ヒナの国造り

第１６章・ステラガーデン編

離陸まで⑥

　その頃、グリーンウッドフィールドの息子であるハーリーは仲間の一人である“尾張虎之助”の親戚である“尾張おわり春太郎はるたろう”と一緒に杯を交わしていたのであった。

　「まあ、グイッと杯を交わすのもまた良いよなあ、ハーリー！！」


　「ええ、春さんのお陰で順調に作戦が進んでいるのも酒がうまい理由ですよ。」


　そう言うとハーリーはグイッと酒を飲み、ほろ酔い気分で笑顔になったのである。


　「まあ、あと６日だがどうなっているん？」


　「ええ、大体の準備は出来てます。ただ何かの事態に備えて戦力を一応整えとかないといけませんからね。親父のやつが何を思ったか公開処刑を全世界に発信しやがったからこうなったんですよ……」


　少し顔を赤くしては苛立つハーリーだが春太郎はにやついてある質問をしたのであった。


　「あのな、例の“ボックス・ターミナル”についてどうなった？」


　「ああ、あれですか。あちらはちょっと誤算があって人が溢れているみたいです……本来は刑場にたくさんの人間をあつめてはその隙に雨を再びふらせて……の段取りにしたはずですがジャーナリズムのプロ達に裏をスッパ抜かれたみたいでね。」


　「あちゃ～これじゃああの計画は上手くいかないねえ。」


　「いえ、それはないです。ちゃんと対策は練っていますから……！！」


　「さすがグリーンウッドフィールドの息子だ。やるねえ……！！こちらもありがたいよ。」


　「どういたしまして……」


　急に不敵な笑みを浮かべたハーリーは早速ある場所に電話をかけたのであった。


　「もしもし……とりあえず親父の命を懸けた計画を上手く成功させてほしい。勿論報酬は……出来ることなら何でもいい……望むものをやるから。」


　「フーッ！やるねえ！」


　ハーリーは電話を切ると底抜けの笑顔となり、何かが上手くいきそうなことを伺わせたのである。春太郎はそれを見て一応質問したのである。


　「なあ……“ボックス・ターミナル”について教えてくれない？」


　「良いですよ……あそこはね……」



　その頃、タマゾーは城内に不審な人物がいないか捜査中であった。


　「必ずよろしくない人材は中には入れさせぬ。捕らえて１０日には刑場へと送ってやる。」


　実はハーリーよりもタマゾーの方がある作戦の成功に積極的であった。敬愛する父(グリーンウッドフィールド)のためであるからだ。


　「(作戦が成功すれば親父は……歴史に名を刻める！！この世界を変える新しい人間に親父はなれるんだっ！！)」


　タマゾーは気を緩めず捜査をしているとある人物と鉢合わせをしたのであった。