておきたいからだ」

「あ……あの技……」

虚を突かれた主人公。続いて爆破は話を続ける。

「あの技を私に放つのだ。どのようなものか、直々に味わっておきたい」

「⁉　本気ですか？」

主人公は更に、驚愕した。

「ああ、殺す気で来い」



「……はい」

爆破の一声で、主人公は手を構えた。

「……ハッ！」

主人公の手は、この前の虹色とは違い、ワインレッドの禍々しい色となった。

「ギン‼」

主人公は、爆破を睨み付ける。そして、





「トン」





主人公は爆破に額を小突かれた。

「あて……」

「額面通り受け止めるなよ、ツトム。恐い顔していたぞ」

「はい……」

爆破のお陰で、正気を取り戻す主人公。

「さっきの指示は、無しだ。今度は、あの時の気持ちになってもう一度だ」

「ハイ‼」

「ぶわっ」

主人公の手のひらは虹色に輝いて、光り始めた。

（これだ。これで……）

「来いツトム‼」

「ハッ‼」

爆破の指示で、士気を挙げる主人公。遂に、光りの矢を爆破に打った。





「ぱああああああ」





爆破の体は、虹色に輝いた。そして、



「何も、起きないだと……？」

主人公が放った攻撃は、爆破には無効化だった。

「ふむ……」

少し考え込む爆破。

（ゾムビーには効果があり、人間には無効の能力……光りの矢の様なモノであり、１体だけの例だが、ゾムビーを人間に戻すチカラ……）

「どうでしたか？　スマシさん」

主人公が問いかける。

「分からない事だらけだが、ここでその力をこう呼ぶ事としよう。その力の名は『グングニル』！」