魔王の腹心だけど、実は王国のスパイです。

闇の命令

王国側の連絡拠点——静寂に包まれた石造りの部屋。かすかな蝋燭の光が壁に影を揺らめかせる中、ルシアン・ヴァルグリムは膝をついていた。

目の前に座る男——カスパール・ヴェルナー。王国の影、《影の楔（シャドウ・ピン）》の総司令官。

彼は狐の面越しにルシアンを見下ろし、冷ややかな声を放つ。

「お前には次の指令を与える、ルシアン」

ルシアンは沈黙を保ったまま、相手の言葉を待つ。

「ダガン・ボーンアロー。魔王軍の冥弓兵団を率いる不死の狙撃手を、排除しろ。」

その瞬間、ルシアンの胸に鋭い棘が刺さったような感覚が走る。

ダガンを……排除する？

彼の頭の中に、かつての戦場の記憶が蘇る。冷静な指揮、圧倒的な狙撃の腕。

ルシアンの沈黙を、カスパールは「理解した」とばかりに続けた。

「理由は明白だ。あのアンデッドは魔王軍にとって極めて重要な戦力だ。やつを失えば、前線のバランスが大きく崩れる。」

「確実にやれ。失敗は許されない」

ルシアンはゆっくりと目を閉じた。思考が回る。

これはただの任務ではない。

ダガンの死によって生まれる混乱を利用すれば、魔王軍の戦力を削ぐことも可能だ。

しかし——

ダガンはただのスケルトンではない。生前の記憶を持たぬながらも、戦場に立つ意味を持ち、ルシアンを"指揮官"として認め、信頼を置いていた。

そして、ルシアンもまた、ダガンとの奇妙な友情を感じていた。

「お前に褒められるのは悪くないな、ルシアン」

——あの言葉が脳裏にこびりつく。

「了解した」

ルシアンは静かに答えた。声には迷いを見せなかった。