凶気の呼び声～狭間の世界にうごめく者～

陽一、士郎と話す

　恐ろしいまでの緊張と、時おり襲ってくる恐怖。
　西村陽一は、これまでの人生において経験したことのない未知の感覚に翻弄されていた。
　普段ならパソコンに向かい、小説を書いているはずの時間だ。しかし、何も書けない。そもそも、書く気になれない。頭の中を支配しているのは、二日後に起きるはずのことだけだ。



　暴力団の銀星会が仕切っている闇カジノ。
　朝、カジノの売り上げ金を持った数人のヤクザが、地下駐車場にて車に乗り込む。銀星会の事務所に運ぶためだ。
　そのヤクザを、藤田鉄雄と陽一のふたりで襲撃し、売り上げ金を奪い逃げる。
　闇カジノの存在は公にはなっていないため、売り上げ金を奪われたとしても警察には訴えられない。襲撃により死人が出たとしても、適当な事故をでっち上げてもみ消すだろうというのが鉄雄の読みだ。

（闇カジノの存在が警察にバレたら、銀星会は重要なシノギを失うことになる。だから、ひとりやふたり死んだぐらいじゃ、警察には訴えないよ。一般人を巻き込まない限り、刑事事件にはならない。銀星会は確実にもみ消す。その代わり……銀星会は組織の面子に賭けて、必死で犯人を探すだろうがな）

　鉄雄の言葉を思い出してみるに、辻褄は合っている。そもそも、鉄雄がこの計画の首謀者なのだ。自身が破滅しかねないような、バカなことはしないだろう。
　さらに、こんなことも言っていた。

（お前は、ただのニートだろう。こっちの業界に友だちもいないだろうしな。だったら、お前は絶対に疑われない。銀星会はまず、同じ裏社会の住人を調べるだろうよ。ヤクザか、外国人マフィアの日本支部の連中か、あるいは金がなくなりトチ狂った半端者……奴らの考えるのは、こんなところか。いずれにしても、お前は完全にノーマークだ。お前にたどり着くのは、まず無理だろうよ）

　この言葉もまた、辻褄は合っている。矛盾点は見当たらない。そもそも、自分と銀星会との接点はないのだ。
　つまり、本番で致命的なヘマをしない限りは、問題ないということだ。しかも、奪うのはヤクザの金と命である。ならば、罪悪感を覚える必要もない。どうせ、社会のクズなのだから。
　上手くいけば、大金が手に入る──

　陽一は今、必死で自分を納得させようとしていた。冷静に考えてみれば、無茶苦茶な話ではある。普通の人間であれば、強盗殺人をしようなどとは思わない。法的に罰せられるかどうかよりも、まずは道義的な部分を考えただろう。
　だが、陽一は既に人の命を奪っている。
　殺人の罪悪感により追い詰められていた陽一にとって、鉄雄の提案はあまりにも魅力的なものだった。結局、新しいトラブルを起こして、古いトラブルを忘れる道を選んだのだ。



　その時、スマホが着信を伝えてくる。見ると、知らない番号だ。もしかすると、鉄雄か火野正一かもしれない。陽一はスマホを手に取った。

「あ、はい……」

（あー、陽一くん？　覚えてるかな、天田士郎だけどさ）

「あ、天田さん？」

　脳裏に映像が蘇る。大柄で強面の鉄雄と相対しても、全く臆することなく飄々としていた。
　その後、まるでマネキンか何かを分解するように人体を解体したのだ……。

　その時のことを思い出した瞬間、陽一は吐き気を催した。あの恐ろしい光景は、二度と思い出したくない。だが、かろうじて堪えた。

（なあ陽一くん、聞いてるのかい？　大丈夫か？）

　士郎の声が聞こえてきた。陽一は吐き気を押さえつつ、何とか返事をする。

「は、はい」

（無事で何よりだ。ひょっとして、ひとりで思い悩んだ挙げ句に首でも吊ってるんじゃないかと思ってね）

　軽い口調で放たれる言葉に、陽一はドキリとした。驚きのせいか、吐き気が消える。士郎には、自分の心理と行動を全て見透かされていたのだ。

（ところで、君は藤田とは今も会ってるのかな？）

　またしても、ドキリとする台詞を吐く。ここは内緒にしなくてはならない。

「い、いいえ。会ってません」

（何か嘘っぽいな。まあいいや。会おうが会うまいが君の自由だ。ただ、念のため言っとくけど、あいつはヤバイよ。本物だから）

「本物？」

（そう。ちょっと調べてみたけど、藤田鉄雄は窃盗から人殺しまで、なんでもござれだ。プロの仕事人だよ。君ひとりくらい、奴簡単に殺す。俺が君の立場ならかかわらないね。それと、もうひとつ。警察に自首とか、そんなことは考えない方がいいよ。こんなネット社会じゃ、いったん前科がついた人間は立ち直るのが難しい。それに、刑務所にいるのは、八割方は人間のクズだしね。あれは悪い夢だった……そう解釈して、全てを忘れるんだ。君はまだ若い。焦った挙げ句、バカなことをしたらダメだ。君の悩みは、いずれ時間が解決してくれるさ）