灰色のエッセイ

また留置場の話

　罪を犯すと、警察に捕まります。こんなことは、書かなくても知っていますよね。
　逮捕された後は、警察の取り調べを受けます。その間は、当然ながら家に帰ることは出来ません。ケースにもよりますが、ほとんどの場合が留置場にて泊まることとなります。
　しかし、この留置場という場所を甘く見てはいけません。ある意味では、刑務所より恐ろしい場所なのです。



　刑務所という施設は、言うまでもなく罪を犯した者を収容する場所です。したがって、入る前にはきっちり調べられます。刑務作業が可能かどうか、雑居房にて問題なく集団生活が出来るか、などといったことをチェックするとか。
　ところが留置場は、細かい点をいちいちチェックしたりなどしません。さすがにベロベロに酔っ払っている人や、薬物でおかしくなり「俺は超能力があるんだ！　お前らを全員殺してやる！」などと叫ぶ人（実際にいたそうです）は隔離します。また言うまでもありませんが、男女も別の部屋に入れます。
　しかし、国籍に関しては全く考慮しません。アメリカだろうが北朝鮮だろうがイスラム国だろうが、お構い無しに同じ部屋に放り込みます。知人は以前、中国人＆ナイジェリア人と同じ部屋に入っていたとか。二人とも言葉が全く通じないため、本当にキツかったそうです。

　よく「あいつは頭おかしい」などと言いますが、おかしい人にも色んなタイプがいます。一見すると、正常な人もいます。また、普段はまともですが……何かの拍子に、毒電波を受信し（本人しか受信できませんが）暴れだすタイプもいます。
　当然ながら、一般人とそうした人たちとの見分けは付きません。まあ、そもそも一般人は犯罪とは関わりがないですが……ともかく、警察側は罪を犯した疑いのある者をとりあえず逮捕し、留置場にて身柄を拘束して取り調べます。
　なので、入れる前にいちいち精神鑑定などしたりしません。
　これはですね、かなり怖い状況なんですよ。逃げ場のない留置場で、キ○ガイかもしれない人と一緒に暮らす……これは正直、キツいらしいです。
　かつて知人は留置場にて、おかしい人と同じ部屋に入れられたそうです。仮に知人をジョージ、おかしい人をビルとしましょう。
　ビルは一見すると、おとなしい男でしたが……留置場に入って来た直後から、ブツブツ独り言をいっていたそうです。ジョージはヤバいと思い、関わり合いにならないようにしていました。
　ところが、ビルが来てから三日目の朝です。彼は起きるなり、横にいたジョージを睨みつけました。

「お前か！　お前が言ったのか！」

　そう言ったかと思うと、ビルはいきなりジョージに襲いかかりました。ジョージは押し倒され、馬乗りの状態で押さえこまれたそうです。

「な、なにを言ってんだよ！」

　と、ジョージは必死で抵抗しました。しかし、ビルの勢いは尋常ではありません。のしかかられ、身動き取れないジョージ……その時、ようやく警官たちが助けに来たのです。彼らは数人がかりでビルを取り押さえ、拘束衣らしきものを着せて連れて行きました。
　後で分かったことですが、ビルは薬物依存症だったそうです。それも覚醒剤だけでなく、精神科からも複数の薬を処方されており、精神的にはほとんどマトモでなかったとか。さらに、数年前にも覚醒剤の所持と使用で逮捕され、三年の刑務所生活を終えて出所したばかり……。
　つまり、誰が見ても危険人物なわけです。にもかかわらず、警察はパッと見のおとなしい印象で問題ないと判断し、他のまともな人間と同部屋にしたわけですね。



　結局のところ、留置場という所はヤク中だろうが電波だろうが、お構い無しに放り込む場所です。警察も、いちいちチェックしたりなどしないのです。特に新宿や池袋のような繁華街では、そんなことをやる暇も人員もありません。
　もし万が一、皆さんが留置場に入ることになったら……くれぐれも、お気をつけ下さい。周囲に目を配り、おかしな人間がいたら下手に刺激しないようにしましょう。
　これは数年前の事件ですが、留置場内の喧嘩で死亡した人がいます。警察の方は「問題ないと判断して同部屋にした」などと発表していましたが、その判断は極めていい加減なものなのですよ。
　報道によれば、加害者は器物損壊で逮捕され、留置場内で被害者の頭を何度も踏んづけて死なせたそうです。どう考えても、マトモだとは思えないですよね。もっとも、その後はタレントの不倫のニュースばかりがクローズアップされ、この事件は取り上げられることがありませんでした。
　正直、釈然としない気分ですね。不倫を追っかけるより、この事件をきちんと取り上げ、警察の処置に不備がなかったのか追及して欲しいところですが……こうしたニュースは、視聴者の興味をそそらないのでしょうか。「留置場なんか、人間のクズが行く場所だろ。俺たち一般市民にゃ関係ない」という気分なのだろうと思います。

　ちなみに拘置所や刑務所では、収容する人間をきちんと調べるそうです。明らかにおかしい者は、独房に入れられるとか……まあ、これもどこまで正確かは分かりませんが。