ワイズマンと賢者のいし

入試試験

18

　最初の幾つかの魔法を受けると、それを嫌がり動き出す。巨体とは思えぬ速度で残りの魔法を縦横無尽に動いてかわす。

「速い！」

　しかし、いつの間にかリングを投げていた。輪の中央に異質な魔力が集まる。

「いいよフィンリー！！　確実にとらえたっしょ！」

　だが魔物の一部が変形する。長く、しなやかに伸ばすとリングを弾き、方向をずらした。明後日の方向に星魔法が飛んで行く。

「そんな！」

　二人がそれを一瞬目で追った時、リルが魔物の変化に気が付く。

「皆避けて！」

　次の瞬間、鋭い棘に変化させた体をハリセンボンの如く、四方八方に伸ばした。避けきれずに皆傷を負った。地面に伏せる三人。重症でないのは不幸中の幸いだった。さらに魔物はボールのように転がる。弾き飛ばされ地面に転がる。機動力が削がれ避けられない。

「……風？　……とてもやさしい」


（淨の魔法。風と組み合わせることで直接触れなくても傷を癒す魔法、か。純粋な淨には劣るが、戦闘では重宝するだろう……ロロ、良い魔導師だ）


「これでだいぶマシになったはずよ」

「これはロロの。ありがとう！」

「問題はこれから……どうする？」

「フィンリーの魔法を当てれば貫けそうだけど……」

　二人が見つめるも自信の無い答えが返って来た。

「でも……動きが早すぎて……」


（『フー、あれを使うよ』）

『あれって……おいまさか！　まだ早い！』

（『大丈夫だよ……絶対に失敗はしないからっ』）


『……うん、知ってる。でも感性的にだな……もう少し磨いてからの方が』

（『もー！　またよく分からないこと言う！　失敗しないからいいの！』）


　そこで会話を無理やり終えたリルは二人に言う。

「私があれを抑える。ロロも援護して欲しい……動きを止めたところをフィンリー、お願い」

「え？　あ、はい」

「へー、自信は？」

「ある！」

「それじゃあ、それで行きますかっ」

　警戒していた魔物が攻撃する意思を感じ取ったのか、戦闘態勢に入った。リルは大きく深呼吸をして、丁寧に円を描いていた。その間、ロロは風の刃で自分に意識を向けさせる。

　彼女は魔物の棘をギリギリで避ける。それを見て戦法を変わる。鋭い棘から柔軟な縄のように変化させ、捕獲重視に変更した。逃げ続けるロロが脚を取られた。

「しまった！！」