兄がΩ 〜うっかり兄弟で番いましたが、今日も楽しく暮らしています。〜

◯夕立ち。

　生コン車を洗い終えるのとほぼ同時に、雨が降ってきた。ギリギリアウト。事務所までのたった数メートルで、ずぶ濡れになった。
　事務所から薄暗い休憩室に出たら丁度、知玄とものりが引き戸を開けて駆け込んで来た。俺以上の濡れ鼠っぷり。猫っ毛の天パはすっかり濡れてぺしゃんこになり肌に貼り付いているし、Ｔシャツは半ば透けている。
「なんだ、今日はチャリで学校行ってたのか？」
　引き戸が閉まると、ザブザブと降る雨音が小さくくぐもった音になる。
「いえ、車です。車を降りて走っただけで、このざまですよ」
「おぉ」
　窓の外は、バケツをひっくり返したかのような雨。敷地の真ん中に建つプラントの影すら、雨にけぶってよく見えない。事務所の扉が開き、逆光の中にお袋が現れた。
「お帰りなさい」
「ただいま戻りました」
「あらー、ノリちゃんもずぶ濡れじゃない。二人とも、お風呂に入っちゃいなさい。もうお湯沸いてるから」
「“二人とも”って」
　知玄と声がきれいにハモッた。知玄は濡れた前髪をかき上げた。広い額が露になり、高い鼻筋が事務所からの光に照らされる。ガキの頃は女子みたいな顔をしていたのに、今となってはすっかり野郎の顔だ。髪を後ろに撫で付けると、途端に野蛮さが際立つ。
「着替え持って来てあげるね」
　お袋は軽い足取りで靴脱ぎ場にサンダルを脱ぎ捨て、階段を駆け上がっていく。取り残された俺達は、顔を見合わせた。
「うわやったぁ！　お兄さんとお風呂なんて、十何年ぶりですかねぇ」
　知玄は乙女チックに手を打ち合わせると、腰を左右に振ってクネクネした。さっきまでのイケメンぶりはどこいった。
「母さんが言ったことなんか一々真に受けんなや。ガキじゃあるまいし、一緒に風呂入へぇるなんて」
「いいじゃないですか。たまには兄弟水入らずで、内緒の話でもしましょう」

「水に入って水入らずたぁ」
「これはお湯です」
　洗面器に汲んだ湯を頭から被り、すっかり泡を流してから、知玄は湯船に入ってきた。
　長い沈黙。それを破ったのは、知玄だった。
「脚、のばさないなんですか？」
　そういう知玄は、極限まできつく膝を畳んで体育座りしている。
「のばせねえだろ」
湯槽ゆぶねは深さはあるが正方形に近くて、クソ狭い。
「僕の脇に脚を通せばいけますよ」
「断る」
「じゃあ僕がお兄さんの横に足をのばしていいですか？」
　俺が答える前に、知玄は俺の膝の下に無理やり脚を通し、ズイッと尻を一歩前に動かして、俺との間合いを詰めた。知玄の黒目がちなでっかい目が、俺を間近でじっと見る。
　俺は思わずのけぞった。この距離感、四月のあの日、夕寝をしてて気づいたら、知玄とヤッてる最中だった時のやつ。
「あの時の……痕が残っちゃいましたね」
　耳に熱い吐息がかかり、ジンとうなじの奥が痺れた。知玄の手のひらが俺の脇をさわさわと撫で、腰までいって、俺をきつく抱き寄せる。腿を押し開かれて、踵が浮き上がる。
「お兄さん、のぼせたんですか？　首まで赤い……傷も赤くなって、花びらみたい……綺麗……」
　知玄の唇と舌が、番つがいの証の上を這い回る。ヤバい、身体が言うことをきかない。