専属バフ師は相棒一人しか強化できません

第3話 「独占欲と胃痛の宴」

ギルドの掲示板前で依頼を探していると、受付嬢が手招きしてきた。

「レイリさん、セシルさん、今日は新加入者歓迎の宴会がありますよ！」

「宴会？　昼間から？」

「はい！　お酒も食事も無料です！」

無料と聞いて、俺の中の庶民魂が震えた。
即答で参加表明。
……が、隣のセシルは眉ひとつ動かさない。

「……必要ない」

「何が必要ないだ！　こういうのは人脈作りだぞ！」

押し問答の末、俺が強制的に腕を引いてギルドホールの奥へ。

―――

酒樽が並び、テーブルには肉料理とパン、スープ、そしてよくわからない異世界の果物が山盛り。
既に酔っぱらった冒険者たちが歌い、踊り、笑っている。

「おお、新入りだな！」

真っ先に声をかけてきたのは、黒髪の軽装剣士――リードと名乗る青年だ。
二十代前半、軽いノリで笑顔が爽やか。
……こういうタイプ、社交場ではやたらモテる。

「よろしくな、レイリ。バフ師だって？　珍しいな。今度俺のパーティにも――」

「無理」

背後から低い声。
セシルが俺の肩をがっしり掴んでいる。
リードが目を瞬かせた。

「え……？」

「レイリは俺専属。譲らない」

（いや言い方！　ほんと誤解されるから！）

―――

さらに別の方向から、ローブ姿の女性が近づいてきた。
栗色の長髪、琥珀色の瞳、落ち着いた雰囲気。
自己紹介によると、名前はミラ。王立魔法学院出身の新米魔法使いらしい。

「専属バフ師……面白いわね。支援職は貴重だし、連携を学べば戦術の幅が広がるわ」

「あ、そうなんですか？」

「ええ。よければ今度、一緒に――」

「無理」

……まただ。
俺は頭を抱えた。

「……セシル、おまえさぁ……」

「俺以外と組ませない」

ミラはくすっと笑い、「仲がいいのね」とだけ言って去っていった。
なんだろう、あの余裕……逆に怖い。

―――

結局、宴会中ずっとセシルは俺から半径一メートル以上離れず、近づいてくる人間を全部撃退した。
気づけば俺は、肉を片手にセシルの壁役をしているような状態。

「なあセシル、俺、今日なんのために来たんだ？」

「……食事」

「おまえも食ってるだけだろ！」

周囲の冒険者たちは、笑いながらも「仲いいなー」とか「夫婦かよ」とか好き勝手言っていた。
……胃が痛い。

―――

夜も更け、宴会は完全にカオス状態になっていた。
テーブルの下で寝てる奴、歌いながら椅子に立つ奴、厨房から勝手に肉を持ち出す奴……。
俺は半分呆れながらも、セシルの横で水を飲んでいた。

「……そろそろ帰るか？」

「うん」

そう言って立ち上がったとき、ギルドの入口がバン！と開く。
荒い息をつきながら、鎧姿の冒険者が飛び込んできた。

「西区の倉庫で魔獣が暴れてる！　近くの奴、応援してくれ！」

途端に場の空気が変わる。
酒臭い笑い声が消え、冒険者たちが武器を掴んで立ち上がる。

―――

俺とセシルも現場へ向かうと、倉庫の壁がぶち破られ、四足の影が暴れていた。
黒い毛並みの狼型魔獣――体長は三メートル近い。

「でけぇ……」

「危ない、下がれ！」

前にいた冒険者が吹き飛ばされる。
その中には、宴会で話しかけてきたリードとミラの姿もあった。

「リード！」

「くそっ……速すぎて、狙えねぇ！」

ミラが詠唱を試みるが、狼型が距離を詰める方が早い。
俺は即座にセシルにバフをかける。

「セシル、右から回れ！」

「了解」

―――

バフを受けたセシルの動きは別格だった。
地面を蹴った瞬間、視界から消えたかと思うほどの速度で狼型の懐へ。
剣が一閃し、後脚の腱を断ち切る。

「今だ、リード！」

「おう！」

リードが大剣を振り下ろし、前脚を押さえ込む。
その隙にミラが魔法を放ち、雷光が狼型の全身を貫いた。

「……終わりか？」

巨大な体が崩れ落ち、辺りに静寂が戻る。
俺はようやく息を吐いた。

―――

「助かったぜ、レイリ。あんたのバフ、マジでやべぇな」

リードが笑いながら肩を叩く。
……その瞬間、背後から冷気。

「……触るな」

セシルが無表情で立っていた。
（あ、まただ……）

ミラも「本当に仲がいいのね」と笑うが、目が鋭く光っているのを俺は見逃さなかった。
なんか、この人はこの人で別方向に怖い。

―――

ギルドに戻ると、宴会の残りの料理がそのまま置かれていた。
誰も片付ける気力がなかったらしい。

「……腹減った」

「おまえ、戦闘直後にそれ言うなよ」

パンをかじるセシルを見ながら、俺はなんとなく思った。
この相棒、過保護で面倒くさいけど――
結局俺も、こいつが隣にいるのが一番安心するんだよな。