婚約破棄の無能令嬢 魔力至上主義の王国を追い出されて……

思いあう気持ち

　ギルバードが私の手を取って落ち着いた声で告げた。

「大丈夫だ。帝国は強い。だから安心して避難してくれ」

　帝国民は驚く程落ち着いて行動していた。
　異常な警報が鳴り響くなか、混乱もせず避難場所へ向かっていった。

「この帝国には巨大な地下施設がある。そこが非戦闘員の避難場所だ。――クリスもテッドと一緒に避難してくれ……お願いだ」


　空を覆う巨大な魔法陣は今にも力を解き放とうと光り輝いている。攻撃の気配がいまだ無い？　どういう事？

　いつも冷静で、わがままで、不器用でぶっきらぼうのギルバードが焦っていた。

「お願いだ……クリス。お願いだ……。くそっ、こんな感情は初めてだ。……こんなにも人を好きになるのが苦しいなんて……クリス、お前だけは失いたくない」

　私達は出会って日が浅いはず。……だけど初めて見た時から、気になる存在であった。
　日に日に私の中で大きい存在になっていくギルバード。……私を王国から助けてくれたからじゃない。……この感情はなんだろう？

　――ああ、これが人を愛する事なのね。


　ギルバードの気持ちが痛いほどわかる。
　だって、もしもギルバードがこの世界にいなかったら、私はどうなるのだろう？
　気が狂う？　そんなものじゃ済まないわ。全てを破壊……。

　私は怯えているギルバードの顔を優しく触った。

「愛しいギル。……私だって同じ気持ちよ？　わかるでしょ？　胸が苦しいのよ。胸が痛むのよ。あなたが戦いの場にいってしまう事を……。お願いギル、私を連れて行って！　もしも、王国の魔法なら私の魔法消去が役立つわ！」


　アリッサ達は私達を見守っていた。
　テッドは私の横にいてくれる。

「くっ！？　こんな時にそんなセリフは反則だぞ！？　……初めてギルって呼んでくれたな。……俺はどうすれば……カイン……こんなときにあいつがいてくれたら、くっ、裏切り者のことなんて……」

「……ねえ、カインから敵意を感じた？」

　ギルは即答した。

「いや」

「なら何か理由があるのよ。……だから大丈夫。きっとまた会えるわ」

「……そう、だな。あいつとの思い出……嘘だったと思いたくない。カイン……」


　アリッサが口を挟んだ。

「ちょっとどうするのよ！　クリスが大切なのは、よ～くわかったけどさ、もう時間ないよ！？　あんた皇子なんだからシャキっとしなさいって！」

　ミザリーも口を出した。

「……惚気いらない。……クリスとテッド君は貴重な戦力。……私も真面目にやる」

　テッドはギルを見つめていた。

　ギルはため息を吐いた。

「――ふぅ……仕方ない。クリス、俺のそばから離れるな。絶対にお前を守る。この命に変えても」

　――そんな歌劇みたいなセリフ言われたこと無いよ！？　

　私の顔が熱くなっているのがわかる。――真っ赤なんだろうな……

「……うん、ありがとう」

「へへ、良かったでしゅ！！」


　私達は状況を正確に把握するために、帝国城へ目指した。






　魔法陣の心配をしながら私達は帝国城まで走った。
　帝国の空に展開された魔法陣の下に、いつの間にかクリスタルでできたようなバリアが展開されていた。

　テッドが驚いた。

「あ、あれはなんでしゅか！？　キラキラが綺麗でしゅ！」

　ギルが走りながら私達に説明してくれた。

「……王国はクズだ。それは周知の事実だった。だからどの周辺国家も王国対策を施している。あれは対魔法精霊術式だ。大規模魔法攻撃から街を守ってくれる防壁だ」

　アリッサが続ける。

「そうよ！　あいつらの魔法なんて私達にかかれば、お茶の子さいさいよ！」

「……テッド君をイジメた王国……殺す」

　ギルの端正な顔が徐々に怒りに満ち溢れていった。

「……そうだ。俺の大切なクリスに……辛い目にあわせた王国は許さん。絶対許さんぞ！！」


　空の上の魔法陣はとても不気味だった。
　私はそれを見ると王国を思い出してしまう……。
　あの辛い日々。人を人だと思わない所業。突然変わってしまった父様と母様。
　友達だと思っていた令嬢や貴族の息子たちの豹変。
　……王子はもう少しまともだと思っていた。だけどクズだった。

　全てはあの日から変わってしまった。
　私の魔力が無い事が判明したあの日。
　無能令嬢と呼ばれたあの日。


　――プリムが聖女になってしまったあの日！！


　もう私は王国に未練はない。

　私の大切な友達を傷つけるなら容赦しない！！

　無能？　追放？　――結構よ！！　


　私は走りながらギルの横顔を見る。
　無表情だと思っていたその顔は沢山の表情があり、傲慢かと思っていたらとんでもなく優しくて、恥ずかしがり屋で……

　大切なギル。

　そんなギルの帝国を傷つけようとする王国は絶対許さない！！！