巡る旅の行き着く先は終焉と呼べるのか

魔王編

4-10

起きた私に気付いたのかいつもみたいに観察しながら私を見て膝から降ろされた。
どうやら仕事中なのに私を見てくれていたらしい。

「すまんかったな！」

ラグウダ様の声が聞こえて執務室だろう部屋の椅子に目をやる。

「生きていたので大丈夫です」
「死にかけていたぞ」
「…」

魔王様がそんな事を言うから顔が真っ青になる。

「…やっぱり大丈夫じゃないです、怖かったです」
「すまんかった！弱いとは聞いていたがあれくらいで死にそうになるとも思わなかったんでな！」

軽いよ！
人の命が軽々しいよ！
どんだけデンジャラスな生活してんだよ！

「詫びに酒でも呑むか！」
「はあ…」

外は明るいけどそういうのは関係なさそうだ
少なくともラグウダ様の前では。

「ほら座れ」
「え？ここで？」
「どこでならいいんだ？」
「でも魔王様まだお仕事中で」
「いつも仕事だ！」

いいのかな？
チラッと見るけど気にしてるようには見えない。

「ありがとうございます」
「呑め呑め！」

注がれたお酒を飲むけど美味しい。

「美味しいお酒は初めてです」
「そうなのか？可哀想な人生だな！」

ラグウダ様には美味しいお酒が飲めないのは可哀想な人生なのか。

「にしても妃はちんまいなぁ」

そういえばこの人妃、妃、って言うけど私って妃になったの？
聞きたいけど、今聞いてもいいのかな。

「どうだ魔国は！」
「あまり部屋から出ないので」
「聞いてるぞ！本ばかり読んでるらしいな！」
「好きなので」
「で、どうだ！」
「まだ分からない事の方がほとんどですが花畑は大好きになりました、エイスとナインもよくしてくれます」
「花畑？」
「庭に咲いてるのは花じゃないんですか？」

あの見た目で魔獣とか？

「気持ち悪くならないのか？」

魔王様以外に初めて聞かれた。
ここではそういう事が多いのかな。

「なりません、好きですあの花」
「本当に平気なんだな」
「証明した」

魔王様が口を挟む、証明？

「気持ち悪すぎて寝こけてるのかとも思った！」

なるほど、心配してるのか。
魔王様の事が好きなんだ。

「魔王様にもよくして頂いています、魔国に来てから気持ち悪いと思ったことは1度もありません。快適に過ごせてます」
「なんで名前で呼ばないんだ？」

名前？聞いてないけど…
あれ？風のが言ってた気もする…
なんだっけ…

「デズモンド様…？」
「ほお」
「…」
「？」

あれ？呼んじゃ駄目だった？

「魔王様呼んじゃ駄目でしたか？」
「構わない」

構わないらしい。

それにしてもラグウダ様は見かけによらず含みが多い話し方をする。
私には分からない事だらけだから意味が分からない。

「ほら呑め！」
「はい、ラグウダ様も」
「ははっ！妃に酌などさせたら殺されそうだ！」

誰も殺さないだろうけど。
それにしてもやっぱり私は魔王様の妃らしい
そういう契約なのかな。

「今度俺の領地に来い！」
「魔王様がいいなら…」
「魔王様いいだろ！？」
「まだ駄目だ」
「なんでだよ！？」
「お前に会って分かったが危なすぎる」

それは私もそう思うよ。

「いつならいいんだ」
「視察に行く時だ」
「まだ先じゃねぇか！」
「お前が教えてくれた、むやみに近付けてはならないと」

そうだろうな。
私も身を以て体験しました。

「相変わらずかてぇ頭だ」
「ふふっ」

固い頭だって
確かに固いかも
それが可愛いんだけど

「妃…？」
「ふあ？」
「なんだ？」
「んー、ふふ、魔王様はかあいーの、ねー？」
「「…」」

私の言う事に素直に動く指は可愛い
そういえば今は黒い目だ
どこで変わるんだろう

「もう酔ったのか？」
「んふふふふ」
「駄目だ」

魔王様が私の手からお酒を奪う。

「あー！魔王様がお酒取った！返してくらさーい！」
「駄目だ」
「むうっ…！えいっ！」

魔王様の手からグラスを取ろうと立ち上がったら避けられた。
そのまま床に顔がぶつかってまた気絶する。

「「…」」

起きた時全部の記憶があってベッドの上で
うおー！うおー！言いながら転げ回った。

魔国のお酒は度数が高いみたい。



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そういえばと本を読んでいる最中、花に何か意味があるのかと思って窓際に行く。

私には魔力がないから分からないし、魔国の常識も分からないから見ても気付ける事なんてないんだけど。

「綺麗なのになぁ」

この花もきっと気持ち悪くなるんだろう。
そういえばどうして気持ち悪くなるのか知らないや。
今日は魔王様が来る日だろうから聞いてみよう。

「ヒナノ」
「んー？」

エイスが窓際まで来た。

「甘いのは食べる？」
「好きだよ甘いの」
「ほら」
「ありがと」

手渡されたのは金平糖みたいなお菓子。
口にするとしゅわしゅわと溶ける不思議な食べ物。

「不思議、でも美味しい！」
「まだ食べる？」
「エイスの食べ物でしょ」
「いい」
「そう？ありがと、もう1つ食べたい」
「ん」

エイスは日に日に口数が減ってる。
嫌そうには見えない。
むしろ気安さが増した気がする。
気のせいかもしれないけどね。

「逃げないの？」
「どうして逃げるの？」
「供物だろ」
「へ？」
「なんだ聞かされてないのか」
「なに？」
「魔王様への供物だろ」
「食べられちゃうの？」
「そういう意味ならもう食われてる」
「…」

なんだか随分私に都合がいいな。
魔王様はきちんと説明してないんだろうか。
私が助かる為に利用してるのに。
これじゃなんだか私がいい人みたいだ。

「私は助けて欲しかったの」
「…」
「疲れちゃってもう嫌だなって思ってたところに魔王様が手を差し伸べてくれたんだよ」
「…」
「だから私を非難するのは分かるけど、魔王様を悪く思っちゃ駄目だよ」
「思ってない」
「それなら良かった、私が生きていられるのは魔王様のお陰なんだってちゃんと理解してね」
「分かった」

説明してくれればいいのに。
魔王様はどう見られるのか気にしないのかな。

「魔王様の事好きなんだねぇ」
「よく思わない連中がいる」
「魔王様に？」
「ヒナノだ」
「それはそうだよね、いきなり来て妃って呼ばれてるんだもん」
「いいのか」
「んー、痛いのも怖いのも嫌だけど魔王様が守ってくれてるの分かるから」
「…」
「よく思わない連中には理解してもらうか…」
「なんだ」
「力尽くで、って思ったけど無理だった」
「弱いからな」
「うん、魔王様の迷惑にならなければいいけど」
「鍛えるか？」
「鍛えられるかな？」
「…間違えた」
「だよねー」

私は弱いから。
どれだけ鍛えたところで魔法が使えないなら弱い。

「綺麗だね」
「変だから付け込まれないようにしろ」
「ええ！？」
「気付いてなかったのか？」

ええ？どこが変なの。

「どこが変なの！？」
「存在」
「嘘だ」
「なんで嘘つく」
「…え？ほんとに変なの？」
「変」

え？なんか知らず知らずのうちに変な事してた！？

「どこが変！？マナーとか？」
「分からないところが変だ」
「教えて！？」
「…」
「なんで無言！？」

いつの間にか帰って来てたナインにも変だって言われた…