ヒナの国造り

第９章・世界の歪み

竜太の魂の帰省①

竜太が二人の会話中に目覚めたのである。どうやって梅原が治療を施したか分からないが、彼は再び目を覚ましたのだ。

「ああ、ヒナちゃんとどちら様で？」

「石井だ……忘れたか？」

「ああ、石井さん！！久しぶりです！！忘れてしまい申し訳ないです！！」

「しばらく会わなかった上に意識をなくしていたから仕方ないな。」

竜太と石井は久々に話を交えたのである。

「あの時のことは詳しく覚えてねー。本当に覚えてないんだ…………ただ目覚める前にあるお告げを受けたんだ……」

「？」

「俺が興味を持ってる女性歌手グループのことを取材してそれを本に纏めろ……と神が告げられた……！！」

「…………？」

「……？」

「心配して損したわボケぇっっ！！！」

「石井さん！！？」

石井は突然怒り出したのである。だが竜太は逆ギレの姿は見せず、笑顔で石井とヒナを見つめていた。すると石井は表情が嬉しそうな感じになり、涙を浮かべていた。

「お前…………心配させやがって…………！！本当に…………本当に……お前はアホや！！」

「すまんかった。ほんま二人ともすまんかった。」

石井は竜太に抱擁をして無事である喜びを実感していた。勿論梅原は石井を制止した。

「お前！！本当に良かった！！」

「ありがとうな……！！」

「ちょっと、君！！回復したばかりだから抱きつくのはやめてください！！」

梅原の制止を聞かず、抱擁をやめない石井の姿に竜太も涙を流す。

「ありがとうな……ほんま、ありがとうな……」

「家値荷に裏切られたお前の心の傷が大きいかもしれない……」

「別に。あいつは少し前から不仲やし。知ったこっちゃないよあいつのことは……」

既に竜太と家値荷の仲は悪化していたようだ。これなら事件と繋げることができる。だが石井が感動したのは竜太が優しく感じられたからである。

「俺はお前が丸くなるとは想定していなかったよ。魂の修行なんやな……！！」

「まあ、向こうの世界で魂は向上心のトレーニングしていましたから……だから健康なのかな。」

健康かどうかはさておき、竜太はある複合施設の４階の銭湯からネット用コンセントや風呂用のミニタオルなどを所持していたのであった。

「盗んだ？」

「人聞きの悪い……」

竜太はどうも魂の打ち合わせをしていたらしくパワーアップしているのだという。ただし、梅原がいなかったら……という状況を深くは理解していたさそうだ。

「ありがとうございます！！」

しかし竜太は梅原に頭を下げた。梅原は竜太の姿を笑顔で見つめていたのであった。