踊る阿呆は螺旋の救世者

第二章 I think I can

#１９ 覚醒

　刹那、フォーチュンは感知する。
　紅狼ホンランから発せられる急・激・な・霊・力・の・上・昇・。
　それは彼女たち魔・術・の・界・隈・に・お・け・る・領・分・。

▼霊匣パンドラ／接続
　術式種別コンセントレート／魔眼系V e r. B a l o r
▽見えざるものを視る心　宿すのは瞳　捉えるは不可視

　視覚拡張術式／真眼マナ  発動。
　その機能の一つにより、霊力をサーモグラフィのように視覚化する。
　生命に宿る不可視の心臓・霊匣パンドラ。
　通常、霊匣パンドラは閉・じ・た・状・態・で宿主に霊力を供給する。
　それは一般人をはじめ、超常の力を行使する魔術師たちも同じこと。

　だが世の中にはごく稀に、
　この霊匣パンドラを開・く・者・た・ち・が存在する。

【覚醒かくせい】。霊匣パンドラが開く現象を、魔術師たちはそう呼んでいる。

　霊匣パンドラには、その存在がその存在たらしめる世界観ちから・【起原きげん】が内包されており、【覚醒かくせい】した者はそれを自在に出力し、感覚的に扱うことが可能となる。
　魔術師たちは、こうした霊匣パンドラを開いた者たちを【覚醒者かくせいしゃ】と呼んでいる。

「だったらその強がり。どこまで続くか―――― 」
　覚悟を持った相手には、己もまた相応の覚悟を賭して応じるのが礼節。
　それが、紅狼ホンランが持つ『強・者・と・し・て・の・矜・持・』。

「――― 試してやんよォッッ」

■霊匣パンドラ／開放
　　起原／天暴狼シリウス　出力展開

　刹那、紅狼ホンランの肉体より紅蓮の炎が、勢いよく噴出される。
　殺し屋養成機関・伏魔殿ふくまでんとは、魔・星・。
　すなわち、覚・醒・者・を生み出すための機関だったのだ。

　紅狼ホンランの起原／天暴狼シリウス。
　その能力は、焔・の・発・現・。
　覚醒者の中でも、最・も・ポ・ピ・ュ・ラ・ー・な・能・力・である。
　しかし常識的に考えて、超常の存在である覚醒者に対して、何一つ超常の力を持たない者が勝つことなど到底不可能。

　故にフォーチュンは覚悟して、手に携えた白亜の装飾杖を力強く握りしめる。
（わたくしが、どうにかしなくちゃ……… ）

　一方、真神正義まがみせいぎも本能的に悟っていた。
　あの摩訶不思議人体発火が事故や偶発の産物などではなく、紅狼 ホンランの意志によってもたらされた武装であることを。
　故に感覚を研ぎ澄まし、拳を固めて、より一層身構える。

　 ―――― 来るっ！

□起原展開／天暴狼シリウス
　　両腕部集中／出力固定

「超獸戯画チァオシォウスィフゥアっ！」
　それは形意拳。動物や昆虫などの動きを真似た中国武術の一種である。
　擬態するのは、狼。

「――― 紅蓮爪ホンレンツァーッッ」
　炎の鉤爪。強靭な瞬発力で、距離を一気に詰めていく。
　橙色の灼熱をその軌跡に辿らせながら、獰猛な獣の爪を剛胆に叩きつける。
　緊急回避。セイギは身体を翻して、それを間一髪でギリギリ躱す。
　タイミングは完璧だった。

　しかし、
「熱ッッ！？」
　後続する摂氏２５００度の熱量からは逃れられない。
「オラオラオラオラぁーーーーーーーッ」
　無作為に。だが流麗に。
　容赦なく襲いかかってくる烈火の狼爪。
　一撃一撃から繰り出される威圧プレッシャーは、その攻撃力を物語る。
　セイギは必死の形相で、それらを躱していくものの、後続する灼熱が確実にその肉体を蝕み、体力を徐々に削り取っていく。

□起原展開／天暴狼シリウス
　　右脚部集中／出力固定

「――― 炎馬蹄ヤンマツィーッ！！」
　今度は、馬に擬態する。
　煌々と輝く紅蓮の右回し蹴り。その蹄が、顔面目掛けて飛んでくる。
　絶妙なタイミング。
　虚を衝かれたセイギは回避不能と判断。
　やむなく両腕で左側にガードを固める。

　バァンッ。骨まで響く衝撃と暴虐的な火焔が、彼の腕に容赦なく喰らいつく。
「ぐおおおおおおおおおおおおうッッ」
　その苦痛に耐えようと、鬼気迫る表情で歯を喰いしばり、眼孔を剥きだす。
どうにか堪えきるも、セイギの精神力は大幅に削られ、その腕は火傷を伴いズタズタだ。

　その隙を、紅・狼・は・決・し・て・見・逃・し・は・し・な・か・っ・た・。

　すぐさまセイギ目掛けて、紅蓮爪ホンレンツァーが迫り来る。