王様がおかしくなった～憑依？ 転生？ 別人格が乗り移り色々とやらかします～

第８話：王様がおかしくなった【豚に剣の何が分かる】（騎士団長）

　国王陛下が孤児を二人引き連れて、我が騎士団の訓練場にやってきた。
　
「団長、この子たちを鍛えてやってくれ」

　何を馬鹿なことを。
　私の目の前にいる二人はまだ、四歳くらいの子供だ。
　二人とも首を傾げて、キョトンとした様子で私を見ている。
　剣を持つことすら、危ういほどに華奢な身体つき。
　訓練用の木剣すら、重くてまともに振るえないだろう。

「そう呆れた顔をするな。将来の私のロイヤルガードにする予定だからな。それなりに才能は保証する」

　いや、陛下に剣の何が分かるというのだ。
　最近こそ、鍛錬を始めたようだが。
　今までさんざん怠惰な生活を送り、国政も部下任せにしていたぐーたら国王。
　チビマール王国史上、最悪の愚王と呼ばれた男のくせに。
　だから私は近衛の話を蹴って王室の剣ではなく、チビマール王国の剣になることにしたというのに。
　そんな男が才能を保証？　笑わせる。
　　
　とうとう、気でも触れたか？
　そういえば、熱病を患ってからいよいよおかしくなったと皆が言っていた。
　王子の教育を早める計画も出ていたな。
　まだ、殿下は7歳だというのに、難儀なことだ。

　とりあえず、最初は剣を持たせて少し離れた場所で素振りをさせていた。
　しばらくしたら疲れて飽きて、放り出すと思っていた。

「じゃあ、上から下に振り続けろ」

　返事は無い。
　コクリと頷くだけ。　
　まあ身ぎれいにしているからか、可愛くはある。
　町の浮浪児共も、清潔にすれば見られなくはないのか。
　私も、何人か手の届く範囲で雇うか……屋敷の管理は無理でも、雑事くらいは任せられるだろう。

　……馬鹿なことを考えた。
　如何考えても、教育が大変だ。

　２時間経ったのに、彼らはまだ素振りをしていた。
　疲れた様子はあるけども、剣筋はだいぶ良くなっている。
　時々、アドバイスはしていたからか。

「もう、良いぞ」

　私の言葉に、２人がコクリと頷く。
　ふむ……可愛いかもしれない。
　双子だろう。
　同じ顔の幼い子が、同じような仕草をするのは見ていて滑稽で愛らしくもあるのか。

＊＊＊
　次の日、２人の素振りは前日よりも、だいぶ見られるものになっていた。
　身体づくりをメインにするために、無茶はさせない。
　食事もきちんともらえているのか、相変わらずガリガリだけど顔色は良い。
　うん、今日も素振りだ。

　１ヶ月が過ぎた。
　陛下の見る目は確かだったのだろうか？
　この双子は、教えたことをすぐに覚える。
　理解が早い。
　そして、見せてやると細かい部分を修正して、より私の動きに合わせてくる。

　一度、我が国でも最高と謳われる剣術道場の指南役を招いて、この子らを見てもらった。
　私の私費だ。
　安くない出費だったが、ついでに私や部下たちも見てもらえたからよしとしよう。

　滅茶苦茶、強請られた。
　この２人を引き取らせて欲しいと。
　陛下が「えー……やだ」と一蹴していた。

　その後、定期的に先生が訓練を見に来ることになった。
　主に、双子のだけど。

　……うん、何故だ？
　何故、陛下は分かったのだろうか……

　とにかく将来有望な騎士と、高名な剣術指南役の定期訓練。
　有益だったとしか、言わざるを得ない。

　でもなぁ……如何して子供の才能を見抜けたのか。
　不思議なこともあると思ったが、陛下にも何か一つでも良いところがあったのだと少しホッとした。