女神のつくった世界の片隅で従魔とゆるゆる生きていきます

第２章 夏

【Side ゼロ】報告書、それは胃袋の彼方に

（ふん、今の俺には余裕がある。なぜかって？焼きユニ・コーンを食べたからだよ）

 照陽祭ナイツフェリアの日、あの女の屋台で出品された「焼きユニ・コーン」――それは、あの場限りの幻の一品だったらしい。

（あの時、食っておいて本当に良かった。泣けるほど沁みる味だったよ、まったく）

王家からも農業ギルドに発注をかけたが、特殊な作物のため納品が困難との回答があり、もはやあの日のユニ・コーンは幻扱い。
「食えば無病息災」「一攫千金」など、様々な迷信すら生んでいる。

一方、あの黄金芋も流通量が極めて少ない。
王家だから優先的に納品されただけであって、巷ではもはや“伝説”。
一度、「ミレニエール」という名門レストランで黄金芋が出された時は、王都がざわついたほどだ。
……だが、それでもあの日の屋台の味には及ばなかったという。

（あの女、マジでどんだけだよ）

──ま、そんなわけで。
「幻の味・幸運を呼ぶ焼きユニ・コーン」を食べた俺は、最強ってことだ。
余裕たっぷりで、俺はカミーユからの報告書を手に取った。


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「×月×日」

『私はこの世の真理を知りました。』




……

………は？
どうした、どうしたどうした。

唐突過ぎる導入の新興宗教感に戦慄が走る。
おいカミーユ、お前が潜入してるのは“若手冒険者グループ”だろ？
どこぞの邪教団体じゃねぇんだよ。

嫌な予感がして、一度そっと報告書を閉じる。
深く呼吸を整え、恐る恐る再びページを開く。




『私はこの世の真理を知りました。宇宙は“カレー”（※1）だったのです』




……
はい？？？




『幾多のスパイスが銀河のように口の中で煌めいて、辛いのに、自分を抑えることができません。止まりません。
見た目はアレにそっくりなのに、口へ運ぶ衝動に抗えない。
こんなにも拷問訓練には耐えられた私の体が、カレーの前では……無力。全くの無力です』




──あのな。
見た目が“アレ”って何だよ。どの“アレ”だよ。




『かの神はきっとカレーで宇宙を創造したに違いありません。
超越者も「カレーを食べて育った」と言っていました。
これは大発見です。彼等の尋常ならざる強さは、カレーが作り出す宇宙の賜物だったのです！』


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……

……………

いや、分かんねぇから！！！！！！

何だよ“宇宙”って！！
食いもんが宇宙なわけねぇだろうがよ！！！
お前な、報告書って何かわかってるか？

ここで一番大事な情報、“超☆越☆者” だろうが！！！

なにサラッと流してんだよ。
その一文だけで報告書5枚くらい使えよバカ！
なんで超越者の情報よりカレーの方が熱量高ぇんだよ！！
カレーの真理に感動してんじゃねぇよ。

俺は“カレー”という、情報と味覚の混濁を乗り越え、尚も続く報告書をめくる。

頼む。今度こそ情報をくれ。
そろそろ俺の理性が限界だ。


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『同日。

私はまた一つ、この世界の理ことわりに触れました。
その名は――“オムライス”（※1）。

「オム」なる神の被膜で「ライス」なる聖なる粒を包み込み、神秘の赤い血液“ケチャップ”が降り注ぐ――。
一口で、私は還りました。胎内に。』




……は？？？




『まるで、包まれたことのない魂が、初めて温もりに触れたような感動。
深淵の魔術師も死んだ目に光を宿して夢中で食べていました。
オムライスはまさしく「母なる星の味」。
全てを包み込み、全てを還す。女神誕生の神秘です。』




いや何言ってんだこいつ。
ねぇ？深淵の魔術師と一緒に飯食ったの？
そこ、重要じゃね？
超越者達と飯食うって、どんな状況？ねぇ？

クソが！！！！
何だよ、オムライスって。深淵の魔術師が夢中になる粒々の赤いのって何だよ！！！！



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「×月×日」

『私は“スモーク”という概念を知りました。
そう、煙で焼くのです。煙なのに、香りなのに、焼けている。

スモークされた“ソーセージ”（※2）は、生じゃない！
焼いてある！味がする！しかも！！

──バジル！！！
──チーズ！！！
──ピリ辛！！！

味が三つ！？三段活用！？そしてグルグルの凄い肉！！！』




語彙！！！！
誰かこいつに語彙をやれ！！！今すぐだ。すぐに語彙を与えろ。




『一本ずつ世界が違う。騎士団長も裸足で逃げ出す強さ！
ソーセージは煙で完成する。
香りに殴られ、旨みに感動し、歯ごたえで神に祈りを捧げました』




なんでお前が神に感謝するんだよ。
ソーセージ一本で宗教成立させんな。

それにしてもチクショー。なんだよ、スモークしたソーセージって…。うまそうじゃねぇーか。
あとグルグルの凄い肉って…。なんだよ、グルグルの肉って。
俺もそんな肉食いてぇよ。食ってみてぇよ…。俺が潜入してぇーよ。

口が勝手に肉を求める。
今夜は外にソーセージでも食いに行くかな、そんなことを思いながらページをめくった。


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「×月×日」

『そして私は、“カルリス”（※3）という白き液体に遭遇しました。
白いのに、甘酸っぱい。乳の気配があるのに、乳ではない。
なのに爽やか……意味が分かりません』




俺も全く意味がわかんねぇよ。
主にお前の頭がなァ！！！




『これは、甘味と酸味の奇跡的な均衡がなせる友愛。
カルリスを飲んだ私は世界と和解しました。
飲料で世界平和を実感したのは人生で初めてです』




飲料で世界と和解って何！？！？
今、誰とも戦争してねぇだろ！！！


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「×月×日」

『最後に――“炭酸”（※4）って何ですか？』




俺が聞きてぇーよ！！知るわけねぇーだろ！！




『飲料が泡立っている。
泡、泡、泡。口に入れるとシュワシュワ。舌の上で爆発！？！？

これが“炭酸”というものなのですか！？

この炭酸を使った「梅スカッシュ」なる飲料を飲みました。
甘酸っぱくて泡が舌にシュワシュワして、喉が気持ちよくて、ポーション並みの疲労回復効果がありました。

誰かが叫びました。「世界一うまい」と。
私も叫びました。「…鼻痛い。でもおいしい」と。

こんな刺激的な飲料をどうやって作っているのか…敗北です！
新たな歴史がはじまります。』


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俺は静かに報告書を閉じた。

胃が痛ぇ。
いや、もはや心が痛ぇ。

……でも、一つ、確実に分かったことがある。

カミーユ、お前――
“すごく楽しそう”だな！！！

……誰だよ。
こいつを潜入に抜擢したやつは……。



俺だよ！！！クソがっ。


（※1）第2章夏【Side　疾風ハンター】衝撃体験
（※2）第2章夏◆ソーセージが焼けたなら
（※3）第2章夏◆カルリス戦争
（※4）第2章夏◆しゅわっと湯上り革命

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