異世界における英雄とアヴェンジャーのあり方は。

３章

英雄と救世主の再戦 01

　
「それじゃあ、話は終わりだな。ユークリウッド、あの二人を殺せ」

　カミノの合図で、ユークリウッドは腕を黒い刃に変化させ、コハクへと襲い掛かった。

「くっ・・・！」

　ユークリウッドが振るう刃の連撃を、コハクは盾で防ぐ。
　
　前回の戦いで、コハクは盾の重さに振り回され、ユークリウッドの速さについていけずに苦戦を強いられていたが、しかし今は違う。

　今のコハクの動きは、盾や鎧の重さなど感じさせない程に、ユークリウッドの攻撃に素早く反応し、完璧に防いでいく。


　訓練で成長したのはコハクだけではない。

　式利がユークリウッドを剣で切り裂く。

　当然ながら、剣はユークリウッドの身体を擦り抜けて傷一つ付けれないが、

　しかし、式利が振るう剣の刃が衝撃波を放出し、炸裂した。


「・・・ッ！？」　

　ユークリウッドの身体の1/4程が、その衝撃波により形を保てなくなり、霧状に散る。

　一瞬、驚いた表情を浮かべるユークリウッド。

　だが、ユークリウッドは魔法を唱えると、式利へ向け黒い霧を放出した。

　結界を展開して霧を防ぐ式利だが、水流の様に勢い良く放たれた黒い霧は想像よりもずっと強力で、式利は押し流されそうになり、必死に耐え、押し留まる。


「式利さん！！！」

　コハクが盾を振り上げ、勢い良くユークリウッドへ叩き付ける。

　手ごたえはないが、しかしユークリウッドの身体は衝撃で歪み、黒い霧の放出も止んだ。


「どうやら、魔法の扱いを覚えた様ですね。戦いに備えてたのは、私達だけではないという事ですか」

　態勢を立て直した式利は、ユークリウッドへ剣を振るう。
　
　式利の振るう剣と、ユークリウッドの黒い刃が激しく、何度も交差し、ぶつかり合う。

　ユークリウッドは捨て身上等で式利へ掴み掛かるが、式利はそれを読んで上体を逸らし、攻撃を避けた。

「人のクセを覚えるのは得意なんですよ。だてにセンリ様のサポートやってませんから」
　
　式利の振るう剣から放たれる虹色の衝撃波が、ユークリウッドの身体を削り取る。　


　更にその隙を突いて、コハクの盾がユークリウッドの左肩を強打する。

「ちっ、貴様ら・・・！」

　ユークリウッドの左腕がぐりゃりと歪む。　

　更にコハクは、無防備になったユークリウッドの左腕を素手で掴み＜インヴェイジョン＞でユークリウッドの魔力を奪い取る。

　
「っ・・・！？」

　ユークリウッドの左腕はさらに形が崩れ、黒い刃も形を歪ませ、霧状に散っていく。

「なんだ、今のは・・・！？」

　ユークリウッドはコハクを睨みつけると、今度は右手を黒い刃に変形させ、コハクの腕を切り裂く。
　
　だがコハクの腕は傷一つ付かない。

　腕を守る鎧が、黒い刃からコハクを守っている。


「くっ、右手も変化するのかっ！？」

　しかし、ユークリウッドの左腕が再生する。

　そして、コハクが盾を構えるよりも早く、ユークリウッドが再生させた左腕を振るう。

　狙いは、鎧に守られていない喉だ。　

　そこへ、式利がユークリウッドを剣で切り裂き、魔法の衝撃波が炸裂してユークリウッドの左腕を吹き飛ばした。

　続けて剣を振るう式利だが、ユークリウッドはそれを避けて、再びコハクへ向かい飛び掛る。

　コハクは盾を構えてユークリウッドを迎え撃つが。

　ユークリウッドは自ら身体の一部を霧化させ、強引に盾を乗り越え、コハクの後ろへ周りこんだ。

　そして腕の刃でコハクの身体を切り裂くが、コハクの背を護る鎧が黒い刃を遮った。


「ちっ・・・」

　ユークリウッドは左腕に霧を集めて再生させようとするが、式利の放つ虹色の衝撃波が、集まりかけていた霧を散らせる。

「もう一発、どうですか！！！」

　続けて魔法の衝撃波を放つ式利。

　その虹色の衝撃波を、ユークリウッドは右腕の刃で防ぎ、そしてその刃をコハクへ向ける。
　
「貴様は・・・」

　コハクの盾とユークリウッドの刃が激しく衝突する。


「貴様は、何をした！！！　アリアに、何をした！！！」

　叫びながら、ユークリウッドはコハクへ向け右腕の刃を何度も叩きつける。

「ぐうっ、こいつ、何を言って・・・！？」

　盾と鎧で身を包んでいるコハクには、黒い刃は届かない。

　しかし、ユークリウッドの激しい攻撃を受ける度、コハクは盾は弾き飛ばされそうになり、身体は押し倒れそうになる。

　
「おっと、暴れないでください！　霧の異界人さん！！！」

　式利が魔法の鎖を放ち、ユークリウッドの両腕に絡みつく。

「邪魔だ！！！」

　ユークリウッドは自ら腕を霧化させて鎖から逃れ、霧化した状態のままコハクへと襲い掛かった。


（今だ！！！）

　コハクは、両腕が霧化してもなお向かって来るユークリウッドへ、拳を繰り出す。

　ユークリウッドが霧化した状態から実体を形作るのには、数秒程掛かる。　　

　つまり、黒い刃も形成する事が出来ない。

　コハクはユークリウッドの両腕が霧化する瞬間を狙っていたのだ。


　霧化したユークリウッドの身体に拳が触れた瞬間。

　コハクの＜インヴェイジョン＞がユークリウッドの魔力を奪い取る。


「っ・・・！！！」

　剣や武器を通しての＜インヴェイジョン＞よりも、素手の＜インヴェイジョン＞の方が圧倒的に強力だ。

　コハクの拳を受けたユークリウッドの身体が、激しく削り取られる。
　　　　
「やめろ・・・貴様ら・・・！　僕から・・・！！！」

　ユークリウッドは腕を再生させようとするが、片腕はコハクの盾による打撃で、もう片腕は式利の魔法により、再生しかけていた腕は再び霧状に散る。

　そしてコハクは拳による追撃を繰り出し＜インヴェイジョン＞でユークリウッドの身体を削り取る。


「僕から、彼女を奪うつもりか！！！」　　
　
　コハクの拳が、ユークリウッドの頭部を削り取る。


　その時。

『・・・ユーくん？』

「・・・っ！？」

　コハクは一瞬だが、耳元でささやく誰かの声を聞いた。

　やさしく囁く、少女の声である。
　
（今のは・・・？）

　聞き間違いではない。

　コハクには、間違いなくその声が聞こえた。


「クソ・・・」　

　ユークリウッドは霧状のまま滑る様に移動し、二人と距離を取った。　　

「あぁ、アリア、アリア、アリア。アリアは僕が護る、だから、彼女を脅かす奴は・・・僕が、殺さなきゃいけない」


　何を仕掛けるつもりかと。

　コハクと式利の二人は警戒し、ユークリウッドの出方を伺った。


　ユークリウッドが手のひらを開くと、まるで手品の様に、手のひらから小さな結晶が現れた。

　ユークリウッドは異質な腕で、その結晶を握り潰す。

　ユークリウッドの腕が、別の生き物であるかの様に脈打ち、軟体動物の様な触手が伸びて蠢く。

　そして、ユークリウッドの肩がパキパキと音を鳴らしながら変形していく。


「一体、奴は何を取り出したんでしょうか」
　
「さぁ、何だろう。僕にはわからないですけど、あまり良い雰囲気では・・・ないよね」

「同感です」

　２人は魔法を唱え、ユークリウッドへ向け虹色の衝撃波を放つ。

　２人が放った魔法の衝撃波はユークリウッドの身体を霧化させるが、しかしそれで変化が止まる事はない。


　ユークリウッドの肩から黒い霧が吹き出す。

　そこから、黒く硬質で、より大きく、禍々しい一本の腕が形成される。

　息を吐き出しながらユークリウッドは顔を上げ、目がギロリと動き、２人を捕らえる。


「なんだか・・・凄くヤバそうな気がしますが」

　コハクが呟く。


「えぇ、私もそう思います。どうやら、本気を出させてしまったみたいですね」

　式利は、ポケットに仕舞ってあるデバイスに手を掛ける。

「どうしてもの場合にと思いましたが・・・助けを呼ぶ準備は、しておきましょうか」