天井裏からカリカリ音がする

天井裏からカリカリ音がする

　我が家の天井と壁の間には隙間が開いている。そこに限らずあちこちに、ヒビやら隙間がある。
　そのせいなのだろうか……。時々、招かれざる客が現れる。

　それは忘れた頃にやってくる。そして一度来ると、それが合図であるかのように、彼女らの訪問が続いたりするのだ。


　そろそろ寝ようとしたある夜、天井と壁の隙間から音が聞こえた。
　カリカリ、カリカリ、カリカリ……。

　私はビクッと身を震わせ、動きを止めた。
　引っかくような音。これは風とか自然現象ではないだろう。


　コウモリか？　ネズミか？　それならまだいい。
　幽霊か？　悪霊じゃないならまあいい。

　私が恐れる相手はただ一人。


　天井と壁の隙間にはガムテープが貼ってある。それを執拗に破ろうとする訪問者の爪か牙。私は屋根裏に通じる隙間を封印するガムテープを信じて祈るしかなかった。


　カリカリ、カリカリ、カリカリ……。
　相手はガムテープが貼られた隙間の端から端、左から右へと移動してゆく。突破口を探して。
　無言である。鳴き声らしきものはない。ただカリカリと引っかき続ける。

　そして隙間のガムテープを左から右へと引っかき尽くしたあと……

　音はピタリと止んだ。
　それっきり、音はしなかった。


　ガムテープが守ってくれた……。
　相手は諦めたのだろう。私は安堵の中、眠りにつくことができたのだった。


＊


　我が家にはたまにスズメバチが侵入してくる。
　朝起きたら壁にスズメバチがひっついていた時などは、心臓が止まるかと思った。

　スズメバチは昼活動するが、モンスズメバチだけは日没後も活動できるらしい。夜にも侵入してくることから、相手はモンスズメバチだと思われる。

　スズメバチが現れたあとは気が気じゃない。夜に羽音の幻聴が聞こえるようになったりする。冬はその心配がなくなるので、そこに関してはありがたい。


　今回、音は去ったが、相手が何者かが分からず、突破口がまだ他にあるかもしれないことを思うと少々不安である。

　これからもガムテープの活躍は続く。


＊


おまけ


↓この子はセグロアシナガバチ。つぶらな瞳と美しい模様を持つ。

↓この子は初夏の昼に家に入ってくるルリジガバチ。メタリックブルー。

↓ご近所スズメバチ。他の虫と一緒にいる様子や飛び方が可愛い。ご近所スズメバチはどうも一種類ではないらしい。

↓被り物のようなハチの頭。ハチってロボットっぽい。

↓アメバチ

↓その他ハチたち