【完結】貴方が捨てたと思った女は、 惜しいと思うくらいに強くて美しいの！それが私が贈る“復讐”。

顔だけ

「メリッサ！君が僕の運命だ」

男が女に向き、膝を付いて求愛する。
そこはあるパーティを少しだけ抜け出した場所。

噴水と庭園には明りが灯されている。
パーティの音楽が流れ、花の香りも感じられた。

そんなロマンチックなシチュエーション
男とは会ったばかりの、名前くらいしか知らない仲

夢物語のような出来事に、舞い上がるのも経験のなさゆえか。

それが見ている側だとこんなにも白けると実感している女がひとり居た。

(良くこんなところで告白めいたことをするもんだ。)

この男は演出の効果をわかっている。

パーティを少しだけ抜け出す場所。暗がりではない、そのいかがわしさ
を回避しつつ、ちょっとだけとその冒険心をくすぐる。

ダンスの音楽が流れる距離で、盛り上がりと女への安心感を与え
自分が清廉潔白であるかのように見せる。

その手腕は、役者顔負け。
心理的にもわかってやっていたとわかる手慣れた様子だった。


いつものように、女を口説き落とせると確信した笑みを隠して
跪くまま男は今日の標的に笑顔を向けて、決まる寸前。

口説いていると、他の女が登場にしばし視線を向けた。

(ちっ間の悪い。)

あまり人が来ないとは言え、パーティの最中にゼロとはいかない。
気を利かせ、男女２人のと分かれば当然、避けてくれるものだ。


(よっぽど性格悪い女か？)

顔を見ると、まあまあ良い。ドレスのセンスは古いがな。
じっと僕の顔を見ているので
僕に気があったとか？昔捨てた女かもしれない。


しかし、見覚えがない。
(誰だ？)

まあまあの女なら、後で声をかけてやっても良い。
今はメリッサだ。

そう向き直り、頷かせようと知らない女から気を逸らすと
後ろから女の声が届いた。

「次は、『薔薇の花のように美しいが。手折る事を許して
僕の側で咲いて欲しい』って言うわ。

劇の『薔薇の君』のセリフの使い回しね。」

メリッサが女の方に気を取られた。余計な事を！


「信じられないでしょ？顔だけは良いし、悪い噂は家で消しているのよ。」

「何を言っているんだ、君は？」
僕の方を見ない！なんだこの女？！


「そのセリフ言われたのを３人ほど知ってるけど、紹介しましょうか？
派閥もいろいろよ。」

完全なる善意で、別に信じてもらえなくても良いと気負っていない様子と


男の憤怒の豹変に、メリッサという子は引いている。

「あの、これで…」

と言い残し、逃げていった。
違う男女の組みが残ったのだった。