シルバーバレットイントゥーザスター

第40話：また家族が増える？

ある日のこと。訓練場から戻ってきたランゼが、息を弾ませて屋敷の中を駆け回っていた。

「りちぇ！りちぇ！たいへん！」

「どうしたの、そんなに慌てて？」

俺が首をかしげると、ランゼは目をきらきらさせながら叫んだ。

「また弟か妹ができるって、お母さんが言ってた！」

「……えっ！？」

居間に入ると、母がほほえみを浮かべながらお腹をそっと撫でている。父は隣で照れ臭そうに頭をかいていた。

「おめでとうございます……！」

喜びで胸がいっぱいになり、思わず母の手を取る。

父は「また賑やかになるな」と満足げに笑った。

―――

――そして。

「リセル。」

タリスが小声で俺を呼ぶ。彼の顔は少し緊張していた。

「……実は、その……俺たちにも……。」

「……え？」

「……子どもが、できたかもしれない。」

「……は？」

言葉が頭に入るのに少し時間がかかった。

しばし無言で見つめ合い、そして私の頭の中をよぎったのはあの日の会話。

「……レタス畑でもらってくるんじゃなかったの！？」

思わず口に出してしまった。タリスは苦笑いし、肩をすくめた。

「……いや、普通は……違うだろ？」

「え、じゃあ、いったい……？」

膝の上に手を置いて、ぽかんとするしかない。

ランゼとフルルが顔を見合わせて、さらに謎の言葉を口にした。

「じゃあ、ランゼは？フルルは？どこからきたの？」

「フルルは、れたす！」

フルルが胸を張って答える。ランゼは自分の剣を見つめて、少し考え込んだあと言った。

「……ランゼは……たぶん……りちぇのおなか？」

「ええええええ！？」

屋敷の空気が一瞬でカオスになる。

父が「どういうことだ？」と目を丸くし、母は楽しそうに肩を揺らして笑っている。

弟子たちは耳をそばだててにやにや、祖父母は「まぁまぁ」と穏やかに見守る。

タリスは頭を抱え、私は顔を真っ赤にしながら叫んだ。

「……謎が深まるばかりだよ！！！」

そして、笑い声と驚きの声が混じり合う中で、また新しい命の物語が始まろうとしていた。