指名は君だけー高層の夜に堕ちる

Lesson1 「俺様No.1に狙われた子犬」 ―夜の街で始まる、危険で甘い沼の入口。

今宵も光と影が交錯する舞台。


シャンデリアの下、香水とアルコールが溶け合い、笑い声とグラスの音が渦を巻く。

ここはホストクラブCLUB・A（エース）女たちが夢を買いに来る場所。

俺の名は「レオ」。

それが源氏名。

だが本当は黒咲和希、25歳。

この店でNo.1を張る男——自信と余裕をまとった俺様イケメン。

フロアを歩けば必ず視線が集まり、ひとたび目が合えば誰もが二度と離れられなくなる。

オーナーが俺を呼んだ。

「レオ、今日から新人が入るから頼むな」

「へえ。どんな子っすか？」

口元に笑みを浮かべる。

「お前またからかう気だろ？」

オーナーが肩を揺らして笑う。

「人聞き悪いなあ。俺はいつだって、後輩に“愛のある指導”してるだけですよ」

「ま、期待しとけ。めちゃくちゃ可愛いんだ。俺がスカウトした自慢の新人。子犬みたいだぞ」

「子犬？」

俺の口角がさらに上がる。

（へえ、楽しみだな）

——19時、開店前。

「は、はじめまして……みのるです。二十歳です。お酒は弱いんですけど、指名をいただけるように頑張ります。よ、よろしくお願いします！」

金髪がシャンデリアの光を弾き、澄んだ瞳が不安に揺れていた。

スタッフたちが口々にざわめく。

「え、可愛くね？」

「サラサラの髪……やば」

俺は腕を組んで見やる。

（おいおい、想像以上じゃねぇか。こいつ、本当に仔犬だな）

——開店。

「みのる！こっち来い！」

リツに呼ばれて新人は駆け寄る。

「こちらが当店のNo.1、レオさんだ。……かっこいいだろ？」

「はいっ！めちゃくちゃイケメンですね！」

眩しい笑顔に、胸が一瞬ざわつく。

（なんなんだ、この素直さ。危ねぇ……眩しすぎんだろ）

「よろしくな」

俺は軽く頭を撫でるような声色で告げた。

その直後——

「レオさーん！三番テーブル指名です！」

「今行く！」

手を振ってフロアを滑るように歩き出す。

背後では、みのるがリツに必死で教わっていた。

——三番テーブル。

「レオ～！今日も会いたかった！」

香水の匂いとともに、しつこい常連・さおりが身を乗り出す。

「おー、さおりちゃん！俺、幸せだよ～。マジ？シャンパン開けてくれるの？嬉しい！」

俺は完璧な笑顔で抱き寄せる。

（……けど正直、距離感バグってんだよな。甘えたいのか？それとも俺を試したいのか？）

頭を撫でてごまかすと、彼女はさらに密着してきた。

「レオさ～ん、次は一番テーブルです！」

スタッフが救いの手を伸ばす。

「はーい。……さおりちゃんごめん。また戻るから待ってて？」

甘い声で耳元に囁いて、席を立つ。

フロアを抜ける途中、ふと視界の端に映った。

——みのる。

頬が赤く、グラスを握りしめている。

（おいおい……新人のくせに、あの客に無理やり飲まされてんのか？）

足を止め、つい視線を向ける。

そこには、困った顔で笑う仔犬と、距離を詰めてくる女性客。

俺は迷わずテーブルに歩み寄った。

「はじめまして。俺、レオ」

客の瞳が一瞬で奪われる。

「あ、あら……イケメン」

「ありがとう。君はなんて呼べばいい？」

微笑むと、女は頬を赤らめ「えみちゃんって呼んで」と答える。

「えみちゃんか。かわいい名前だな」

軽く指先でグラスを持ち上げ、視線を絡め取る。

背後でみのるが小さく息をついた。

（助けてくれたんだ……）

その表情を見た瞬間、胸の奥に妙な熱が走った。

（クソ……やっぱ可愛い。仔犬のくせに、人を沼に落とす顔しやがって）

——閉店。

煌びやかなネオンがようやく落ち着き、フロアに「お疲れ様」の声が飛び交う。

時計の針は深夜一時。

「レオ！ラーメン行かね？」

声をかけてきたのはケン。指名No.7ホスト、ケン、トーク力とお調子物。場を盛り上げる会話術と人懐っこさで客を惹きつける

「いや、遠慮しとく」

俺はネクタイを緩めながら答えた。

「なんだよーつれないな。……なぁレオ、みのるのやつ、やっぱ可愛いよな？リツとセイヤがこれから焼き肉に連れてくってよ」

「は？」

思わず眉が動く。

セイヤ——指名No.8
ガタイの良いワイルド系。力任せで雑な性格、枕営業で上り詰めた経歴を持つ

「よし、俺らも焼き肉行くぞ」

「え？あいつらと？なんで？」

ケンが目を丸くする。

「……焼き肉の気分だ」

嘘だ。正直、肉なんて今は欲しくない。

ただ、あの仔犬が気になっただけ。

——韓国風の焼肉店。

ジュージューと肉の焼ける音、タレの香ばしい匂い。深夜の空腹とアルコールで、空気がさらに熱を帯びる。

「かんぱーい！」

ジョッキがぶつかり合い、笑い声が弾ける。

セイヤがみのるに身を乗り出した。

「なぁ、みのるはなんでホストやろうと思ったんだ？」

「僕……実は大学中退しちゃって。田舎に戻りたくなくて……バイト探してたら、オーナーに声かけられて……それで」

「へぇ～なるほどな」

俺は横目で彼を見ながら、わざと軽く問いかける。

「みのる、本名は？」

「……みのるです」

「お前、源氏名が本名かよ」

テーブルは一気にひやかしモードに。

「純粋すぎ～」

「嘘つけなさそうだもんな」

みのるは耳まで真っ赤にして、うつむきながら小声で答える。

「だって……嘘ついたら慣れない気がして」

その言葉に俺はつい笑ってしまった。

「クスクス……お前、ほんと可愛いな」

ケンがじっと俺を見て、口の端を上げる。

（……なんだよ、その目は）

ジュージューと肉が焼ける音。

グラスの氷がカランと溶けていく音。

そして、みのるの素直すぎる笑顔。

胸の奥に、妙な予感が灯る。

——こいつといると、ただの夜じゃ済まなくなる。

Lesson2に続く——