可愛いものに溺れたい

9、信じられないんだけど……1

…え～え～え～～…………

　奏耶の自室ベッドの上…ゴロゴロゴロゴロ転がって上から見ても逆さから見てみても、艶々と輝く外観、それはそれだった。

「ウサッチーのリップ…」

　鷹先輩とぶつかった時に側に落ちていたこれ…これはストロベリーフレーバー。そして、鷹先輩から香ってきた香りもこれと同じストロベリー。

　キュポッとキャップを外して中を見ると、リップはどうみても新品。だったら鷹先輩がこれを使っていた、と言うわけでは無さそう。
　
　じゃ彼女の、と思うのだが、鷹先輩は彼女がいなくて有名な先輩なんだし、彼女のだったら使用済みであった方が自然だし…女子なら直ぐにつけた感想を求めるだろうし…だからこれが彼女のと言う線は薄い。それに、これをつけた彼女にキスでもされていれば先輩に香りが移っていても納得できる。でも使ってないし、彼女がいないんだからそうじゃ無い。けれども先輩からはしっかりとこのリップの香りがしてて…

…ずっと、持ってたんじゃない？これを……

　そう、考えるととてもしっくりくるんだ。だって女子達のポーチやカバンの中はいつも甘くて華やかな香りでいっぱいだから。それは彼女達がいつも化粧品や香りを放つ小道具を持っているから。ポーチやカバンにはその香りが濃く染み付いている。

　これを落とした鷹先輩に染み付いている香り…それは香りが染み付くまで、しっかりと身につけていた証拠にもなる。

「なんで…？」

　純粋な疑問だ。だって、あの鷹先輩だよ？女子なんかには見向きもしなさそうな……………
　人知れず好きな人がいたとか？その人の好きなキャラがこれ、で渡すタイミングを測ってた？いや、ラッピング無しはないだろう。うん絶対ないだろう。女子に可愛い贈り物をするんなら、ラッピングセンスから評価対象にされるのに。まてよ、姉妹の物っていう線もある。間違えてポッケの中に入っちゃったとか…でも、そしたら気が付かないものかな？ストロベリーの香りもしてるのに、ずっとポケットに入れっぱなしにしておく？周囲にバレたら恥ずかしいから自分のカバンの中とかにしまわないか？

「じゃあ、これ………先輩のだ……」

　色々考えて、最終的に本来なら行きつかないような答えを出してしまった。自分の意思で、ポケットに入れて持ち歩いていた、と……

…これ、先輩のだよ、絶対……

　キリッとして整った鷹先輩の顔立ちを思い浮かべる…少し眉を寄せた不機嫌そうな表情は、本気で近づいちゃダメかもと思わせる気迫を周囲に撒き散らすものだから、あの顔の先輩に女子や後輩は声なんてかけられない。
　勉強もスポーツもできて文武両道とも言うべき多くの生徒の憧れの先輩で……

「………か～～わい………」

　あの険しい表情の下、何を考えてこのリップを持っていたのだろうかと、奏耶の心に余計な好奇心がムクムクと湧き上がってきてしまう。

　奏耶の掌の上では、ピンクとレッドのツートンカラーのボディから点と線で描ける様なゆるゆるデザインの真っ白いうさぎウサッチーが、飛び出している。そこも触ればツルツル、スベスベの感触が癒されるなんて良く女子が話していたものだ。
　これを、自分の為に所持してるとしたら………

「か～～わい……」

　不思議な事に、あんなに良い男がこんなファンシーな物を自分から嬉々として持ち歩いている事実に不快感が湧いてこない…なんで、と思うくらい気持ち悪くもない。それよりも、どんな顔をしてウサッチーを見つめているのかと更なる興味が湧いてきた。

　だから、ちゃんと鷹先輩に返す事にしたのだ。このウサッチーリップを。




　鷹先輩は基本友人数名で行動している。昼休みは身体を動かす遊びをしている事があるけれども、時々一人になることもある。

「トイレよ！」

　流石の女子もそこ迄は追いかけられないし、情報も取れないだろうけど。一人になると言ったら不思議でもない一時だろうとは思う。

「ふ～～ん。皆んな良く調べてるね？」

　手が届かない憧れの存在として君臨している鷹先輩だからこそ、衆人環視と言う女子の監視網が熱く張られていて。ちょっと聞いただけで一人になるチャンスをゲットできた。ま、これ位の情報なら予想することは難しくはないのかも知れないけれど。

「それより、まりちゃんが男子に興味持つなんて～」

「ね～」

　今日も今日とて女子に囲まれている自分の行動とは真逆のことをしているのだから、女子から揶揄われても仕方がない。

「この間まで逃げ回ってたのにね？」

　過去が過去なだけに、確かに自分から好んで男子に近付きたいとは思わなかった。鷹先輩は怖いと思っていたし、つい最近では中楚君をキッパリ断って顔も見ずに走って逃げたし…その中楚君とは元々仲が良いわけではないからあれ以来積極的な接触は無い。その時の事を詳しく聞いてこないけれども何かを察していそうな女子の勘と堅くなった壁があるから、来たくても来れないのかも知れないけれども。

「ん～まあね？ちょっとお世話になっちゃったから、お礼、言っとこうかと思って…」

　そう、思いっきりぶつかったし。多分、鷹先輩の宝？も持ってきちゃったし。こんな物を返すんだから人気の無い一人の時がいいに決まってるし。

「え、やだ！羨ましい！何？何があったの？」

「まりちゃん！鷹先輩と接触したの？どんな？どんな感じ？」

「やだ～良いなぁ～私も鷹先輩とお近付きになりたい～」

　目の前に自分達のアイドルと言い切っている男子がいるのにも関わらず、女子と言う生き物は強かだ。そんな移り気で生き生きとした所も女子らしいと言えば女子らしくて好き。

「お近付きじゃ無いよ。転びそうになった時に足踏んじゃったから…ちゃんと謝ろうと思って。」

「ありゃりゃ、ドジっ子だったか…」

「あ～あ……」

　御愁傷様、とでも言いたそうな視線に変わった。

「そ、変に睨まれても面白く無いしね。ケジメはつけようかなって。」

「でも、まりちゃん大丈夫？」

　男子が苦手、これを知っている女子は今まで以上に同情的だ。

「うわ、優し～～！そんなに優しくしたら、皆んなえっちゃんに惚れちゃうじゃん。」

「え～惚れてくれるなら、自分だけを大切にしてくれる人がいいなぁ～」

　また人を目の前にしてえっちゃんもはっきり言い切る。この空気感が落ち着く。自分だけを独り占めしようとか、自分だけを見てて欲しいとか、浮気は許さないとか…縛りつける雰囲気は苦手だから。

…ここが、居心地いいんだよね………

　としみじみ思いながらも、久しぶりに女子以外に動いた好奇心を埋めるべく奏耶はゆっくりと席を立つ。

「じゃ、ちょっと行ってくる。」