五月病の処方箋

20

　飲み始めて二時間半ほどした頃、克己が時計を見て呟いた。
「九時半か」
「どうしたの？」
「いや、ううん」
　克己は笑う。
「九時っていうと、子供は寝る時間だったなと思って」
　ーー子供。
　玲子の脳裏を、様々な可能性が過ぎった。
「九月が予定日で」
　克己は言って、またビールを一口口にした。
　玲子は咄嗟に動きを止めた。
（こういうとき、何て言うもんだっけ）
　一瞬、脳内に言葉を探す。
「ーーおめでとう」
　見つかった言葉を口にしながら、また小さく胸を刺す痛みを感じた。
（結婚してるんだから、当然でしょうに）
　玲子には、まだ分からない。その痛みが克己への想いによるものなのか、それとも玲子を置いて先に行く同窓生への焦燥なのか。
　克己は玲子の内心には気付かない。表面上の笑顔を見て取って、照れ臭そうに微笑んだ。
「うん。ーーありがとう」
　玲子はひと呼吸置いてから、はは、と笑った。
「やだぁ。克己もパパになるんだぁ」
「そうなんだよね。まだ自覚ないけど」
「もう、動いたりするもん？」
「妻にはわかるらしいけどね。俺にはまだわかんない」
「そっかぁ」
　始終胎児と一緒にいる母親と克己は当然実感も違うだろう。
「ーーそっかぁ」
　玲子はしみじみ呟いて、ビールの後追加したサングリアを喉に流し込んだ。
「早く帰らなくていいの？」
「今日は実家に泊まるって言ってた。疲れやすいらしくて」
「そうなんだ。奥さん、仕事は？」
　確か、ビジネスファッション系のアパレル会社で働いていたはずだ。
「妊娠分かって、辞めたよ。つわり辛そうだったから、俺も心配だったし」
「そう」
（心配、ね）
　不意に、椿希に自分が口にした言葉を思い出した。
　ーー家の中にこもりきり、っていうのは性に合わないようにも思うから、パートでもアルバイトでも、外には出るんだろうけど。
（違うわ）
　玲子は気づいて苦笑すると、グラスに残った最後の一口を飲み干した。
　克己のビールももう残り一口だ。
「出ようか」
　言いながら鞄を持ち、財布を出した。
「お祝いに、奢るよ」
　にこり、と笑う。お祝い、と言いながら、その実、お礼も兼ねている。
　ーーサシ飲みでの成果としては悪くない。
「いいよ、そんな」
「酔い覚ましにコーヒーでも飲みたいな。そっちは奢って」
　玲子の言葉に、克己は笑った。
「そういう男前なとこも、相変わらず」
　玲子はひらりと手を挙げて、身支度を整える克己を余所にレジに向かった。